遠處的蟲卵裂開，吐出黑色的細絲汙染血泡。醫師們得知了訊息似的，集體透過天花板降下，向將軍趴下道歉，說這些卵必須再次進行搶救。將軍疊起翅膀，匆匆對她說道：
“也許我們以後會再談到這件事。現在回到觀察室吧。”
說完，他便挺直身體，恢復了平時不可接近的模樣，向醫師那邊走去。
她獨自站在蜜倉旁邊，盯著一個儲藏室裡翻騰的物體：
是破殼失敗的幼年衛兵。它乾癟，只剩骨骸的身體正在蟲蜜內轉動，提醒著她孵育失敗的下場。
死亡。
第5章
不久之後，奧黛爾就得知了魁特的所有卵都在暖房裡提前破裂，幼蟲無一倖存的訊息。而且將軍因為受到責罰，母艦不得不暫停在柔藍賭場附近，準備接受來自軍事基地的檢查。
母艦內部陷入一種沉默的緊張氛圍裡。奧黛爾能感覺到其他孕母在背後議論她，但是每當她轉過身，這些愛扎堆的孕母們就各自離開了，不給她一絲插話的餘地。只有克拉和她的友誼與日俱增。他就是那個在衛兵之前催促她刺殺魁特的孕母，原本來自於卡哈斯曼的軍事基地，在戰爭中受傷後成為了將軍的預備孕母。
直到今日，兩人很默契地沒提起那件事。他時不時會來她的觀察室裡來做客，講上一些或真或假的新聞。她猜不透克拉的用意，但姑且假設他暫時沒有惡意。
“我說，所有人都知道魁特會出事。他為了順利孵卵，偷吃血蜜就像吃飯。我從一開始就知道他會出事。”
今天的克拉也和往常一樣，在觀察室裡打著轉，每隔一會就重新整理一遍自己漂亮的鱗片。他的血統雜亂，但看尾巴和渾身鱗片應該是某種蛇類無疑。每當他說話時總喜歡搖晃尾巴尖的金屬裝飾環：
“相信我，上次我帶你去見將軍的時候，將軍就知道魁特的卵肯定有問題。這是毋庸置疑的。只是因為你還太年輕，什麼都不懂。將軍已經用眼神暗示我了。順便問一句，將軍在我走後和你說了什麼？不是因為我好奇，純粹是因為我擔心你回答錯。”
她像往常一樣，坐在自己床鋪上閱讀諾曼給的資料片。其實她已經讀的差不多了，只是想假借看書來思考如何回答他：
“將軍說我還需要學習一些卡哈斯曼人的知識……比如說，血蜜是什麼？”
克拉倏忽一下蹦到椅子上：
“天啊。你該感謝你遇到的是我。血蜜可是我們最重要的物資。”
這個“我們”指的當然是卡哈斯曼人。克拉雖然只是被進貢給將軍的孕母，現在還沒有被植入卵鞘，但還是自視為卡哈斯曼人。
據他所講，血蜜是一種女王出產的流體食物，僅供母艦駕駛員和貴族食用。歷代貴族給信任的孕母食用血蜜，增加孵卵的成功率已經是大家都心照不宣的事實。
“嗯——聽你的說法血蜜似乎是普通藥品……？”
她天真的搖頭。這招對克拉很有用，他激動地揮舞著自己的尾巴讓她低聲，差點摔下椅子：
“不。孕母吃多了血蜜就會像魁特那樣，暴躁，亂咬人。醫師都控制不了他。將軍從來沒有給我們吃過。魁特的那些血蜜——應該是瑪琴家族偷運給他的。母艦上的大家都知道，魁特的背後是瑪琴家族，所以這次將軍肯定會感謝你搶救了那些卵。瑪琴家族是我們重要的盟友。說真的，你應該感謝我。”
她只要提起這件事就能聞到滿地魚血散發的難聞的氣味。
現在坐在溫暖明亮的觀察室裡，和其他孕母對話時，她不得不想起把手臂伸入溫暖的魚腹內攪動，觸控到那些薄脆的卵鞘時的感覺。
不，當時魁特已經在苟延殘喘。她只是取出了卵，其他的事情純屬意外。
受傷的手指扭曲了一下，讓百科全書滑落在地。
克拉替她撿起閱讀器，純粹是出於好奇翻了幾頁，驚奇地問她和諾曼都聊了些什麼，居然能拿到這些資料。
這次她誠實回答了：
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