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雖然她一直沒出飛行器，巴波把她送回母艦後，奧黛爾依然感到自己滿身風沙，身體燥熱。
“請您先回到觀察室，不要和其他孕母提起這件事。寄生蜂公然出現在蜜倉周圍，這已經超出了安全守則……“
巴波不斷搖頭，絨毛裡掉出的沙子撲簌簌落在走廊上。一隻普通衛兵跟在他們身後清掃。
她費了不少時間才回到觀察室裡，卻在進門的那一刻看見室內有其他人。
這人一頭暗紅色的長髮，頭髮末梢的顏色逐漸淡化成為橙黃色。籠罩在濃密頭髮下的是飽滿的臉龐，綠色眼睛鮮豔欲滴，眼角上挑，顯得有些邪氣……
是火條麻。
他擬態成為了人類，坐在她的床邊，雙手交叉。然而從他的頭髮到翠綠色的眼角痣都透露著毒素的質感。就像奧黛爾第一眼看見他時的感覺一樣。
“將軍說這樣見你，你才不會感到害怕。“
他指了指自己的臉，好像在展示一件過分漂亮的物品：“要我說，你是在犯傻。但是這次就算了。你和巴波去了哪裡？“
“我不能說。“
奧黛爾貼著門，準備著等火條麻太靠近就跑。她向來相信自己的直覺。要不然她早就在母星餓死了。
然而火條麻只是站起來，低頭看看她放在床邊的植物盆栽，伸手摸它：
““你想幫諾曼做事？你選錯了人了。“
奧黛爾看著自己的盆栽不由自主靠近幾步，又被他嚇回去。
他摘下來片樹葉含進嘴裡，看著她的表情似乎很愜意，眼睛眯了起來，下半身飽滿的蟲類尾巴在輕輕搖晃：
“算了。看你快嚇破膽的樣子也沒什麼意思。記得和你的禮儀課老師來我的生日聚會。穿紅色。我的顏色。別像個偏僻地方來的孕母那樣破壞氣氛。”
“我確實從偏僻地方來。”
她沿著牆壁，面朝火條麻走回自己床邊：“但是我為什麼要參加你的宴會？”
這句話讓火條麻的眼睛微微睜大。如果他下一秒撲過來，奧黛爾也不會意外。
不過他最終只是把樹葉吐掉，向她緩緩走來：
“你在問我問題嗎？“
她堅決搖頭。
火條麻壓低聲音，帶著嘶嘶聲的尾音像鞭子在室內抽響：
“你不用問問題，接受就行。因為將軍不在這裡的時候，我代表他。明白嗎？“
他離開時，蟲尾滑過地面，留下簌簌聲。
觀察室裡現在只有她一個人，她卻感覺火條麻似乎無處不在。植物盆栽已經接近枯萎，它的土壤里長出了紅色細絲，像火條麻的……
絨毛。
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