見自家孩子得了狀元郎兼知府大人親自賜名，李大壯都歡喜的瘋了，激動的手都發抖。他一遍遍的撫摸著三個孩子的頭，反覆叮囑道：“方才知府大人說的話可都聽清了？日後若誰做出不好的事，我就先打斷他的腿！”
“莫嚇唬孩子，”白芷笑道，又問，“可上學了？”
“上了，上了！”李大壯點頭如啄米道，“早前告示貼出來當日，小人就與婆娘一道帶著這三個娃報了名，如今都在西關書院唸書哩！”
頓了頓，又笑道：“這小子反倒不如兩個丫頭腦子活泛，數次考核都只是乙等，這兩個丫頭都是甲等呢。”
說到這裡，旁人還沒說什麼呢，原先的鐵蛋，現下的鐵寧卻忽然開口道：“我，我不愛讀書！”
眾人一愣，李大壯也覺得臉上**辣的，忙又拍了他的腦袋瓜子一巴掌，呵斥道：“貴人面前胡說什麼！”
牧歸崖一抬手，“哎，別動輒打罵，這大小的孩子已經懂事了，且聽聽他說甚麼。”
他都這麼說了，李大壯就是再跟別人借一百個膽子也不敢說什麼，只好訕訕的退下去。
得了鼓勵的鐵寧兩眼放光，一張黑乎乎的小臉兒上湧出兩團紅暈，當即大聲道：“我，我想去當兵！等過兩年啟蒙完了，我就去醫護科學醫！我，我長大了要當兵！”
公孫景疑惑道：“既然是當兵，又為何要去醫護科？”
鐵寧回答的更大聲了，簡直好像是直接從胸腔裡喊出來的一般：“我要當醫護兵！”
眾人一怔，都來了興趣。
牧歸崖將他叫到自己跟前，問道：“來，告訴我，為什麼這樣想當兵？當兵會受傷，會流血，甚至可能會死，你不怕死嗎？”
小孩兒將脖子一梗，努力挺著胸膛喊道：“大祿兒郎不怕死！以後我也要當兵，上陣殺敵，不能叫旁人欺負了咱們！”
牧歸崖笑了，抬手輕輕拍了拍他的後腦勺，滿臉讚許：“好小子，有志氣！”
鐵寧嘿嘿傻笑起來。
見兩個女孩兒也眼巴巴的瞅著，眼神中不乏羨慕，牧歸崖也叫她們上前，“書讀得好，是好事，要保持下去，如郡主這般做個好女子。”
兩個姑娘紛紛羞紅了臉兒，偷瞟一眼白芷，卻見對方竟也眼帶笑意的瞧著自己，越發臉紅似火燒了。
白芷越發來了興致，衝她們抬抬下巴，“有寫的字沒有？拿來與我瞧瞧。”
兩個小姑娘對視一眼，都有些興奮，連蹦帶跳的去了。
牧歸崖又叮囑鐵寧道：“當兵可以，但如今當兵的亦要讀書，不然到時候軍令都認不出，豈不可笑？再者，若是你繳獲敵方文書，偏偏又看不懂，可如何是好？”
聽了這些，鐵寧巴不得一聲，忙表決心道：“我一定會好好讀書的！”
“這才是了。”牧歸崖點點頭。
稍後，李家嬸子親手做的豬肉白菜餡兒餃子得了，李大壯原本要去取醋，哪知被雞血上頭的鐵寧搶了先……
如今日子也不過過得去罷了，雖說吃得飽，可一年到頭也就逢年過節才能吃一頓餃子，且還多是雜糧面的。今兒因白芷他們在，李家嬸子才特意開了糧缸，從裡頭挖了些精細白麵出來。
李家十分熱情，除了白芷、牧歸崖和公孫景三人之外，連同在院內外執勤的十多個侍衛也都被強塞了大半碗餃子。眾人百般推脫不得，只好輪番受了。
回去的路上，白芷還跟牧歸崖說，他們這些人這一頓飯，恐怕就能吃進人家幾個月的花費去，若不有所表示，也實在內疚。
“方才給了銀錁子，倒也罷了。”牧歸崖道。
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