“我去瞧瞧九妹燒退了沒。”鬱青臨重又在床邊坐下，探入被中在南燕雪的身上揉了揉，道：“將軍再睡會，我還回來服侍您穿衣。早膳想吃什麼？黃魚鮮面、蝦籽餛飩？還是炸些茶饊，去外院灶上端碗羊湯來配？”
“貪鮮的。”南燕雪半夢半醒的模樣惹人疼惜。
“那就餛飩舀四五個，面吃一小碗。”
鬱青臨在她額上親了親，又在她鼻尖親了親，依依不捨地又在她唇上親了親，將她露在外頭的手放回被子裡，這才起身去了。
他這一夜宿在正院裡，外頭榻上卻已齊齊整整擺著他裡裡外外的衣袍，鬱青臨換下一身衣裳，僕婦捧著就去洗了。
灶上忙著炸魚烹蝦熬湯頭，西跨院裡的孩子們漸次醒了，女孩們迷迷瞪瞪在條凳上坐成一排，乖乖讓僕婦梳髮，鬱青臨走近了一瞧，發覺不是孩子們沒睡夠，而是發繩扎得太緊，提著眼睛都睜不開了。
辛符正和小鈴鐺一塊蹲在溝渠旁刷牙，看見鬱青臨來了就揮著牙刷，只是張口想叫，卻只吹出幾個泡泡。
鬱青臨拿起小鈴鐺的口杯舀了清水，蹲下身喂他，讓他漱口。
馮嫂打從邊上過，笑道：“阿臨啊，小鈴鐺都叫你寵嬌了，他可是男娃娃。”
辛符‘咕嚕咕嚕’正漱口，斜眼瞥著看，鬱青臨發覺了，伸手用帕子擦掉他嘴角的沫子。
“沒關係的，都還小呢。”鬱青臨道。
辛符不自在地揉了揉鼻子，抬頭衝著明淨澄澈天空咧嘴笑。
九妹隔在一個小房間裡睡著，鬱青臨伸手摸她額頭，發覺燒已經退了，便走出去吩咐道：“等九妹睡醒，她的早膳不必單獨做了，蝦籽餛飩多淋一把蔥油就是了。”
這餛飩是豬骨湯底，湯頭色紅卻並不油膩辛辣，因是用蝦籽醬油。
這蝦籽醬油是初入夏就制下了的，那時候的青蝦和白蝦皆是膏肥籽滿，東湖裡一波一波撈上來，實在是吃不完，鬱青臨就讓僕婦熬蝦籽醬油，蝦籽裝在紗布裡一遍一遍蕩，瀝乾後放入醬油中用文火熬，熬了滿府都是鮮氣，足足有三缸子的蝦籽醬油，一直吃到冬日裡都夠用。
這蝦籽醬油提味最好，便是清湯寡水的素面來上一勺蝦籽醬油，滋味也會立刻變得生動起來，外院大灶上諸人最喜歡用蝦籽醬油來蘸炸餜、菜饃，時常一餐就吃掉一整壺醬油，翠姑這整一個夏天都那這蝦籽醬油來浸泡各種瓜菜，爽口開胃，談何苦夏呢？
小鈴鐺長高了不少，賴鬱青臨抱的時候會故意把自己縮得小一點，放到椅子上才顯出他冒了起碼一寸的個頭，吃起餛飩來更是一個接一個，一張小嘴忙個不停。
“今年這夏我過得含含糊糊的，都沒做什麼事。”一半時候在心傷，一半時候在養傷，鬱青臨可謂最苦，“東湖的青蝦白蝦已經不是時候了，只能等明年再多買些蝦籽回來，不只做蝦籽醬油，把蝦籽炒得乾乾爽爽的，像魚鬆那般，撒在什麼上頭都好吃的。”
鬱青臨有些遺憾，南燕雪道：“還怕沒有吃蝦籽的日子嗎？明年叫她們做來就是。”
鬱青臨一笑，端起小鈴鐺吃空的了餛飩碗，又給夾了一筷子黃魚面嚐嚐滋味。
黃魚面的湯底是奶白白的，豬油煎焦了魚皮，滾熱的水衝進去，騰起來就是這樣濃白的湯底，這面天涼一點的時候吃最好，鮮不溜嘴的。
面是大灶上每日現做的鮮面，府裡的嬸嫂們大多會擀麵，而且每個人擀出來的面滋味還不一樣，有些綿軟，有些勁道。
不論什麼時候往灶上去，白案上永遠掩著一塊帕，帕下永遠有幾捆面，這是家裡最令人安心的事。
小鈴鐺捧著碗吃麵喝湯，肚皮吃得滾圓，小腿一晃，從椅子上滑下去，跟著哥哥姐姐們去書塾了。
他這年歲只是開蒙而已，每日上半天的課，別的時候照樣是玩。
書塾裡孩子愈發多了，鬱青臨配了除穢的香丸，早起都會有小廝去每間課堂裡點上一丸，不管是大風天還是暴雨日，學生一進房門，就覺乾爽芳香，心也靜下來了。
吳氏上回送雙生子來將軍府時鬼鬼祟祟的，今日是大白天正大光明而來，只見將軍府周邊愈發熱鬧繁華，雖然消暑茶攤前日里已經撤掉了，但人氣還是聚攏不散，將城西衙門前的主街菜市都襯得單薄了幾分。
“這信是駱女使親筆，依著信上的地址尋去就是了。你那弟弟文不成武不就，硬要推他去建功立業，只怕適得其反，但我聽喬八說，他性子還挺油滑，同廂軍裡那些個大老粗嘻嘻哈哈也能說上幾句，被喬八試煉的渾身青紫，也沒甩臉子發脾氣，雖是個不長進的，倒也明白你這姐姐替他辛苦籌謀，明明是低嫁了，因他不爭氣，反過來還要看夫家臉色，很是不易。”
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