雖然一切都發生在夜幕之下，陸嚴兩家斷親的事到底還是傳開了，這不僅僅是兩家的家事，更多的是意味著朝堂上的風向也有變。
曾經被嚴頌視為接班人的陸階為何如此絕情？大理寺這邊的案子一上報，議論紛紛的眾人都緘默了。
陸階拿著案卷入宮的路上，途遇的官員都停步來跟他打招呼。他如常回應，四平八穩邁入宮門，又到了皇帝面前。
“有關於潭州一案，經過連日審訊，周勝已經全部交代，與案相關的所有人員全部登記在冊，與之相對應的貪汙受賄的銀兩數目，也都按明目分類整理成冊。
“請皇上過目！”
皇帝拿在手上，翻完了案卷之後又開始看起了贓銀賬簿。
看完之後他冷哼著拍在桌上，過一會兒後指著下方的繡墩：“坐。”
陸階謝恩坐下來。
皇帝望著他：“聽說你辦這個案子，簡直是廢寢忘食。就在昨天夜裡，你還忙到了戌時以後。”
“臣不敢辜負皇上的信任。再加之天下河運乃朝堂命脈之一，早日肅清貪官汙吏，也能早日與江山社稷有益。”
皇帝拈了一柱香，插在香插之上：“朕記得你女兒嫁到嚴家才幾個月，怎麼突然就和離了？”
“皇上有所不知，臣的原配夫人程氏，竟然是嚴家暗中使計謀害至死。
“臣被嚴家蒙在了鼓裡，還對嚴家撮合的填房蔣氏視為最親近之人，結果為原配所生的長女所怨恨還不知。
“直到昨天夜裡，小女因為嚴家又要迫害臣的次女，不得已把這樁陳年舊案揭露了出來，臣才知道嚴家這些年都幹了什麼！
“這種屈辱之事，臣要是還忍得下去，實在不配為人了！”
皇帝望著他悲憤的臉，說道：“既然嚴家如此惡劣，那你可還有什麼要說的？不趁機參上一本？”
陸階嘆息：“不瞞皇上，於情而言，臣確實想要這麼做。但想想當初嚴閣老對臣也確實有提攜之處，如果不是嚴閣老的引薦，臣有沒有那個福分為皇上寫青辭，得到皇上栽培。
“關於他的是非對錯，自有皇上判處。臣就不再多言了。”
“該參的不參，豈不是瀆職？”
陸階跪下：“皇上慧眼如炬，該如何看代嚴家的功過，必然早有定論。
“正如皇上前番在誅殺嚴述時所說，若要論罪，嚴述死十次都不夠！
“可當下朝廷要用人，臣要是執意再參，跟要挾皇上有何區別？
“臣雖然深感憤怒，但寧願冒著瀆職之名，也不願意看皇上難為！”
皇帝聽完，看他良久，又重新拿起了案卷：“辦的不錯。朕沒有看錯人。”
又道：“批覆給三法司，就按照你所說的，周勝、柳政等一干要犯判斬立決。所有家產全部充公，三代以內不得科舉。
“餘下從犯按罪狀不等判處相應徒刑。”
“遵旨！”
“先回去吧。”
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