“天惶惶，地惶惶，開啟城門迎闖王，闖王來了不納糧！”
“有這樣的事？”
“不只是有，還有人真的把城門打開了。唉！”張若麒又嘆息了一聲，“我帶著你父親的一封書信給你，該怎麼樣，你自己定奪！”
張若麒一邊說，一邊從貼身處掏出了那封寫有“吾兒三桂親啟”字樣的信。
吳三桂急急忙忙地把信開啟來——
汝以皇恩特簡耑閫，非真累戰功歷年歲也，不過為強敵在前，非有異恩激勸不足誘致英士。此管子所以行素賞之令，而漢高一見韓、彭而予重任也。今爾徒飾軍容，巽懦觀望，使李兵長驅深入，既無批亢搗虛之謀，復無形格勢禁之力，事機已失，天命難回，吾君已矣，爾父須臾。嗚呼！識時事者可以知變計矣。昔徐元直棄漢歸魏，不為不忠；子胥違楚適吳，不為不孝。然以二者揆之，為子胥難，為元直易。我為爾計，及今早降，不失通侯之賞，而猶全孝子之名。萬一徒恃驕憤，全無節制，主客之勢既殊，眾寡之形不敵，頓甲堅城，一朝殲盡，使爾父無辜並受僇辱，身名俱喪，臣子均失，不亦大可痛哉！語云：知子莫若父。吾不能為趙奢耳，爾殆有疑括也。
這個前幾天才被封為平西伯的人看完了信，又問張若麒：“恩師只帶了家父的書信嗎？”
張若麒笑笑：“三桂還有什麼疑慮？”
吳三桂不冷不熱地說，“在下倒是願意‘全孝子之名’，只是家父所說的‘不失通候之位’卻是空談啊！”
“為什麼？”
“這封信出自父親之手，卻是別人先寫好的，家父只是照著抄錄而已！”
“為什麼？”
“家父年輕時，只是馬販子一個，少有詩書，這樣引經據典的文字，他老人家寫不出！”
“哦，我還真的沒有親自看到令尊大人，這封信是大順的丞相牛金星交與我的，”張若麒馬上說，“不過‘不失通候之位’的說法你只管放心，我還帶來了大順皇帝的敕書呢！
“什麼敕書？”
“大順皇帝加封你為平西候！”
“這麼說，恩師今天是代表大順使節來勸降我了，”
“是的！是的！”張若麒的臉上有些不自然。
“來人啊！”這時吳三桂喊了一聲。
門外一個人應聲而來：“將軍有何吩咐？”
“去把游擊以上的大小將領全部招來！”吳三桂說完，把臉轉向了張若麒，“我說過我願意‘全孝子之名’，不過也要讓大小將領都願意，才敢答應啊！”
很快，外面就有腳步的聲音響起，不過一會兒功夫，屋子裡便擠滿了人。
“將軍招大家來，有什麼事啊？”有的人忍不住，問了起來。
“都城失守，先帝賓天，三桂受國厚恩，宜以死報國。然非籍將士力不能以破敵，今將若之何？”
將官們一個個沉默無語，氣氛頓時變得緊張起來。
吳三桂連問了三次，還是沒有一個人敢表示意見。
吳三桂又以逼人的目光環視了每個將官的臉，語調沉重地說：“闖王勢大，唐通、姜瓖皆降，我孤軍不能自立。現在對方的使者就在面前，擺在我們面前的也只有兩條路——或者投降，或者戰死。要投降，就答應人家，要戰死，就立斬來使！”
一句話說得張若麒臉色發白，他看了看鐵青著臉的吳三桂，又看了看愣愣地站著的吳營將領們，嘴巴一張一合。
。話出說人個一有沒卻，了是倒人的有。子樁木了都人的屋一，著站地呆呆是還將諸
。出拔刀腰中手把聲一的霍，家大著盯睛眼桂三吳
”！命軍將惟生死，奪定軍將由切一“：音聲個一了出發地同而約不們他，子樣的醒初夢如像好才，驚一裡心由不將諸
。來下了落才心的著懸顆那麒若張，後聽是命之桂三惟切一態表們將到聽
”！來意誠出拿須必也順大但，順大靠投以可們我“；說麒若張對面的家大著當又卻桂三吳
”？意誠出拿樣麼怎“
”。臣稱帝皇順大對能才，幟易，裝換能才，上皇故已完祀祭要先士將萬四部我此因，忠不太得現表能不也但，字’孝‘個一是只的為，順大靠投桂三吳我，二；餉糧放發們我給之日三在須必，兄弟的死生出我隨幫這我了待虧能不，一“
。應答麒若張”！案答的意滿個一你給定一，后皇新報稟我容，行“
