他這麼想，也是這麼做。樊籠似的京城，誰都為了權力而來，熙熙攘攘，明爭暗鬥，所有人都帶著恭順的面具，一切都為了更崇高的利益。
可他賴以生存的金科玉律，蕭雲芷從來都不屑一顧。
他有時覺得這女人粗淺無比，執迷不悟，有時又覺得她匪夷所思，不堪造就。蕭雲芷太蠢，讓所有她在乎的人和事都浮於表面，她沒有帶上面具，她的眼清澈見底，真實得可怖，真實得令顧菁之無法忍受。
他鄙薄蕭雲芷，可在那日他知道蕭雲芷被蕭婉晴擄走時，他竟比太子更先一步趕到，他說不清自己是為了什麼。
他不知道自己為何如此，但他不該做這樣的事。若不是太子近日因朝堂之事忙碌不堪，又因蕭雲芷之事心煩意亂，或許他異乎尋常的舉動已經招惹了是非。
他應當謹慎，可事到如今，他又停住了筆，側耳聽著屏風後的聲音。可他們之間不僅隔了屏風，還有幾丈遠的距離，這讓他只能隱約聽到雪白鴿子發出的咕咕聲。
“是鴿子。前日，鴿子告訴我你已經不在書房了。我方才去尋你。”
屏風後，蕭雲芷仍然呆坐，但她原本渙散的雙眸卻重新凝聚，側耳聽著顧菁之的話。
“鴿子是顧家的家徽。祖父選這樣孱弱的鳥兒作為家徽，是因為曾經一隻鴿子，在沙漠馬匪的伏擊裡救下了顧家軍。”
顧菁之低垂雙目，漆黑的瞳仁看著面前的攤開的紙張。他面色白得驚人，全然承襲了他那來自西域的母親的皮囊，但他瞳色卻深得可怖，落在他白皙過分的面龐上分外灼人，有一種近乎詭譎的魔魅。
他繼續說道：“祖父在時，正逢天下大亂，群雄四起，那是蕭家先祖和當今聖上的祖父正逐鹿中原。那時，西域各部見中原兵亂，乘機燒殺搶掠。顧氏一族起於西北邊陲，馬踏西域，可是顧家軍不熟荒漠，難辨方向，便圈養了許多鴿子引路。”
“鴿子是很好的鳥兒。五穀皆食，能辨方向，在沙漠中，亦可取肉分食。”
蕭雲芷輕輕一愣，不由自主地伸手握住了她肩頭胖乎乎的鴿子，像是想要保護它胖嘟嘟的胸脯。那隻胖過頭的半大鴿子毫無防備，被蕭雲芷捏得“咕唧”一叫，屏風外的顧菁之抬頭看了一眼日光投在屏風上的剪影，微微挑了挑唇角。
“它們極為堅韌。我父年少時帶兵剿匪，大漠風沙至，數千人困於荒漠，馬匪結盟，意圖將我父所率的顧家軍主力殲滅。我父在沙漠中困了二十日有餘了，食水都用盡。馬匪虎視眈眈，我父親放出了最後一隻鴿子。”
“那隻鴿子被天上馬匪帶來的鷂鷹擊落，我父親看在眼裡。可兩日後，援軍趕到，勦滅馬匪，帶顧家軍離開荒漠。那時我父親才知道，一隻斷了腿的鴿子將帶血的信送到了祖父帳下，那隻被鷂鷹擊落的鴿子逃出去了，飛回了它的巢。”
“鴿子雖小，食素且不爭，沒有搏鬥天地的本事，但是他們永遠會回巢，這是它們刻在血脈之中的宿命。”
蕭雲芷捧著胖乎乎的鴿子，她的另一隻白鴿跌跌撞撞地落在了她的腿上，歪著腦袋，用寶石般的小眼睛覷著她。
它們的毛暖烘烘的，蕭雲芷的手指逐漸回了溫。
“你與我講這些，是為什麼呢？”
過了半晌，她輕輕開口，聲音比往日有些低啞：“前日，多謝你替我擋下那一鞭。我如今已是山窮水盡，恐怕無以為報，若是...”
她本想說若是來日有機會，定然湧泉相報，可又突然停頓下來，血色全無的唇角挑起，露出一個自嘲的笑容：
“也罷，你運籌帷幄、前途似錦，我又有什麼是你看得上的。”
她聲音中輕微的嘲弄不知如何讓顧菁之沉靜多年的心微微刺痛，他蹙眉，側臉在屏風的縫隙中隱現，映入蕭雲芷的眼簾，彷彿天山上一抹冰冷的雪線。
“殿下很寵你，待殿下功成，你想要的一切都唾手可得，你實在不必妄自菲薄。”
他的話如此荒謬，卻已經不能引起蕭雲芷的嘲弄了。顧菁之和她不是一路人，他這樣人滿眼只有功名利祿，只有權勢成就，他看不到屈辱、苦痛和失落的尊嚴。
“當真有那日，你再來要一份報償吧。”
蕭雲芷的話讓顧菁之微微歪頭，他張了張薄唇，似乎意識到蕭雲芷話中嘲諷，又說道：
“我不是希求報償，我那日攔下那鞭，是不想見你受傷。”
。兀突得覺都己自他讓，出而口然突話真的飾掩加不
