臘月初八那天，山裡的氣溫降到了入冬以來的最低點。
清晨，葉凡推開窗戶，冷風灌進來，像一把冰刀劃過臉頰。
他打了個寒噤，往窗外看了一眼——院子裡的石桌石椅上積了厚厚一層白霜，在晨光下閃著細碎的光芒，像撒了一層鹽。竹子的枝條被凍得硬邦邦的，風一吹，互相碰撞，發出清脆的咔咔聲，像是有人在遠處敲著竹板。
他穿上蘇靈兒給他做的那件灰藍色厚袍，走出門。
腳踩在石階上，滑了一下，他趕緊扶住門框，低頭一看，石階上結了一層薄冰，亮晶晶的，像塗了一層油。他放慢腳步，一步一步地走到練功場。
練功場上一個人都沒有。這麼大的冷天，誰都不想出來。
但葉凡不怕冷，他怕的是停下來。停下來就會想事情，想事情就會心煩，心煩就什麼都做不了。
不如練劍，練到手臂痠麻，練到大汗淋漓，練到腦子裡只剩下劍光和人影，什麼都想不起來。
短劍出鞘，劍光在晨光中劃出一道道弧線。
他的《太虛煉體訣》已經按照宗主給的“完整版”重新修煉了半個月，效果很明顯。
肉身強度比之前提升了兩成，靈力的運轉也更加流暢。
但他總覺得差了點什麼——不是功法的問題，是他自己的問題。
每次修煉到關鍵處，腦子裡就會冒出一些亂七八糟的念頭，讓他無法集中精神。
比如現在。他明明在練劍，腦子裡卻想著蘇靈兒。她昨天又沒來找他。以前每天都會來，給他送早飯，送晚飯，陪他說話。
現在三天來一次，有時候五天。來了也是匆匆忙忙的，說幾句話就走。
他問她最近在忙什麼，她說在跟宗主教修煉。他問她修煉得怎麼樣，她說很好，宗主很耐心，教了她很多東西。
他問她能不能教他，她說不行，這套功法只能水靈體修煉。他就不再問了。
他能說什麼呢？
宗主對她好，是她的福氣。他應該為她高興。
但他高興不起來。不是不高興，是……
說不清。
就像一個人站在岸上，看著另一個人在水裡遊，越遊越遠。
他想追上去，但他不會游泳。他只能站在岸上看著，看著那個人的背影越來越小，越來越模糊，直到消失在水天相接的地方。
“葉凡。”
一個聲音從身後傳來。
葉凡收劍轉身，看到林動站在練功場入口，懷裡抱著地龍幼崽。
小傢伙長大了不少，已經有半大的狗那麼大了，鱗片在陽光下泛著淡金色的光芒，一雙金色的眼睛滴溜溜地轉，看到葉凡就掙扎著要下來。
“林師弟？你怎麼這麼早？”
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