鬱青臨知道自己是外來的，不好這樣自作多情。
“那你去將軍跟前多晃晃啊，”龍三篤定地說：“若是入了將軍的眼，就算你七老八十牙也掉了，眼也花了，她也會養著你，不會不要你的。”
活生生的例子遍地都是，鬱青臨當然信，他點了點頭，對辛符玩笑道：“那我要再殷勤一些。”
不過麼，殷勤的人不止他一個。
沈元嘉次日就來給孩子們上課了，上午一個時辰的早課，下午也是一個半時辰的午課。
中間休的那個時辰，沈元嘉總會去向南燕雪請安，臨走也不怕麻煩，要去南燕雪院裡說上一聲。
南燕雪有時見他有時不見他，但總歸落了個話音在耳朵裡。
這日沈元嘉剛到將軍府，正碰見要出門的南燕雪和追出來的鬱青臨。
“將軍怎麼又要出去？”
這話本不是鬱青臨該質問的，南燕雪睨了他一眼，見他正穿著一身去歲的舊衣，頸上繞著溼帕，面上亮著一層薄汗，顯然是聽說她要出門，所以撇下正侍弄的藥材匆匆忙忙跑來的。
“早些去早些回。”南燕雪道：“蘇湖是兩熟稻，眼下去買算是時候，否則過了季，田畝要白閒半年。”
鬱青臨一聽事出有因，更不好說什麼了，只道：“將軍等等我，我去取些避暑丸藥來。”
“好。”南燕雪閒倚在馬上，看向不遠處的沈元嘉。
他有些侷促地別開眼，像是撞見了他人私隱，但片刻後又看向南燕雪，端端正正行禮。
沈元嘉不知南燕雪先前舊疾發作得厲害，只覺得鬱青臨一個外院侍候的郎中怎麼如內宅婦人般追問將軍去向？
而南燕雪非但沒生氣，竟然還解釋了。
“把辛符給我逮回來，說書攤子上都給他留上常座了。”南燕雪吩咐完才看向走到近旁的沈元嘉，道：“要沈公子費心了。”
“應該的。”沈元嘉走近了一步，仰首輕道：“我等將軍回來。”
腳步聲由遠及近，密密踏過沈元嘉這話，南燕雪依稀還是聽清了的，覺得有意思，就又打量了他一眼。
‘到底是年長懂事些，明白機不可失，失不再來的道理。不像有些蠢東西，讓他借力都不借。’
南燕雪看向那個‘蠢東西’，他正往喬五的馬褡褳裡一個勁塞藥，然後退了幾步，不阻他們離開的路。
鬱青臨似乎還想對南燕雪說什麼，南燕雪沒給他這點空隙，反而一抖韁繩，呵了一聲‘駕’。
沈元嘉已有舉人的功名，侯在吏部遞補官職也不是難事，只不過都是些貧鄉僻壤的地方官職，沈元嘉也去做了一年小官，實在繁瑣苦累，也不知要熬多少年才能出頭。
他來將軍府，自然不是為了做教書匠。
鬱青臨抱著小鈴鐺站在學堂外聽了一會，覺得沈元嘉講課的風格很像官學的先生，雖是一板一眼了些，但也紮紮實實的。
他放了心，輕手輕腳走了出去。
午後的長街熱辣辣的，南燕雪的影子早就看不見了，而鬱青臨提議的那個消暑茶棚設在影壁下的一片陰涼裡，也在門口守衛們的眼皮子底下。
起初幾日無人敢來飲用，是辛符、小盤幾個孩子出門瘋玩了，又帶著附近住戶們的孩子來這喝消暑茶解渴，才漸漸傳開的。
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