蕭雲芷的心顫抖不止，勉力維持著唇角的笑容，壓抑著眼底的淚水，不願流露出半點兒受苦的痕跡。她想讓母親看著自己仍然有能力，仍然不恐懼，仍然活得很好，沒有受委屈。
她希望母親不要擔心。
可她演得過分用力了，就在她幾乎維持不住臉上的神情時，她草草垂下頭從懷裡掏出了許多銀票和金銀首飾，還有太醫開的藥方。
這些都是祁弘晟為她準備的。此時她沒法計較虧欠與否，只希望母親、姨娘和嫂嫂過得更舒適些，少受苦楚，等她來接。
誰知東西塞進母親懷裡，卻聽到母親低聲說：
“你不要想著救我們出去。我兒，你要離開這裡，走得越遠越好。”
蕭雲芷動作一頓，沒有抬起淚眼婆娑的雙眸，啞聲問道：“母親，我能做到，您再等等我。”
“不必了，”郭氏微微抬起唇角，一雙洞若觀火的眸子看向蕭雲芷：“你沒有別的辦法，芷兒，聖意不可違。你自身難保，依仗的不過是太子殿下對你的些許情誼，可是我兒聰慧，知道這世上唯情之一字最是動人，也最不長久。”
“我兒也不是那依仗旁人的人。你向來心中有主意，眼裡容不得沙子，愛憎分明嫉惡如仇。芷兒，你做不了依仗巨木的菟絲子，你這樣下去會毀了自己。”
“我這做母親的，更不能拖累你，令你過自己不願過的日子。”
蕭雲芷想要開口反駁，也想制止母親過分揣度她與祁弘晟之間的情誼，可是她張開口卻說不出什麼話。
沒有比母親更瞭解她心意的人了。
她心底裡，在知道自己無法做太子妃，也身份低微不配與祁弘晟站在一處時，已經將自己與祁弘晟劃分了界限。
她愛慕祁弘晟，此心不變，但她心裡清楚她與祁弘晟之間再無可能了，她所有的留戀不過是自我欺瞞。
她以如今身份跟隨祁弘晟，她便只能永遠依仗祁弘晟，她沒有依仗，寄人籬下，她帶著罪臣之女的枷鎖，她蒙受所有指摘和冤屈，而她卻接受著祁弘晟的照料和保護，永遠沒有翻身的骨氣和能力。
她可以依仗祁弘晟的庇護，過著錦衣玉食的生活，繼續做著與祁弘晟青梅竹馬兩情相悅的夢，等著祁弘晟更疊年號，讓她夢想成真的那一日。
這樣的日子繁花似錦，可是她不再是蕭雲芷。
她是祁弘晟的妾，或許有一日是他的妻，是走了大運的罪臣之女，是史書上與祁弘晟交換深情的一個名諱。
她不願。即便痛苦，即便毫無可能，她也不想認了命，讓旁人來決斷她未來的生死榮辱。
她要為父兄報仇，她要為西北數十萬軍民鳴冤。
而這些，祁弘晟不會去做。天意弄人，即便兩情相悅之人，仍然非一體同心。祁弘晟是祁氏皇族，他即便因顧皇后之事心懷憎恨，想要那個皇位，他也不會玷汙他的姓氏，該換他的門庭。
她的心口生出隱痛，額頭上掩蓋在抹額下的，已經半痊癒的傷口又開始刺痛，讓她眼中流出淚水。
“母親說的，我記得了。還望母親知道，我未受苛待，一切都好。只求母親和姨娘嫂嫂身體安好，來日相見。”
她壓低聲音，一字一句說道，每個字都含著極致的思念和愛戀熬成的血水。朝廷風雲湧動，她不知祁弘晟是否還有其他後手，又與顧家遺孤籌謀了什麼打算，也不知自己下次能見母親姨娘是什麼時候了，她只盼著還有下次。
臨行前，她終於抑制不住思念和眷戀，將故作矜持和自幼教導規矩拋諸腦後，無所顧忌地撲到了母親懷裡。
郭氏輕輕撫摸著她鴉羽似的發，文姨娘輕輕拍撫著她越發單薄的背脊，眼中流露出極致的沉痛來。
“好孩子，你記得，無論你處於何種境地，你是我和公爺的鳳凰兒，是天邊月華，掌上明珠。你父兄的在天之靈和我們都盼著你好，莫要為了旁人，急於求成，失了本心。”
“兒曉得。”蕭雲芷壓抑住悲聲，與母親姨娘作別，又為嫂嫂留下了一些補身藥物和銀錢，才收拾儀容踏出偏仄的，掛滿了溼衣的院子。
。容面的晟弘祁清不看些有，眼灼日。著等遠不在晟弘祁
