黑風寨覆滅的訊息，如野火燎原，迅速傳遍昌平。
“聽說了嗎？郝家莊那幫泥腿子，把坐山虎的三百悍匪全打趴下了！”
“何止打趴下，莊門口炸出個三丈大坑，坐山虎連屍首都找不全！”
“郝縣丞真神人也……”
茶館酒肆，街頭巷尾，人人都在議論。昌平百姓看郝家莊的眼神，從好奇、羨慕，變成了敬畏。
莊內，卻是另一番景象。
戰後的肅殺尚未散盡，莊牆上殘留著斑斑血跡。木匠正修補破損的牆垛，婦人用清水刷洗石階。空氣中飄著淡淡的硝煙味和血腥氣，與炊煙混在一起，有種說不出的怪異。
祠堂前的空地上，擺著七口薄棺。
郝鐵站在棺前，身後是全體護村隊和老兵。秦嬌、諸葛高手、苗瑤玉、戴嘉誠、趙大雷等人肅立兩側。
“王二狗，昌平縣郝家莊人，年十九，守東牆，胸口中箭，不治。”
“孫鐵柱，昌平縣郝家莊人，年二十二，守莊門，力戰而亡。”
“周大牛……”
楊大眼用沙啞的聲音，念著陣亡者的名字。每念一個，就有一家老小撲到棺前，哭聲撕心裂肺。
郝鐵的心像被什麼攥緊了。
這七個人，最小的十九，最大的不過二十五。幾天前還活蹦亂跳，如今已成冰冷屍骨。他們有父母，有妻兒，是郝家莊的子弟，是他的鄉親。
“厚葬。”郝鐵聲音低沉，“每戶撫卹銀五十兩，免十年賦稅。父母妻兒，莊裡奉養終身。”
五十兩，在昌平可買十畝好地。但對失去親人的家庭來說，再多的銀子又有何用？
一個老婦人撲到郝鐵腳下，哭喊道：“郝縣丞，我兒才十九啊！他還沒娶媳婦……你說，你說這仗非打不可嗎？”
所有人都看向郝鐵。
郝鐵扶起老婦人，目光掃過眾人：“王媽媽問得好。這仗，非打不可嗎？”
他頓了頓，指向莊外：“黑風寨要搶我們的糧食，燒我們的房子，辱我們的妻女。我們不反抗，今天躺在這裡的，就不止七個人，而是七十個、七百個！整個郝家莊，將成一片焦土！”
“我知道，打仗要死人，要流血。可這亂世，你想躲，躲得掉嗎？北邊流民已過黃河，朝廷大軍節節敗退。昌平衛北上，陳將軍殉國。天下將亂，何處是桃源？”
眾人沉默。
“郝家莊不是桃源，是堡壘。”郝鐵提高聲音，“是我們用血汗建起來的家！誰想毀它，就得從我們屍體上踏過去！今天死的七個兄弟，是為護家而死，死得其所！他們的名字，將刻在石碑上，讓子孫後代銘記——沒有他們的血，就沒有郝家莊的安寧！”
“但我也要說，這樣的犧牲，越少越好。從今日起，我們要更強，要練出精兵，要造出利器。要讓任何想來犯的敵人，未到莊前，先喪其膽！”
“護村隊，擴至三百人！全部配鐵甲、腰刀！每日三操兩講，練佇列，練陣型，練搏殺！我要你們成為昌平最強的兵！”
“火藥作坊，擴建三倍！火箭、手雷，有多少造多少！諸葛先生，我另有一個想法……”
郝鐵轉向諸葛高手：“能否造一種可連發的弩？不需人力上弦，用機關驅動，一次可發十矢？”
”！原復試嘗可，樣圖過見中籍古在曾我。矢十弩一，’弩戎元‘有侯武葛諸年昔？弩連“：亮一睛眼手高葛諸
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。天冬來迎，中序有張在莊家郝，去過天天一子日
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？懶思意好還誰，練起一，住同吃同兵士與鐵郝，是的鍵關更。來下持堅牙咬都便，紅分有還底年，文十三俸月，腥葷有頓頓，飯乾頓三日每到看但，苦人有初起
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。人驚力威，莊守於用但，慢較弦上雖。甲皮可步十三，矢二十發可次一，”式二戎元“出造，關機良改，本藍為弩葛諸以他。破突了有弩連，邊那手高葛諸
。壺一喝人敵的鋒衝讓以足，擊蓋覆但，佳欠頭準雖。炸即地落，步百達程，上箭弩在綁箭火將——”弩箭火“出造，藥火合結他，是的妙更
。型陣集炸專，擲丟機石投用，包藥炸型大是就實其——”敵人萬“製研手高葛諸讓又。產生次批令下，喜大鐵郝
”……慎不個一是要這，哥大郝“：戰膽驚心得看雷大趙，桶藥火滿堆裡窖地。番三了翻量產，停不夜日坊作藥火
。罰重者違，查檢日每。製銅用工，鞋底、棉穿須必人工，火明嚴里三坊作：規嚴下立鐵郝”。理管強加要以所“
。”窗晶水“為之稱，奇稱嘖嘖民莊。多許堂亮時頓，上裝堂食、館醫、堂學給先讓鐵郝。戶窗於用可已但，泡氣有還雖。璃玻板平的整平出燒於終窯璃玻
。政財莊了解緩大大，兩萬賬就，項一此僅。求應不供，個一兩百五，買購相爭商大、強豪邊周，料所他如然果。賣售誠嘉戴給餘其，用自個十留鐵郝，個十三了做鏡里千
