“臣無意。”任縱乾脆道：“臣心裡只有燕雪。”
“哎，快快住口！簡直酸得倒牙！”景和帝狀似無奈地搖了搖頭，道：“南將軍畢竟與社稷有功，她眼下另有情緣，我總不好強行降旨，你若與她前緣未了，那叫讓她上一道摺子來，讓禮部給你們張羅婚事去。她在泰州也養了幾年身子吧，倒不如同你一道重回燕北，做一對雙飛客倒是圓滿了。”
江南東路一帶的訊息都已經傳到京中了，在泰州城中不說婦孺皆知，那也是多有耳聞的。
這一日吳氏登門來給餘甘子及笄禮，又在前院的作坊裡定了一套鎖頭。
“都說伍爺打的鎖頭牢固又漂亮，上邊的花頭也漂亮，外頭都沒有這樣的模子。”
吳氏方才進來時，還見有街坊拿了鐵鍋、鐵壺在角門處，想要修補破漏處。
翠姑朝餘甘子努了努嘴，得意道：“鎮宅獸那一套賣的最好，就是姑娘畫的。”
餘甘子被她說得不好意思，側過臉看外頭萌發的春色，雖在孝中，卻是氣色正好。
吳氏送的及笄禮是一盒子寶石面靨，餘甘子拿起其中兩粒瑪瑙的面靨瞧了瞧，倒覺得給小盤很合適。
“姑娘喜歡就好。”吳氏笑道，又起了話頭同翠姑說起南期仁的判罰來，“刑罰是大理寺依律判下來的，三年牢獄，一百杖。三年牢獄一天都不能少，但一百杖就有的算計了。咱們這知州眼瞧著快調任了，也缺油水，特讓主事去泰興催他們使勁，主事雲裡霧裡說了半天，才知道南期誠一味只說將軍放了話，要重重打。”
“我呸，這兄弟倆沒一個是好的！”翠姑罵道。
吳氏睇了餘甘子一眼，見她非但沒有氣惱尷尬之色，反而替翠姑撫背順氣。
“您也彆氣惱，知州遣人一去，這不就捅破了？南家大爺聽說身子本來就不怎麼好，又被氣的病重了幾分，銀子也使了，雖打得皮開肉綻，但應該沒傷到骨頭。傷藥還是四夫人著人遞進來的呢，那做哥哥的張羅著去接妻女，只派了個老僕進來瞧了瞧，流了幾滴馬尿就算全了情面了。”
吳氏這個看熱鬧的外人都有些不恥。
“說來說去，這兄弟倆本就離心，眼下是兄嫂當家，更不想在廢物身上用銀子。”翠姑道。
吳氏又道：“侍郎家的女兒是有派頭誒，好幾輛大馬車，我聽說恭桶都是從京裡帶過來的，奇了，難不成她以為咱們這的人都是隻吃喝不拉撒的？還是說她的腚這樣金貴？”
翠姑同餘甘子對視了一眼，笑道：“這是聽誰說的？”
“南家二夫人前次來城裡添置東西，站在布鋪櫃檯前同錢主事的夫人說的。”吳氏嘆道：“人心吶，我真不知鬱郎中還有這樣苦處，實在可惜啊，不過他今年是要參加州試的吧？我聽夫君說，趙夫子、施夫子已經都替他做過擔保了。”
翠姑點點頭，道：“是了。”
所以今日是翠姑出來待客，鬱青臨撇下了一些雜事，得空都在溫書。
如果當初沒被南期仁攪得不能結業，鬱青臨十四歲的時候就該是個小秀才。這麼些年過去了，他雖半路去學了醫，但自從將軍府裡辦起了書塾，鬱青臨教學生的時候又何嘗不是在教自己？
更別說南燕雪又給他買了那成百上千的書，仕途雖棄他而去，但學問沒有拋下鬱青臨。
鬱青臨去參考的事並未宣揚，但卻有許多雙眼睛盯著。
江寧府官學是江南東路一帶最有名望的學府，桃李滿天下，光是泰州這地界上，也有不少有頭有臉的人物出自江寧府官學。
那些人背地裡什麼難聽的話都有，光是張小綢在南家就聽了不少，南榕林前日里從江寧回來，說好些文人墨客都在罵，起先是罵南期仁的，後來不是誰把南燕雪給捅了出來，如今更罵她了。
南榕林說的津津有味，故意吞掉了其中的因由。
二房沒什麼讀書苗子，看這事就是看個樂子，見南榕峰、張小綢不接話也就算了。
大房可就不一樣了，現如今‘黴’字當頭，母親橫死，父親生病，兄弟下獄，魏氏諸多不滿，南期誠煩得要死。
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