廚房內的陳阿婆聞聲停下擦拭灶臺的手，快步走了出來，面露笑意：“都置辦了些什麼？這宅子裡空空蕩蕩的，先前只剩一點擱置許久的醬油，半點旁的調味料都無。”
福伯順勢扛起半袋白米，大步往廚房走去，語氣輕快歡喜：“放心，米麵糧油、鮮肉筒骨、各種蔬菜一應俱全。”
“那可太好了，”陳阿婆眉眼瞬間染上喜色，“方才我已將鐵鍋刷洗乾淨，正好開火做飯。”
許久沒有吃肉了，今天終於可以開葷了，老人家笑得見牙不見眼，拿起一顆白菜和幾個土豆就往廚房走。
卸完車福伯也沒閒著，直接鑽進廚房幫忙打下手去了。
黑娃將紅棗牽入馬廄，添足草料、飲好清水，隨後走向一旁專供車伕居住的房間。
屋子雖不算寬敞，卻是麻雀雖小五臟俱全，一應器物齊備，日後他若同喬欣成親，在此居住也夠用了。
屋內打掃得一塵不染，想來是陳阿婆提前收拾過，黑娃心中暗自感念。大家平起平坐，對方本沒有義務替他整理屋舍。
他伸手摸了一把火炕，冰涼刺骨，沒有半分暖意。若是這般躺上一夜，恐怕明日一早就要凍得起不來身。
想到此處，他連忙抱來一捆乾柴填入炕灶點燃。
許是屋子長久不曾生火，兼之夜裡天寒，第一捆柴燃盡，炕面依舊寒涼。直到第二捆柴火慢慢燒透，土炕才漸漸有了暖意。
在外奔波凍了大半日，黑娃又冷又乏。他從木櫃拖出一床舊棉被鋪好，躺下不多時，屋內便響起均勻綿長的呼吸聲。
另一邊，陳家旺一覺睡了半個時辰方才醒來，外頭已經徹底黑透。
他揉了揉被枕得發麻的胳膊，摸索起身點燃蠟燭，昏黃光暈頃刻間鋪滿屋子。
這間臥房比鎮上宅院的居室還要寬敞幾分，偌大一座空屋，膽子小些的人獨自住著難免心生怯意。
他伸了個舒服的懶腰，打算去前院瞧瞧晚飯是否做好。
尚未踏出屋門，院中便傳來細碎腳步聲。
不多時，房門被輕輕推開，來人正是黑娃。
“老爺，您醒了？陳阿婆讓我過來請您去用飯。”黑娃撓了撓後腦勺，略帶侷促，“這宅子實在太大，夜裡獨自走路總有些發怵。方才途經二進院，忽然聽見烏鴉一聲啼叫，險些嚇得我跌坐在地。”
聽老人講，房屋空置太久容易招來不乾淨的東西，天色又暗，視線勉強看清腳下的路，他越走越怕，恰在此時，突然傳來一陣烏鴉叫，不怕才怪呢！
陳家旺一邊披上外衣，一邊從容安撫：“日後舉家搬進來，院裡人氣足了，便不會再有這般感受。走吧，前去吃飯，也不知陳阿婆做了什麼吃食。”
黑娃細細一想，覺得這話有理。等全家遷居縣城，花嬸、盧大娘都會住在前院，二進院依舊留作讀書講學之用，到時候燈火不熄，自然不必害怕。
“陳阿婆做了兩菜一湯，分別是大骨頭湯、白菜炒肉片，還有一盤清炒土豆絲，香氣飄得老遠。”
陳家旺朗聲一笑：“哦？那倒要好好嚐嚐。”
盧大娘久在大戶人家後廚幫工，廚藝本就精湛。做菜好吃無可厚非。
陳阿婆只是尋常農婦，想來手藝平平，這香氣濃郁，多半是放了不少豬油的緣故
