蕭雲芷雙手顫抖幾乎難掩，面色也失去血色，幾乎站立不穩。在祁弘晟出現的短短一炷香的時間，她在齊王祁弘辰這裡養出的幾分昔日活泛已經消失殆盡。
她彷彿又做回了被祁弘晟囚禁在書房窄門後的人偶，精緻、美豔，用世間最珍貴的珠寶和衣衫裝點，內裡的血氣和神氣卻在與祁弘晟相伴的每時每刻中慢慢抽乾。
五感像是被蠟封起來，她知道在祁弘晟拿自己親妹危在旦夕的性命威脅自己的那一刻，她就沒有什麼反抗的餘地了。遠在宮中的齊王回來，或許有法子有勇氣制住祁弘晟，可是遠水解不了近渴，齊王也救不下她妹妹的命。
她必須跟他走。
祁弘晟陰測測地笑了笑，忍下將眼前這娼婦撕碎的怒火，緩緩走出了院落，而蕭雲芷彷彿被牽了線的人偶，亦步亦趨地跟了出去。
“對不住諸位。”
臨行前，她對著奉命保護她的侍衛說道，雙眼卻幾乎無法離開地上橫死的屍首：
“齊王殿下和諸位多日照拂，我銘記於心。我願與太子同去，還請諸位與齊王殿下言明，無論如何，還請顧全大局。”
她輕聲說道，而後閉目離去，眼底卻揮之不去滿地的血漿。她如今這樣形勢，大概也能明白齊王如果繼續庇護她，不僅會徹底與太子撕破臉，更會惹來皇帝不愉。
今日齊王剛進宮，太子便能上門，除了祁弘晟手伸得太長的緣故，大概還是宮裡的意思。
她名義上不過是一個官妓而已，讓本就人心盡失的太子荒唐行事已經是觸怒聖駕，若是讓簡在帝心的齊王失態，那招致的禍端豈有終止？
齊王現在還不宜與太子鬧翻，失了孝悌，也喪失帝心。
蕭雲芷心中這麼想著，卻也慢慢死寂下來。她知道齊王聰穎，定然也懂得這個道理。得了她蕭家殘餘勢力，想辦法代帝王出征，收復北境，奪得皇位，她的存在本就是可有可無了，若是齊王審時度勢，此刻不會因一官妓的微末小事，與太子大動干戈。
她又只剩下自己了，就像以往一樣。只有自己，和需要她保護的親眷。
她掐住自己的掌心燙傷的痕跡，令自己神志清醒。太子府輕車簡從，沒有帶馬車前來，甚至連一匹多餘的馬都沒有。太子召回了之前被蕭雲芷騎走，這些時日都在莊子裡混麥草的輕雲，卻也沒有讓蕭雲芷上馬的意思。
他掐住蕭雲芷的腰，將她提上馬。大氅一裹，連臉都露不出一點兒。蕭雲芷被他禁錮在懷中，滿口都是他錦衣上松香氣息。昔日溫柔繾綣的味道如今落在鼻尖兒，只讓她覺得窒息。
太子打馬前行，數十騎飛快掠過土道，直抵京城。在祁弘晟豪無縫隙的懷裡，蕭雲芷只覺暗無天日，疲憊地閉上了雙眼。
到達太子府時，蕭雲芷被鎖住手腕，一路拖行至前院書房的院落裡。在那裡，她驟然看到了十幾張熟悉的面孔。
“嬤嬤？”
她一眼認出了自己的奶母。昔日國公府十幾個老僕，如今都被麻繩鎖住手腕，被侍衛按跪在地上。蕭雲芷還在其中看到了她在攬月樓的小丫鬟璧月。
這些，都是與她有瓜葛的人。
她一時不明白為什麼自己會在太子府見到這些故人，也不明白祁弘晟葫蘆裡賣的什麼藥，但她本能般感到一陣徹骨的寒意，正順著她的脊樑骨慢慢往上爬。
“小姐！”“大小姐，您...無恙，老奴就安心了！”“老爺的在天之靈...”
...
被按倒在地的下人七嘴八舌地說道，蕭雲芷想上前為他們解開束縛，卻被祁弘晟一把扼住肩膀。
而她許久未見的妹妹蕭雲燁，正被鐵鏈拖著，從一道窄門走進來。
轉換間，蕭雲芷的眼淚盈滿眼眶。蕭雲燁一聲乾澀至極卻充滿依賴的“阿姊”，讓她渾身都戰慄起來。
“燁兒！”
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