第273章
這回來提親的，正兒八經請了媒人，便是那私塾啟蒙班張先生的太太，姓柳，是柳家旁支女兒。
這張先生與齊秀才算忘年交，六年前鄉試時結識，又一起落榜。
同是天涯淪落人，共把酒杯訴衷腸，推杯換盞之間，張先生得知齊秀才家境困難，便推舉他來柳傢俬塾坐館，負責講授經典集註。
如今託柳娘子來說親的，就是這位齊秀才。
“周娘子，齊秀才雖然家境貧寒，可品貌端正，性情溫良，今年二十二歲，尚未娶妻，家中有老母，一個姐姐帶著外甥女，還有個妹妹，人口倒也簡單。”
柳娘子喝了茶寒暄幾句，便直入正題。
紅果有些意外，之前來說親的都是鰥夫，怎麼齊秀才這般單身好兒郎也來湊熱鬧？
她對這位齊秀才印象挺好的，彥青升班不過一個月，已經得了他好幾次誇獎。
因為彥青中途插班，底子太薄，有些經典文集齊秀才察覺他理解不夠透徹，散學後常常留下他單獨授課，還把自己私藏的字帖和珍貴書籍借給彥青臨摹抄寫。
為此紅果特意備了禮去拜謝齊秀才，雖是寥寥數語，其人倒也斯文有禮，行止有度。
這麼一個翩翩秀才郎，也來向自己提親，不得不說，紅果心裡有些受寵若驚。
雖然她慢慢接納趙十武，可愛美之心，虛榮之心，人皆有之，接納趙十武，並不耽誤她欣賞別的美男子，併為他心悅自己而暗生歡喜。
當然，紅果不可能答應齊秀才求娶，若是沒有與趙十武袒露心扉，或許她還會考慮一二。
可自從那夜兩人互訴夢境之後，紅果覺得兩人已經訂立了某種契約，這一生一世，就算不做夫妻，也繫結在一起了。
嗯，做人還是得有點契約精神，她閉了閉眼，收斂心中那點沾沾自喜的虛榮，開始考慮該如何委婉又體面地拒絕。
柳娘子見紅果含笑不語，手指撫著茶杯邊緣，似乎在思慮什麼，便輕咳兩聲道：
“不瞞你說，齊秀才之所以年過二十還未娶妻，並非他自身有暇，而是受他和離歸家的姐姐所累。”
紅果一聽此間有瓜，來了興趣，哦一聲示意柳娘子細說。
“齊秀才父親早亡，齊母病弱，他姐姐不過十歲出頭就當著家，識字算賬刺繡都出色，十里八鄉有名的，只是為了養活一家人，供弟弟讀書，親事拖到了十八歲，後來她前頭那夫家給了二十兩豐厚彩禮，大姐才同意出嫁。”
紅果點頭，二十兩再加上齊秀才他母親做繡品，也夠一家子過上兩三年了。
“哪知道齊大姐嫁過去後，婆婆不善，男人暴虐，說她是二十兩銀子買來的，只把她當繡娘丫鬟整日里使喚，不是做家務伺候婆母男人，就是刺繡掙銀子，還時常不給吃飽飯，稍有不如意，便罰跪打罵。”
