趙濯靈感激地看了對方一眼，她剛剛略打量了一遍，今日來的都是皇親國戚和權臣家眷，蕭恕雖然身授二品虛銜和四品職官，但與京中宰輔和大將軍們比不足為道，若非手握數萬雄兵，恐怕更沒人把他這個邊遠大吏放在眼裡。當年他作為先帝的肱骨愛臣，權焰最盛之時任左監門衛大將軍，卻生生被文官彈劾出京，若非先帝命其征戰遼東、收復故土，恐怕現在還是個地方散官。
蕭夫人形單影隻地坐在一邊，身後立著兩個婢女，似乎被隔絕在熱鬧之外。看到二人前呼後擁而來，便把孩子交給乳母，急整衣冠，躬身相迎。
趙濯靈扶住她，掩住眸中驚訝&ash;&ash;對方是蕭恕在幽州所娶，她也是第一次見，和先帝有幾分神似。按下疑雲，她親切地叫了聲“嫂嫂”，蕭夫人連道“不敢”，她只好改了稱呼。
“夫人何時入京的？”
“回貴妃的話，妾五日前剛到，收到王府的帖子時，還沒安置下呢。”蕭夫人和趙濯靈年紀相仿，英氣爽朗，言談舉止毫不忸怩。
趙濯靈握著她的手笑問：“府上一切都好吧？”
蕭夫人感到對方加重了力氣，便心領神會，忙道：“謝貴妃掛念，一切都好。”
趙濯靈點點頭，看向她身後，“這是蕭童吧？”
“正是小女。”
乳母抱著孩子上前，被趙濯靈接過，她逗了幾下，女童竟“咯咯”笑了起來，惹她大悅，連周玥都說此女與貴妃有緣。
趙濯靈問：“有一歲多了吧？”
蕭夫人喜笑顏開，“貴妃慧眼，小女剛剛學會走路就被帶出來了。”
聞言，趙濯靈把她放下，牽著她走了幾步，果然有模有樣。
趙濯靈如同闖入林子的人，四周的鳥兒看似在枝頭嘰嘰喳喳左顧右盼，其即時刻關注著她的一舉一動，看她掏出的是食還是弓，來判斷要靠近還是退後。見貴妃引幼童，圍過來的人越來越多，蕭童不僅不害怕，笑得更開心了，甚至拽著趙濯靈朝永王去，快到時，撲上去一把抓住對方的袍角不放。
李慎嚇了一跳，他將將十歲，性情平和，見此情景，笑著蹲下扶好蕭童。
趙濯靈一向喜歡這個曾經的學生，便道：“慎兒，你帶她和義陽去那邊玩吧。”她指了指遠處的幾個小孩。
李慎點點頭，抱起女童，和胞妹義陽公主走了過去，蕭童的乳母連忙跟上。
蕭夫人尚未開口，便有一老婦道：“貴妃與大王、公主這般親睦，真讓人眼熱。”
說話的是越王妃之母、宰相周奭的夫人。周夫人孃家是關中郡望韋氏，前朝宰相孫女，家道中落後，招贅了當時尚是流外小吏的周奭。周奭乃商人子，雖以文詞見稱，但無法科考。夫妻各取所需，二十載攜手進退，掙得今日的家業。周夫人出身顯赫，慧眼識人，將丈夫推向權力中樞，嫁長女進皇室，堪稱官眷的勵志榜樣。
趙濯靈對她早有耳聞，笑道：“王妃與夫人也是極親善的，何須眼熱？”
趙夫人拉過身側豆蔻之年的少女，故作埋怨之態，“妾這個小女兒，最讓我們夫婦頭痛。”
週二娘半垂著頭，求救地看向姐姐周玥，後者拍了拍胞妹，對趙濯靈說：“我妹妹不好琴棋書畫，也未進女學，更不通中饋，整日只知道鑽研吃喝花草，讓貴妃見笑了。”
趙濯靈莞爾，“我倒覺得二孃還好。”
半個時辰後，眾人入帷。
帳內正中擺一坐榻，案几上放著飲子和茶碗，另有一金盤，盛檳榔等小食。
下首兩列客座鋪墊，各有婢女導引。
越王妃親扶貴妃落座，趁著眼前人影幢幢，趙濯靈側身挨著小案，低聲問道：“你今日做東，所為何事？”
“貴妃猜猜？”
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