小溪輕輕點頭：“確有此事，我們打算等天回暖再搬去縣城，怕孩子們經不起風寒，凍出病痛。”
“好，好啊。見你們日子過得這般紅火，祖母也就放心了。往後到了九泉之下，我也能對你娘有個交代。”老太太說著，眼眶驀地泛紅，伸手輕輕拍了拍小溪的手背，“是祖母對不住你。管不住你父親，叫你受了那麼些年的委屈。”
當年老二媳婦彌留之際，心中最放不下的，便是才幾個月大的小女兒。
直到自己親口應下，會照看好孫女，絕不讓小溪受半分委屈，她才安心闔上雙眼。
可到頭來，終究是她食言了。沒能護住這個命苦的孩子，眼睜睜看著小溪被王氏，還有那個糊塗透頂的兒子苛待了十數載，在孃家竟沒有過上一日舒心日子。
並非她不願信守承諾，只是老二與王氏，壓根不許她插手自家的事。
就為這事，老二心中對她頗有芥蒂，平日裡極少登門；王氏更是過分，逢年過節都不肯露一次面。
直至小溪出嫁之後，老二才幡然醒悟，知曉自己錯得離譜，同老宅的往來，才慢慢多了起來。
小溪柔聲寬慰道：“祖母，您沒有愧對任何人。您已經為我盡了全部心力，堂哥堂姐也處處護著我，您不必這般自責。您看，我如今過得不是很好麼。”
可孫女這番勸慰，並未消去老太太心底半分愧疚。她轉頭望向一旁正端茶的陳家旺，緩緩說道：“你如今能有這般日子，全仰仗嫁了個體貼疼惜你的好夫君，不然哪來這般安穩美滿的日子。不管怎麼說，我終究辜負了你娘臨終的託付。”
“祖母，您切莫再自責。倘若岳母在天有靈，見小溪如今過得安穩，定不會怪罪您。從前您護不住她，往後有我在，絕不會叫她再受半分委屈，便是我的至親，也休想欺辱她。”
陳家旺望著祖孫二人，心中暗自羨慕這份深厚的祖孫情。
他雖也有祖父祖母，彼此卻形同陌路。
兒時在路上偶遇，迎接他的永遠是劈頭蓋臉的辱罵。
那些話語不堪入耳，罵他是小雜種，又將家中種種不順，盡數歸咎於他的母親。難聽的話，一句句刻在他心底。
活了這麼大，他從未開口喚過一聲祖父祖母，在他心中，那二人根本不配。
那老妖婆更是專揀痛處戳，說他腿腳有疾，皆是爹孃忤逆不孝，遭了報應，才生出他這麼個殘廢。
那時的他性子懦弱自卑，半句也不敢回嘴，每每受了委屈，只敢獨自躲到無人的角落，悄悄抹掉眼淚。
兩個哥哥得知他受此折辱，心中憤憤難平。夜裡提了滿滿一桶糞水，翻牆潛入老宅，盡數潑在門板與窗欞之上。
第二日，老宅一家人便是被沖天臭氣燻醒的，站在大門口破口大罵許久，引得四鄰全都圍過來看熱鬧。
眾人只當是杜氏平日結下仇怨，遭人報復，誰也不曾懷疑到幾個少年頭上。
經此一事，只要老兩口出言嘲諷自己，兩個哥哥便尋機會，套上麻袋教訓大伯家的兩個兒子，次次打得鼻青臉腫，要養上十數日才能出門，老宅始終查不出究竟是誰所為。
老太太聽罷，臉上露出笑意：“祖母知道你是個厚道小夥子。若不是你家託媒人上門提親，王氏那毒婦，還不知要把小溪許給何等不堪的人家。說起來，祖母反倒要多謝你，是你將我的孫女拉出苦海，給了她一個安穩和美的小家。”
吳氏端來一盤南瓜子，放在小兩口面前的桌上：“別隻顧著喝茶，這是我昨日剛炒的瓜子，你們嚐嚐，打打牙祭。”
這般炒瓜子，若是換做旁人，她還捨不得拿出來待客。
要知道平日家裡都捨不得吃，皆拿去集市換錢，也就新年將至，這才捨得炒上一點，打打牙祭。
“多謝大伯母。”小溪隨手抓了一把瓜子，開口問道，“聽堂姐說，大堂嫂又懷了身孕，如今胎像可穩？孕期可鬧騰？可請大夫診過脈，看出是男是女了？”
吳氏聽得這話，瞬間眉開眼笑：“能吃能睡，半點害喜的反應都沒有，胎像穩當得很。大夫已經把過脈，說這一胎又是個男娃。”
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