秦嬌咬了咬嘴唇，最終重重點頭，帶著古爾班快步離開了會議室。
接下來的二十多個小時，整個營地像一臺高速運轉的機器。秦嬌和古爾班埋頭在地下室改造限流器，火花和敲擊聲不絕於耳；王猛帶領壯勞力在營地外圍挖掘壕溝，傾倒油脂，鋪設引火物；司徒梟帶著斥候輪番監視黑棘蛛群的動向，每隔兩小時彙報一次位置；慕容珍則統籌全域性，調配物資，安撫人心，忙得腳不沾地。
郝鐵也沒有閒著。他親自爬上別墅屋頂，用望遠鏡觀察遠處的天際線。第二天的黃昏時分，他終於看到了司徒梟描述的場景——西方的地平線上，一片黑色的浪潮正緩緩推進，所過之處，綠色消退，大地裸露，彷彿一塊巨大的汙漬正在吞噬世界的色彩。
“還有不到一天。”郝鐵放下望遠鏡，喃喃自語。
當晚，限流器的改良終於完成。秦嬌和古爾班滿臉疲憊地從地下室走出來，手裡捧著一個嶄新的銀白色裝置，表面流動著淡藍色的能量紋路。
“試過了？”郝鐵問。
“試了三次。”秦嬌的聲音沙啞，但透著興奮，“用小型儲能單元模擬了塔的輸出波形，最高負載達到理論值的百分之一百二十，限流器依然穩定。古爾班先生的設計基礎很好，我們用灰鬃部族的‘星辰鋼’替換了原來的劣質合金，導熱性和耐熱性提升了至少五倍。”
“好。”郝鐵重重拍了一下手掌，“準備行動。林小雨，你和塔的輔助系統對接得怎麼樣了？能實現遠端能量調控嗎？”
林小雨點頭：“可以。我已經建立了基礎的資料鏈路，可以透過這個限流器間接控制塔的能量輸出。但因為是首次實際操作，響應可能會有延遲。”
“沒關係，只要能撐過黑棘蛛過境就行。”郝鐵轉頭看向窗外，夜色已深，遠方的黑色浪潮在月光下若隱若現，“所有人各就各位。天亮之後，就是我們賭一把的時候了。”
黎明前的黑暗格外漫長。營地裡的篝火全部熄滅，所有人都躲進了掩體和房屋裡，屏息凝神地等待著。空氣中瀰漫著緊張的氣息，連風聲都似乎變得小心翼翼。
當天邊泛起第一縷魚肚白時，地面開始微微震顫。那種震顫起初很輕微，像是遠處傳來的悶雷，但很快就變得越來越清晰，越來越劇烈。緊接著，一陣沙沙聲響起，如同千萬只昆蟲同時在啃噬樹葉，匯聚成一股令人頭皮發麻的噪音洪流。
“來了。”司徒梟趴在別墅屋頂，壓低聲音說道。
郝鐵站在地下室入口，手裡握著連線限流器的通訊器。他的心跳很快，但手很穩。在他身後，林小雨閉著眼睛，手指虛按在半空中，與塔的能量網路保持著精神連結。秦嬌和古爾班則守在限流器旁，隨時準備手動調整引數。
黑棘蛛群出現在視野盡頭。它們每一隻都有臉盆大小，通體漆黑，覆蓋著堅硬的甲殼，八條細長的腿上長滿了倒刺，行走時發出密集的咔嗒聲。它們的頭部沒有明顯的眼睛，取而代之的是一個不斷翕動的圓形孔洞，從中伸出幾根觸鬚般的器官，不停地嗅探著空氣中的氣味。
最前方的幾隻黑棘蛛已經抵達了營地外圍的第一道壕溝。它們停頓了一下，觸鬚劇烈擺動，似乎在評估面前的障礙。緊接著，它們發出一陣尖銳的嘶鳴，後面的蛛群立刻改變了隊形，像潮水一樣向兩側分流，試圖繞過壕溝。
“它們想包圍我們！”王猛在掩體裡低吼道。
“不急。”郝鐵按住通訊器，聲音沉穩，“等它們進入預定範圍。”
黑棘蛛群的速度比預計的要快。不到十分鐘，它們已經完成了對營地的半包圍，最近的個體距離外牆不足兩百米。那股濃烈的腥臭味撲面而來，令人作嘔。
“點火！”郝鐵下令。
隨著一聲令下，營地外圍的數道火牆同時燃起。烈焰沖天而起，熱浪滾滾，將空氣都燒得扭曲變形。黑棘蛛群發出一片驚恐的嘶鳴，前鋒部隊慌忙後退，但後方的蛛群仍在不斷湧來，一時間場面陷入了混亂。
“就是現在！”郝鐵對林小雨喊道，“啟動遮蔽場！”
林小雨睜開眼睛，雙手猛地向前推出。與此同時，地下室裡的限流器發出一聲低沉的嗡鳴，一道肉眼可見的藍色光柱從別墅底部沖天而起，直射向逆反之塔的方向。塔身瞬間亮起，銀色的光芒與藍色光柱交匯，形成了一個巨大的半球形護罩，將整個營地籠罩其中。
護罩成型的剎那，外面的世界彷彿被按下了靜音鍵。黑棘蛛群的嘶鳴聲消失了，火牆的噼啪聲消失了，甚至連風聲都戛然而止。取而代之的是一種深邃的寂靜，像是整個世界都被抽空了聲音。
然後，不可思議的一幕發生了。
那些原本狂躁不安的黑棘蛛，突然像失去了目標一樣，在原地打轉，觸鬚瘋狂擺動，卻再也找不到進攻的方向。它們開始互相碰撞、撕咬，陷入了一片混亂。幾分鐘後，彷彿是接到了某種無聲的命令，整個蛛群開始緩緩轉向，朝著南方蠕動而去，不再理會近在咫尺的營地。
“成功了……”秦嬌癱坐在地上，大口喘著氣，“我們成功了……”
營地裡爆發出劫後餘生的歡呼聲。人們從掩體裡衝出來，擁抱、哭泣、大笑，所有的緊張和恐懼在這一刻得到了釋放。
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