接下來的幾個月，遠征艦隊繼續深入這片星域，展開了大規模的搜尋。
當年那些從戰場上逃離的倖存者們，有的躲在小行星帶深處，有的藏身在荒蕪星球的地底，依靠著當初駕駛的戰艦艱難地維持著生存。
當遠征艦隊的訊號覆蓋他們所在的區域之後，一艘又一艘早已沉寂多年的恆星級殲星艦或綜合輔助艦開始重新啟航。
當最後一艘搜尋艦返回時，統計數字終於出來了。
數萬艘戰艦組成的第一遠征艦隊，接近千萬名將士。
倖存者只有一萬三千七百二十三人！
楚別離站在旗艦的艦橋上，看著那些被救回的戰友們，眼眶微微泛紅。
他們有的蒼老得幾乎認不出來，有的殘肢斷臂，有的瘦骨嶙峋、衣不遮體，但眼底深處卻依然有著永不磨滅的火焰。
“返航！”徐厲元帥的聲音在通訊頻道中響起，帶著一股不容置疑的力量：“我們回家——！！！”
艦隊緩緩轉向，向著來時的方向全速駛去。
楚別離最後回頭看了一眼那片星域，那片埋葬著近千萬戰友的星域，那片曾經讓他九死一生的星域。
當遠征艦隊返回蟲洞時，蟲洞的崩塌速度比預測的要快得多。
比幾年前又縮小了近三分之一，通道邊緣的空間波動更加的劇烈。
按照這種崩塌的速度，最多兩年，它就會徹底消失，讓整支遠征艦隊迷失在這片宇宙的深處。
一艘接一艘的戰艦有序的穿過那個越來越小的蟲洞，再次返回了那片熟悉的星域。
楚別離透過觀察窗，望著那片熟悉的星空，望著身後那個正在越來越小的蟲洞，長長地鬆了口氣。
六年的噩夢終於結束了，他再也不是那個差點異死他鄉的孤獨者。
蟲洞周圍的上千艘科研艦，依舊還在加緊研究蟲洞的運轉機制。
經過數年的全力解析，人類頂尖科學家對蟲洞也有了極深的瞭解。
只是想要掌控蟲洞的開啟和定位，顯然不是短時間內能夠辦到的。
聯邦新曆三百四十七年，第二遠征艦隊返回母星的第十五年。
人類聯邦政府組建了五支龐大的遠征艦隊，再次向星空深處進發，開啟了星際征服與殖民的浪潮。
天魁殖民星系，最後一個塔斯拉克人死於一場意外，總督周衍被指控在殖民星系暗中推行種族滅絕的惡行。
周衍被帶回上蒼道界聯邦政府總部，接受議會的質詢和調查。
最後聯邦議會以證據不足為由，結束了對周衍的審查。
但鑑於塔斯拉克種族徹底消亡的事實，周衍也被議會剝奪了天魁星系殖民總督的職位，被另行任命為第五遠征艦隊的最高指揮官。
聯邦新曆三百六十一年，聯邦遠征艦隊攻下了四個殖民星系，對於抵抗最為激烈的行星，遠征艦隊執行了滅星計劃。
聯邦新曆三百八十五年，人類聯邦統治的區域覆蓋了二十四個星系。
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