山水居像一副新作的畫，枝幹還殘存著冬的遒勁，葉芽卻沁潤著春的明媚。
大家吃得好開心，炭爐上肉香撲鼻，桌案上美酒淋漓，就連‘路途勞頓’的小女使都吃飽喝足，跟餘甘子一塊在飛鞦韆。
南燕雪就見鬱青臨跟個小苦瓜似得站在那，道：“打發完了？過來吃。”
鬱青臨被她一喚，整個人都拔起來了，在南燕雪身邊坐了，接過她轉手遞來的一盤烤肉。
這些肉似乎烤好有一會了，移到了火力不旺的炭盆邊角，夾到盤子裡的時候還在滋滋冒響。
“知州夫人除了給您的生辰禮之外，還留下二百貫銀子，說是給書塾花用的，又請我務必轉告女使。通判夫人也是如此，不過錢數要少一些，一百貫。”
南燕雪不知在想什麼，半晌才道：“南榕峰的妻運怎會這樣好？”
鬱青臨道：“將軍何意？”
“那日宴後，張氏同餘甘子打了招呼，買了五十套文房四寶送到書塾，說是請夫子發給唸書上進的學生們，以資鼓勵，倒是趕在她們前頭。”南燕雪道。
鬱青臨點點頭，嘴裡的薄片五花都被烤出了輕盈的酥殼，嚼起來又脆又香，一點不膩。
“那文房四寶是鋪子裡最尋常的樣式，張氏沒有鋪張，也沒有宣揚，的的確確就是想給孩子們用的一份心意。”
“那依了她們的意思，叫大家都知道。誰人送了多少錢數，都寫在書塾門口。”
鬱青臨應下，見南燕雪捏了杯盞只喝酒，問：“將軍還吃嗎？我給將軍再烤些？”
南燕雪吃了不少肉，瞧了瞧道：“就要那小蝦仁、豆腐和饃片。”
蝦仁是剛從東湖裡撈上來的，指甲蓋那麼大，一碗活蝦剝了殼烤完只有一口，鮮嫩極了。
一塊豆腐，鬱青臨喊了七八個‘燙’字，南燕雪道：“你不吹兩口，光叫喚？”
小女使玩了會，又坐回駱女使身側吃白糖烤饃片，捧臉看著鬱青臨和南燕雪，小聲問：“誒，這位就是啊？原來將軍喜歡這樣漂亮溫柔的，可我聽說任元帥冷峻嚴肅，這樣一看，似乎截然相反呢。”
“有了閱歷才清楚自己喜歡什麼嘛，公主少時還對年歲大的男子青睞有加呢。更何況那任元帥，”駱女使頓了頓，看看左邊孩子們在玩老鷹捉小雞，看看右邊翠姑和範秦正被人起鬨喝交杯酒，她又看向在給豆腐吹氣的鬱青臨，道：“同將軍之間隔了太多人了。”
鬱青臨替南燕雪忙活，時不時有人把烤好的吃食擱到他眼前，烤肉 烤蝦還有涼拌菜，只忽然，喬八大跨步走過來，擺了一碗冒尖的烤韭菜，對鬱青臨抱了抱拳，又做了個請用的動作，趨步退下。
南燕雪慢悠悠喝酒，看著鬱青臨紅紅的耳朵。
今日總有個南燕雪生日的由頭在，鬱青臨勸人少飲酒不成，反而被人灌了幾罈子。
他酒量竟然相當好，喝多了不似旁人載歌載舞，誇誇其談，呼呼大睡，反而目光清明，一個個給醉酒之人喂醒酒湯藥。
‘勞碌命。’
南燕雪倚在樹下眯了一盞茶的功夫，醒來發現身上有絨毯，邊上睡了一圈孩子，而鬱青臨正忙著照顧醉漢，等大人都被送回院裡去了，他又走了過來料理孩子，背一個抱一個。
南燕雪眯著眼瞧他一趟趟忙活，最終這樹下只剩了南燕雪。
“阿臨，將軍還睡著嗎？”翠姑問。
“嗯，您去歇吧。我會照顧將軍。”鬱青臨吐字清晰，聲色沉穩。
南燕雪懶洋洋地閉著眼，她還不想醒，因為方才含糊做的夢延伸到了現實裡，阿蘇和常風好像也在這山水居里歡笑著，南燕雪看不清他們的面孔，但卻能感覺到他們的愜意。
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