單身下人容易心思浮動，攢夠錢想逃走、年紀大了想要成家、伺機私奔。
夫妻兩一同賣身，有牽絆，逃跑風險低，只要主家不苛刻，大多願意長久做工。
相較趙叔與胖嬸這兩個獨身之人，福伯、陳阿婆這對夫婦顯然更合陳家旺心意。
年歲稍長並無大礙，他並不指望二人承擔重活，不過是平日裡清掃院落、看守宅院而已。
“我看福伯與陳阿婆頗為投緣，便選他們二人吧，不知身價多少？”
一旁的趙叔和胖嬸聞言，神色不由得黯淡下來。先前牙人同他們說過，這位東家想要尋門房與灑掃婆子，自覺二人完全能夠勝任，萬萬沒料到最終還是落了空。
他們走投無路，只能自賣自身，只求遇上心地寬厚的主家，活計輕鬆些，安穩度過餘下歲月便已知足。
來到官牙等候多日，前來挑選下人的主顧不少，卻始終無人選中他們。
有人嫌身子單薄，有人說身無長技，除了耕田，旁的手藝一概不通。好不容易遇上一樁適配的差事，到頭來依舊落空，心中怎能不酸楚。
姜牙人連忙應道：“好嘞，小人先帶二人去後院，片刻便回。”
趁著間隙，陳家旺細細詢問起福伯夫妻二人的過往。
原來福伯與陳阿婆原籍鄰縣，成婚二十餘載，始終未能誕下子嗣。常年遭受公婆冷眼嫌棄，還要承受村裡層出不窮的閒言碎語。陳阿婆心中煎熬，一度主動提出和離，卻被福伯一口回絕。
二人自幼相識，青梅竹馬，成年後結為夫婦，情深意重，福伯哪裡捨得與她分開。
為免陳阿婆終日受人非議，他索性帶著妻子遠離故土，輾轉來到廣陵縣討生活。
二人名下沒有田地，福伯常年在城中打零工，陳阿婆接些針線縫補的活計補貼家用。日子雖說拮据窘迫，夫妻二人相依相伴，過得也算和美。
奈何天有不測風雲，去年福伯驟然染上重病。雖說保住性命，家中積蓄卻耗費一空，還欠下十兩印子錢。
錢莊日日上門催債，夫妻倆無力償還，萬般無奈之下，只好進了官牙，並簽下死契。
得知兩人的過往後，陳家旺不禁唏噓，當真是應了那句話，“有啥別有病，沒啥別沒錢啊！”
姜牙人不多時便折返回來。
因福伯與陳阿婆年歲偏大，身價並不高，只花了十八兩。
雖然同鎮上相比略貴些許，但二人老實本分，又正好合他看守宅院的需求，陳家旺便爽快應下。
付清銀兩、福伯夫婦簡單收拾了隨身包袱，便跟著陳家旺出了牙行。
陳家旺並未直接回宅，而是先帶著姜牙人，還有福伯和阿婆去了縣衙，將原本的白契換成蓋了官印的紅契，在冊落籍、正式備案，杜絕日後一切隱患。
諸事辦妥，一行人這才驅車趕往新買的宅院。
馬車停穩，陳家旺縱身跳下，轉頭看向身後拘謹忐忑、手足無措的福伯夫婦，語氣溫和沉穩：“福伯、阿婆，這處宅子是我方才剛置下的。你們先在三進院裡收拾出一間乾淨屋子，供我今晚住。你們夫婦日後就住在前院門房。”
他頓了頓，交代清楚差事：“我與妻兒暫且不會遷居縣城，只是偶爾過來小住。往後這整座宅院的清掃打理、日夜安保，便全權託付給你們二位了。只需勤懇安分，我自然不會虧待你們。”