。數無鴨羊豬，餘百馬騾有另。干若錢銅，兩千八萬一銀存。石百四千八糧收秋今，畝百七千六地田。餘百三千一孺婦弱老，百八壯青中其，人二十三百一千兩民莊有現莊家郝。楚楚清清得理目賬，人書讀是愧不文胡
”。石千兩增可歲，四至提若，三僅租田有現民莊？賦田徵加當適否可“，議建慎謹文胡”。繼為以難恐，兵用模規大或，荒災遇若但。年半支可銀存，度用前目中莊以，丞縣郝“
”。業拓在而，賦加在不，法之源開。心人失必賦加，飽溫有剛民莊。可不“：頭搖鐵郝
”？業拓“
”。源財愁不，採開能若。鐵有山南，煤有山西聞我。富產礦，山多平昌“
”……匪土備防要還，械、工人需礦開但！事其有確“：亮一睛眼文胡
”。程章個擬，械多，手人多需，劃籌先你。辦就後年，事之礦開。打仗沒愁正眼大楊“，了笑鐵郝”？匪土“
”！是“
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。夠管飽管，用取意隨民莊，時戌到開時午從席水流，桌長開擺堂食。鬧打逐追裡地雪在孩，假了放堂學。開笑喜個個，貨年了領民莊。羊宰豬殺，綵結燈張莊家郝
。心心核莊是算，桌一坐人等文胡、眼大楊、雷大趙、誠嘉戴、玉瑤苗、手高葛諸、秦與鐵郝
”！家大敬我。天今到不走莊家郝，助相力鼎位諸有沒“，杯舉鐵郝”。了位諸苦辛，年半這“
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”！命條二第們咱了給莊家郝是。呢死等旯旮個哪在道知不還，弟兄老幫這們我，留收您是不若！了氣客丞縣郝“：把了抹眼大楊
”。忘難齒沒，恩之遇知。援支力傾，腐迂我嫌不，兄郝有只。類異為我視人人，巧技奇心醉，泊漂生半我“，慨得難手高葛諸”。對得說哥大楊“
”。好很……裡這。賤貴分不人救，心仁者醫知方，莊家郝來。毒攻毒以知只，時疆苗在我“：道聲輕玉瑤苗
”。了平昌紮就後以，家戴我。頭奔有更，賺錢有裡這，樣一不莊家郝但。鑽裡哪往，利有裡哪，人商個是就我“：呵呵笑誠嘉戴
”。哪打我，哪指哥大郝“：道聲悶只，辭言善不雷大趙
”。報相死以必，德此恩此。任重以委反，殺不丞縣郝蒙，之罪戴某胡“：禮一重鄭，起文胡
。人錯看沒己自。任責著扛上肩，姓百著裝中心他，是的得難更。人的重輕足舉平昌是已今如，生書魄落個是還前年半，人男個這。有中眼，鐵郝著看秦
。也幸其何，肩並者合道同志些這有能，中之世。暖溫中心鐵郝
”。騎百至，隊兵騎支一建再。甲披部全，人百五至擴隊村護。軍擴，三。理明、算學、字識要也壯青中莊，孩只不。學建，二。工開時同，礦鐵山南，礦煤山西。礦開，一“，杯酒下放鐵郝”。事件三做算打我，年了過“
。振一神人眾
”。撐支難恐，力財中莊。兩萬兩至費歲，騎百加再，兵士產百五“，眉皺誠嘉戴”……軍擴但，說好都學建、礦開“
”。線牽他託可，些有我與長隊猛王，在尚部舊衛平昌但，國殉雖軍將陳。買購地北從可匹馬，兵騎於至“，算盤有早鐵郝”。筆一省能又，甲兵造打可，鐵產自們咱且。路銷愁不，資俏是皆鐵、煤。礦開先要以所“
”！騎支一出練必，月三我給。通相理道但，過帶未雖兵騎！我給練訓“：脯拍眼大楊
”！樓層上更莊家郝，年來祝預，杯一飲再，來“，道笑鐵郝”！好“
”！幹“
。然鏘聲其，相杯酒
。願人由不從世，而然
。莊家郝進衝馬快騎一，濃尚味年，五初月正
”……事議衙縣往速丞縣郝請令縣趙……矣危平昌……府定真破已，下南軍民流……邊北……丞縣郝“：游若氣，馬下鞍滾，鐵郝到見，是渾士騎上馬
。去過死昏，罷說
。寂死片一中堂
。至可日旬，下南若軍民流。里百四過不平昌距，府定真
。了來要的真，戰大
”。鐵和鹽是別特，材藥、草糧購多能可儘，城府往速你，誠嘉。出啟部全藥火，生先葛諸。命待隊療醫，玉瑤。資草糧點清，。備戰級一按，備戒中莊，哥大楊。衙縣去我隨，隊村護百一點，雷大“：道聲沉，氣口一吸深鐵郝
。諾應然凜人眾，出發令命條條一
”。要為備戰以切一。理共與你由暫，務事中莊，生先胡“
”！是“
。候等門莊在，馬人齊點已雷大趙。出而雪踏，氅大上披鐵郝
。氣銳初已但，月數練訓只雖。矛持，弓背，刀腰，甲鐵部全，員隊村護百一
。莊家郝眼一了頭回，馬上翻鐵郝
。希的民莊多千兩是，家的起建汗用他是這。煙炊出飄堂食，聲書讀孩來傳裡堂學。和祥靜安，子莊的蓋覆雪白
。刀的中手他問問先得就，它掉毀想誰
”！發出“
。城縣平昌奔直，雪踏蹄馬
。重凝氛氣，衙縣
