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乘船出大澤後，荊白雀和晁晨並沒有立刻趕赴江左，而是先去了一趟江陵。
離開帝師閣之前，林初桐交給了荊白雀一條染血的字條，並告訴她，他們還獲得一個訊息，是龍孫在被抓之前想法子留下的：“你是不是認識一個叫華襄的人？”
“他怎麼了？”
“龍孫與東武君回江左時，本想把他從山裡接出來，不論是送去拏雲臺還是送到帝師閣，至少比在外面安全，但龍孫前去山中，人卻不見了，他一路追索，懷疑人去了東邊。”
那日在雪山，他們這些人談話時並未迴避，龍孫自是知曉林初桐的芥子身份，他知道他們的本事，但他本身為中原武林之人，與芥子又並無接觸，能毫無芥蒂依託他們傳遞訊息，恐怕是走投無路。
荊白雀揪心，忙不疊把那字條展開，上面蘸著墨汁寫了幾個字，瞧那字跡，像是司馬文善給誰的書信碎片：
“……從前隱瞞身份，實乃迫不得己，如今白衣會的人在找華襄，一切小心，若有變故，且往潁川求援。”
這幾年他們與白衣會明裡暗裡交鋒，司馬文善又幾乎脫不開身，託人照顧華襄確實說得過去，若遇到問題，與其江陵苦等，東去拏雲臺求助，也講得過去。
但荊白雀仍覺得哪裡很奇怪，為什麼龍孫留給芥子的是這一條線索，難道不是應該先救阿善？再由他召集在江左的勢力找人不是更方便？
他們在江左都無基業，而師昂雖和芥子約定，為他所用，但也並非完全放心，所以芥子不入建康，在江左的經營也很慘淡，根本查不到更多的訊息，分散力量不是更加束手束腳？還是說龍孫被抓時和阿善分開了，他並不知道阿善的情況，也不知道為什麼被抓，還以為是衝著華襄來的？
思前想後，還是隻能從字條入手，龍孫被白衣會抓去了雪山，司馬文善在江陵能信賴的人要麼只有那個仵作，要麼只有魏平。仵作老林已告老還鄉，荊白雀決定先去衙門找魏平打聽打聽。
然而找衙門裡的人一問，這位胥吏不久前卻是高升去了建康。
荊白雀心裡說不出來的煩躁，只能先行告辭，和晁晨比肩往外去。然而還沒跨出大門，就被人遠遠喊住：“那邊那個，我好像在哪裡見過你！”
荊白雀聽出了江陵令的聲音，並不理會。
江陵令便向一旁的捕吏踢了一腳：“他們來做什麼？”
“打聽魏平。”
“魏平啊……”江陵令心中一凜，他家與魏平家也算半個世交，瞧著面善也不奇怪，如今那小子就要平步青雲，有幾個遠親來熟絡熟絡實在正常，便追了幾步，道：“兩位是魏平的親戚？”
荊白雀轉過身來，江陵令看出這兩人氣度不凡，絕非等閒之輩，便喊道：“兩位若要去建康，見到魏平記得帶句話給他，就說他如今有本事了，別忘了曾經的朋友，一個還負傷養傷不知所蹤，一個被賊人擄掠，下落不明！”
老範也死了，看在他的面子上，也算對兩個小輩仁至義盡。
“賊人……”
江陵令掉頭往堂內走，後知後覺想起那個用刀挑飛他帽子的女人：“哎呀，你是那個白……”
等他再追出去，那一男一女早不見蹤影。
——
往東去，眼看一日一日近都城，卻在銅陵附近遇到阻滯，又在江寧附近逗留了將近月餘。京畿出了大事，天下震動——
在司馬文善被抓後的月內，晉安帝駕崩，其弟，琅邪王司馬德文登基稱帝。
先帝死得突然，整個建康戒備森嚴，進出皆是不易，兩人費了一番功夫摸到石頭城，卻不得不更加小心。荊白雀身份敏感，自是不必說，眼下連晁晨的處境都變得尷尬。
按理說他與公羊月從前拱衛皇權，與逆賊桓玄相抗，又曾為流離北方，為晉國奔走的義士立英雄碑，獲安帝褒獎，在皇室跟前即便稱不上大功勞，至少也是清白之身。但壞就壞在，曾經的皇帝已死，新皇是什麼態度可說不準，再加上晁晨曾為前東武君，偏偏這時候拏雲臺牽涉毒殺朝廷大員的重罪，抓的就是拏雲臺的人，倒是叫他更加束手束腳，沒比荊白雀好多少。
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