最短咒
當印著布萊克兩兄弟生平事蹟討論的報紙，鋪天蓋地般被貓頭鷹捲入禮堂時，很快學生們顧不上桌上的早餐，驚訝地攀談起當年的事情來。
而阿斯托利亞正坐在校長室裡，望著架子上正閉目養神的神奇生物:“……當我們從密林裡跌跌撞撞往回走時，它也在低空為大家引路。那時我才意識到，那個世界的您也始終在保護著選手們。”
鳳凰睜開眼睛，輕輕鳴叫了一聲。它優雅地抖動著翅膀，燦爛的尾羽折射出陽光般的光澤。
“福克斯很樂意聽到這件事。”鄧布利多笑了笑:“我也很高興聽到，自己尚有餘力去幫助學校裡還需要我的孩子。”
“我寄出去了那封您交給我的信件，我想它應該沒有被攔截……但直到我回來，大約一個多月的時間，也未得到任何訊息。”
“哦，這倒差別很大，我們看見的時間跨度大約只有兩週。”鄧布利多溫和地說:“否則恐怕大家就更要為你擔心了，尤其是你的姐姐，還有弗立維教授。”
利亞有些感激對方沒提到——其他人。
“我總擔心會留下什麼隱患，校長……如果我就這樣消失了，那個世界的達芙妮和我爸爸……他們會怎麼樣呢？當我回來時，光球告訴我，時間會自動將一切變得合理，但這……怎麼可能呢？怎麼可能讓所有人集體忽略某些不合常理的事情？即使是最厲害的魔法，恐怕也做不到吧。並且還有一連串關於我的痕跡……”
“你的擔心不無道理，孩子。”
鄧布利多沉吟著，但他面部的神情還是那樣平和，這也給了利亞迫切需要的信心和支援:“但事實上，關於魔法的奧秘，我們沒參透的地方還有很多呢。”
金髮小姑娘深吸了一口氣，手指無意識地揪緊巫師袍:“我只是害怕我不但沒有做出任何幫助，還將那個世界弄得更糟糕了。”
“……得了，鄧布利多。”一副假寐的畫像突然開口，那是個有些年紀但看起來並不蒼老的男巫形象:
“你不妨直截了當地告訴這個小女孩兒，你壓根兒就沒在那封信裡寫什麼要命的訊息……以免她繼續這樣擔驚受怕，又不敢質疑或問詢來自校長的命令。”
隨著他不大客氣的聲音，辦公室裡其他的畫像也紛紛裝作剛甦醒的模樣，竊竊私語著。
菲尼亞斯·奈傑勒斯·布萊克。
史上第一位出身斯萊特林的校長。
阿斯托利亞抿唇，情不自禁地縮了縮腳尖，聲如蚊吶:“我無意探聽您的私事，校長。只是、確實、有幾分……好奇和憂慮，沒有迴音是您意料之中的事情嗎？”
她努力讓一切不顯得過於尷尬，並且流露出希望得到答案的誠懇。
“那是非常正常的事情，孩子。”鄧布利多的兩隻手交叉著擱在桌上，在他的臉上搜尋不到不悅的情緒:
“那是很長、很長的一段路……正像是菲尼亞斯說的那樣，事實上，我確實沒有在裡面寫任何你想象中的完備精密的計劃，因此也不需要你配合做什麼……你在那裡已經做得很好了，勇敢又堅定，作為校長我真的很為你自豪。”
“可我真的什麼也沒有做。”金髮小姑娘茫然地說，“我做的最有意義的事情，僅僅是將雷古勒斯的訊息從那裡聯絡到我們的世界……事實上它改變不了任何事，因為他早已離世，而我甚至也沒能獲知更多的真相。只知道他應當是為了對抗黑魔王而死。”
“可人們開始注意到一些潛藏已久的資訊了，不是嗎？一連串陰差陽錯的線索和探尋，讓魔法部對西里斯.布萊克的禁令也放鬆了不少……我想這或許也是我們親愛的布萊克校長對你青眼有加的原因之一。”
鄧布利多調皮地眨了眨眼，獲得了畫像不滿的嘟囔:“不，我是為了我那曾曾曾外孫！唔、應該是、差不多吧。梅林，聽著關係真遠……但至少那孩子的媽媽是個實打實的、至今還活躍的布萊克……真奇怪，什麼時候的主張——讓女孩子們婚後都要改姓？”
辦公室裡的氣氛都放鬆下來了。
當看見原本有些緊張的學生，背部終於也微微鬆弛下來，鄧布利多不再玩笑，但依舊語氣親切:
“——我們總要先拯救自己，才能拯救別人。別對自己太苛求了。”
“我以為您是希望我獲得更多資訊回來的，但我實在……太消極了。”利亞有些困惑，因為這句話很不像是最偉大的白巫師口中會說的，即使是作為安慰。
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