“根據我們現有的藥學知識，這幾種都是已知的、毒性不低的植物。我畢生研究西方醫學體系，對東方草藥學涉獵不深，但基本的原則是相通的——將這些明確有毒性的物質給一位神經系統嚴重受損、身體極度虛弱的病人服用，風險實在太高了。我認為，應當極其謹慎，或者……最好捨棄。”
珂爾薇冰藍色的眼眸注視著那些被教授點出的有毒草藥名稱，臉上露出些許無奈。
她知道教授是為洛林的安全著想，也尊重他的專業判斷。
“好吧，教授，我接受您的建議。我會再仔細斟酌，尋找更穩妥的替代方案。”
她輕聲說道，並沒有固執己見。
就在這時，米哈伊爾悄無聲息地走了進來，他走到巴普洛夫教授身邊，附耳低聲說了幾句。
巴普洛夫教授聞言，臉上閃過一絲瞭然，隨即點了點頭。
他沒有多問，只是溫和地對珂爾薇說道：“殿下，我突然想起還有些急事需要處理，先行告退。您也請注意休息。”
說完，他不動聲色地示意房間裡的幾名女僕和助理藥師，一行人悄無聲息地退出了配藥室，並輕輕帶上了門。
整個過程流暢自然，珂爾薇心思還在藥方上，並未察覺異常。
轉眼間，偌大的配藥室裡，就只剩下她一人，面對著滿桌的草藥和典籍，繼續沉浸在她的思考和擔憂之中。
門外，阿列克謝最後整理了一下衣襟和懷中的玫瑰，手已經搭在了冰涼的門把上。他能聽到自己擂鼓般的心跳聲。
門後，就是他這兩日魂牽夢縈的“天使”。他鼓足勇氣，輕輕推開了那扇厚重的門。
門軸發出輕微的聲響。
阿列克謝踏入瀰漫著草藥清香的配藥室。
他的目光瞬間就被窗前實驗桌旁的那個身影牢牢攫住了。
珂爾薇背對著門，正微微俯身，專注地審視著桌上的草藥樣本。
她身上穿的，正是康斯坦丁精心挑選的那件白色帝政裙，珍珠在光線下泛著溫潤的光澤，輕紗披肩柔和了肩部的線條。
那頭冰藍色的長髮雖然已從初見時的披散變成了優雅的盤起，但那份純淨與專注的氣質絲毫未變，甚至因為華服的襯托和銀冠的點綴，如同被供養在聖殿中的冰雪神像。
阿列克謝屏住呼吸，心臟在胸腔裡瘋狂擂動。
他輕手輕腳地走近，來到桌子的側面，終於能看清她的側臉——長睫低垂，眉頭微蹙，全神貫注於手中的事物。
珂爾薇似乎遇到了什麼難題，她拿起一小株乾燥的植物，對著典籍上的圖解比對著，頭也不抬地自言自語般問道：
“教授，您覺得如果將龍膽花先用高濃度酒精浸泡萃取，再低溫揮發掉酒精，剩下的成分，毒性會不會降低一些？或許可以替代……”
她一邊說著，一邊自然而然地轉過頭。
然而，映入她冰藍色眼眸的，卻是一張年輕英俊的臉，以及一大捧突兀的、顏色鮮豔的紅玫瑰。
她微微一愣，目光迅速掃過空蕩蕩的室內——教授呢？助手們呢？女僕們呢？怎麼全都不見了？
“誒？人呢？”
她下意識地發出疑問，隨即才將注意力完全放在這個不速之客身上，眼神里充滿了困惑。
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