李化龍從武侯祠回四川巡撫衙門，哪裡會看得出無極道人和李恆方跟在他和他的衛隊後邊。
才入房中坐下，有人就來報說楊應龍的使者有重慶輾轉到了。
“看來我托馬千乘夫婦所傳的信件起作用了，這條大魚似乎咬著了鉤，”李化龍心裡想著，竟小聲嘀咕起來。
他揹著手在屋裡轉踱了幾步，才吩咐手下：“安排他們在驛館中好生休息，要好酒好肉的招待，就說我受了風寒，好了一些後就見他們！”
無極道人和李恆方出了巡撫衙門。那道士手掐指訣，口中唸咒，讓時間的大書在他胸口那個太極圖案中黑黑白白地轉動。
太極圖案停止轉動時，黔北一帶已經進入了冬天，李恆方與他的師父隱身地站在了楊應龍的住所裡，
楊應龍幾個月一直按兵不動，只與李化龍書信往來。
李化龍一直都在暗示他上疏朝廷，請求詔安，並且願意給他穿針引線，給他說好話。
楊應龍心裡想的是花上三四萬兩黃金，他還可以像從前一樣依舊做他的土皇帝。
李恆方看見楊應龍有一次從使者手中接到了李化龍的信函。
這一次拆開信，他的臉一下子變得煞白，繼而由白轉青，然後怒不可遏地把信撕得粉碎。
口裡咆哮著，一下子把手下都嚇呆了。
信上只有短短的一句話----
除楊應龍、楊兆龍、楊國棟、楊珠，其餘播州大小將領無罪，准予投降。
李化龍
“奶奶的李化龍，給老子玩緩兵計，”楊應龍當即問，“最近探得官軍有什麼動向？”
“報----”楊應龍的話聲剛落，一個探子卻好從外面趕回來了。
探子半跪著說話：“李化龍已安排了八路人馬，總共兵馬二十四萬，對播州形成了合圍！”
“八路軍馬？”一旁的楊兆龍和大小將領都倒吸了一口冷氣。
“川軍分作四路：第一路住綦江，總兵劉挺，副將麻貴、董一元，張文耀為監軍；第二路住南川，總兵馬孔英，副將周國柱、冉御龍，徐仲侍衛監軍；第三路住合江，總兵吳廣，副將徐世威，劉一湘為監軍；第四路住永寧，吳廣的副將曹希彬帶領，吳文傑、奢世續隸屬，吏旌賢為監軍。李化龍坐鎮重慶中軍，帥部下作機動策應。”探子繼續報告說“貴州兵分三路：第一路住洪關，總兵童元鎮，副將安堯臣、岑紹州，張成義為監軍；第二路住沙溪，總兵朱鶴齡，副將安疆臣，張銀秋為監軍；第三路住興隆，總兵李應祥，副將彭元瑞。巡撫郭子章坐鎮貴陽，策應各路兵馬。湖廣軍一路分著兩翼：其一翼住白泥，總兵陳璘，副將彭養正；另一翼為副將陳良玭。受陳璘指揮，領牙將單宜住龍泉，以胡桂芳，魏養蒙為監軍。巡撫支可大移住沅江策應。”
播州將領聽完軍情，一個個面面相覷。
楊應龍倒是不慌。
“兵來將擋，水來土掩。”這個土酋說。
他低頭閉著眼想了一會兒就作出了決斷：自己與楊兆龍屯兵官垻，做出攻擊四川的樣子；一面聲西擊東，叫楊珠出奇兵深入貴州，燒燬楚黔之間的必經道路東坡爛橋；等到湖廣兵給養中斷，內部恐慌時，由楊國棟攻擊湖廣兵駐地白泥和龍泉。”
“我們破敵的原則是撿弱的打，大量殺傷敵人奪取給養後再回頭對付劉挺的軍隊，那傢伙才是我們真正的勁敵。”
無極道人聽了楊應龍的部署，就把他與李恆方的立足點切換到了爛橋。
天陰沉沉，爛橋上，冷風嗚嗚地叫著，給橋下清清淺淺一路唱著歌謠的沅江水流伴奏。
防守爛橋的湖廣牙將陳良瓊是陳良玭的弟弟。
。抖發瑟瑟在子袖著籠，中懷在抱槍把們兵士，著衛守頭橋的邊一那廣湖橋爛在人多百兩著帶他天那
