“菁之，你也留下，陪你嫂子一道用膳吧。”
蕭雲芷這才意識到這書房還有別人，當即面頰敷粉。她回頭看去，正看到下午與自己短暫交談過的顧菁之神色淡淡站在陰影中，不聲不響。
像個白蠟做的人。
蕭雲芷突兀地想到，顧菁之的母親和蕭雲燁的母親一樣，不是中原大族出身。蕭雲燁的母親是父親從馬匪窩裡救出來的胡女，皮膚棕黑，而顧菁之的母親據說也與先顧大將軍在西北邊關相識，做了顧大將軍的續絃。
那位顧夫人為顧將軍生下幼子幼女，幼女自小體弱多病，那位顧夫人似乎也身子不好，常年不見客。蕭雲芷小時候從花會詩會上聽女眷嚼舌根時說過一嘴，說那顧夫人又推了她們的邀約，稱病不出，怕是得了什麼不得了的病。
有多事之人酸道：“不知哪來的小門小戶之女得了將軍的青眼，怕是沒聽說吧，這將軍府的夫人可不好做。前兩任顧夫人都害病，沒享幾年榮光可就留下幾個可憐的哥兒姐兒下葬了，這位顧夫人吶，據說一身皮子白得和鬼一樣，這麼些時日不肯見人，怕是得了癆病吧！”
年少時的蕭雲芷似懂非懂，卻也知道非禮勿聽，背後嚼人舌根，絕不是君子之舉。她對那位顧夫人沒有什麼印象，但是看著顧菁之的長相，心中倒是明白為何那群勳貴婦人對顧夫人的白皙記憶猶新，不住詆譭了。
顧菁之的白著實有些過分，人的骨架覆著一層雪。
蕭雲芷還未說什麼，便聽顧菁之說道：
“表哥，我一屆外男，留在此處多有不便。太子書房事務多位秘要，無論小嫂是何身份，仍然不便在議事時擅自闖入，叨擾表哥。”
他的聲音無波無瀾，對著太子拱手一禮。祁弘晟對他的反應絲毫不稀奇。顧菁之在他眼裡像是一本攤開的書，他太過了解他這個不近人情的表弟了。
前生，他這表弟致死都在尋蕭雲芷的不痛快，多次上書請祁弘晟除掉蕭雲芷這勾連叛臣賊子的前皇后，不肯讓祁弘晟對關押蕭雲芷的莊子流連忘返，更是在蕭雲芷一心赴死後，執意讓祁弘晟迷途知返，拼盡全力拱衛祁弘晟危在旦夕的江山。
顧菁之的忠誠，祁弘晟沒有半點兒疑慮。而更令祁弘晟對他青眼有加的是，顧菁之從未墮入蕭雲芷的邪術，與尋常男子絕不相同。
這讓祁弘晟並不刻意防備顧菁之與蕭雲芷相處。他這表弟怕是天生少了情愛的弦，找不到可心之人也就罷了，也不懂情愛妙處，見到旁人卿卿我我，也不解風情。
祁弘晟覺得有幾分好笑，他堅持道：
“菁之，莫要這樣揣度你嫂嫂。來，今日孤也算得償所願，即便朝堂之中群狼環伺，但是在這書房之中都是可信之人。你就陪哥嫂一道，算是家宴。莫要拘謹。”
顧菁之沒有說話，白皙的眉頭深深皺了起來，像是仍有話說，卻不願頂撞表哥。
蕭雲芷方才被他一番揣測，心中自然有幾分不喜，可是更令她疑惑的是，眼前的顧菁之與白日里見過的顧菁之並不相同。
她想不通其中關竅。白日里顧菁之見她時，並未留流出提防之意，反而似有幾分親近，如今怎麼變了一副面孔？
蕭雲芷心中有疑惑，但也未說什麼。三人落坐用膳，膳食都是蕭雲芷在太子府常用的，祁弘晟如往常一般為蕭雲芷布膳，顧菁之默不作聲，沒有再多說什麼。
食不言，餐食用得差不多，祁弘晟又吩咐書房中伺候的啞嬤嬤去取蕭雲芷的補湯來。顧菁之在餐桌另一頭抬起一雙無聲又黝黑的眸子，看了蕭雲芷一眼，而後又垂下眼去，什麼都沒說，但卻讓蕭雲芷不自在起來。
她與祁弘晟親密，卻也不願在旁人面前作怪。
她對祁弘晟起了嗔怪，將方才放到懷裡的信箋拿出來，塞給祁弘晟，說道：
“晟哥，你想些法子，將這信送到三公主和郭敬文手裡，好嗎？”
她話中有些理所應當的意味。郭敬文自幼與她和蕭雲燁來往密切，即便她們蕭家出事，她也不覺得郭敬文會與她們生分。至於三公主，那是她在閨中故交。在今朝，女子不能入朝為官，多有掣肘，對於蕭家之事，蕭雲芷也不好貿然聯絡手帕交，生怕她們被連累，為家裡惹了禍事。
三公主卻是皇家人。即便蕭雲芷聽聞三公主已經遠嫁晉中，但總不會擔憂被蕭雲芷之事連累。
更何況晉中正是蕭雲芷嫂嫂母家王氏所在。若是聯絡上三公主，也能與嫂嫂母族通訊，以謀將來。
蕭雲芷沒想到的是，方才對她百般柔情，千般呵護的祁弘晟，在見到這兩封信的時候，面色一瞬間陰鬱可怖。
