陳家旺伸手將小兒子抱進懷裡，笑著說道：“說明我兒子聰明，曉得惹不起，自然遠遠躲開。話說靈兒那丫頭性子著實潑辣，將來出嫁定然不會受人欺負。趙雲生瞧著老實本分，你堂姐性情也溫和，真不知這丫頭的性子隨了誰。”
他見過靈兒幾回，次次都要欺負明睿。如今小溪去堂姐家做客，都不敢把孩子帶上，生怕稍不留意，明睿身上便添新傷。
小溪輕輕晃了晃手指，笑道：“姐夫確實忠厚，不然老兩口晚年也輪不到他來照顧，可你莫看堂姐如今溫婉，她小時候打架十分厲害，一對二都不在話下，只是出嫁之後收斂了鋒芒。靈兒這性子，分明是隨了她娘。”
她親眼見過堂姐年輕時的能耐，尋常人不敢輕易招惹。堂哥堂弟，全靠著姐姐護著，從小到大極少受人欺負。
陳家旺瞬間恍然大悟：“原來如此，真是人不可貌相。瞧你堂姐一副柔弱模樣，不曾想小時候這般厲害，靈兒算是得了她真傳。對了，元寶咋樣？可喜歡讀書？”
小溪搖笑道：“元寶在讀書一道上沒什麼天分，堂姐與姐夫也不強求，只求能識得文字，將來好接手家中鋪子。這孩子天生擅長與人打交道，倒是塊經商的好料子。”
陳家旺聞言勾了勾嘴角：“這般也好。世人都說士農工商，商賈居於末位，可尋常百姓的衣食住行，樣樣都離不開生意人。人生在世，未必非要寒窗苦讀、考取功名，無論做何種營生，只要能養家餬口，就已經很厲害了。”
小溪輕輕點頭，柔聲附和：“我也是這般勸堂姐的。人各有所長，各司其職。就像大堂哥性子忠厚木訥，不善言辭交際，若讓他擺攤經商定然做不好，可下田卻是一把好手。大哥偏愛雕刻，若是讓他去二哥鋪子裡削皮子，肯定做不來。”
人與人本事不同，若是強行調換行當，只會一事無成。唯有做自己擅長、心生歡喜的事，才能長久安穩，有所收穫。”
話音微頓，她想起鋪子裡的事，隨即開口：“對了，今日我去鋪子，大壯又追問熱鍋子的事了，我說等你回來。”
“無妨，”陳家旺應聲，“下午我便讓黑娃去清水村送信，蔬菜先從宋叔那邊送，等他那邊的食材用得差不多，咱們村裡的時蔬也剛好成熟，正好接上。”
夫妻二人低聲閒談，一邊哄逗懷中幼子，一邊細細盤算著家裡鋪子後續的安排，氣氛溫馨和睦。
翌日清晨，一家人用完早飯，陳家旺便去了餃子鋪。
直至鋪子打烊，才拖著一身疲憊回了家。
小溪見他滿臉疲憊，心疼不已，連忙打來一盆溫熱的洗腳水，俯身便想替他挽起褲腳，卻被陳家旺抬手攔住。
“娘子還是我自己來吧！”他語氣溫和，“你在家照看一日孩子，也辛苦得很。”
小溪輕輕搖頭，眼底滿是關切：“我不累，家中還有白芷搭把手。倒是你，鋪子裡是人手不夠嗎？怎會累成這般模樣？”
陳家旺嘆了口氣，哭笑不得：“別提了。老主顧們聽說咱們上新了熱鍋子，今日全都蜂擁而來，來福幾個人壓根忙不過來。我只好上前搭手，端茶倒水、收拾桌子，樣樣都得兼顧。
不少陌生食客不知我是東家，徑直把我當成店小二隨意使喚，一整天連口氣都沒喘勻，險些累癱。”
小溪小聲嘟囔：“怎不叫大壯搭把手？你只管在櫃檯結賬便是，何至於累成這般。”
陳家旺緩緩解釋：“大壯這孩子踏實上進，如今認得的字比我還要多。日後這間鋪子我打算交給他打理，我多搭把手，也是藉機歷練他。”
先前來福同他說起，每日鋪子打烊之後，大壯仍不肯歇息，守著油燈練字識字，這般勤勉，連他都暗自佩服。
小溪好奇問道：“我記得你早前打算把大壯帶去縣城，如今是打消念頭了？”
陳家旺輕輕搖頭：“並未忘記，只是眼下我們在縣城根基未穩，產業尚且不多，就算把他帶去，一時也沒有合適差事安排。先讓他在鎮上歷練，餘下的事從長計議。”
小溪微微點頭，不再繼續談論此事。
相公說得有理，世事瞬息萬變，等將來在縣城站穩腳跟，再另行安排也不遲。
“想來你還沒用晚飯吧！我去廚房給你炒一碗蛋炒飯。”
話音落下，她便披上外衣，打算去往灶房。
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