“哦？第三個？”“伏冰”饒有興趣地看著眼前的達尼維亞公主，而後環顧四周，上下打量著這片普託亞與克魯斯德風完美結合的花園，望著這片已然升起的白楊，以及正在隨著微風不斷肆意地扭動著頭顱的向日葵，問道：
“我很好奇，這片奇怪而又令人錯亂的地方，怎麼還會有其他生物能夠降臨其間？”
“怎麼？你對這座奧特維辛娜花園有過……呃，研究？”“伏冰”的狀態一時給達尼維亞公主整不會了，她暫時將嗓子裡的話壓了回去，反問道。
“算不上研究，只是略微讀過一些有關這裡的資料罷了。”“伏冰”慢悠悠地走到達尼維亞公主身後，以悠閒但不失尊重的姿態坐了下去，回答道：
“‘奧特維辛娜花園’，是足以被稱為‘大帝’的伊凡一世為他的妻子科斯妮娜所建。這一對夫婦開創了克魯斯德帝國的‘古早期黃金時代’，他們使得舊帝國在強敵環伺的環境中穩定了下來，並將領土從冰臨城一隅之地，擴充套件至現今的包括南北卡洛夫專區、冰臨省，外加水域省的廣袤地區，奠定了日後千年帝國的國土底蘊。
“而在‘大帝’伊凡一世晚年，為了紀念在疾病中死去的妻子，他命人建設了‘奧特維辛娜花園’。這一詞彙取自古克魯斯德語中的‘永恆之富饒繁盛之圃’的意思。”
“非常正確，看來你的學識並不亞於哥哥的首相凱爾·魯裡克，他也是一位學識淵博之人。”達尼維亞公主誇讚道。
“公主的讚美令我羞愧，因為這些資料是我從舊帝國遺留的實驗室中曾獲取的。”“伏冰”有些不好意思，但隨即，他的眼神變得凌厲起來，他微微低下腦袋，嘴角掛著一絲詭異的微笑，望著達尼維亞公主的後背道：
“可我記得，‘奧特維辛娜花園’是依靠魔源力和飛行隕石的力量建設在空中的，與‘浮空神域’有異曲同工之妙。想要維持這裡的存在，需要神明與非凡的力量，才能做到。可它現在卻與‘血之明鎮’連線在了一起，足以證明它已然墮落，淪為了黑暗與邪祟的寄生場所。
“實際上，我很好奇暗夜之主究竟想為我等發現祂所遺留之資訊的信徒，賜予如何非凡的禮物。或許……嗯……我應該先聽聽，早於我進入此地的實體究竟是如何模樣？”
“當然。”達尼維亞公主停住腳步，轉過身去，先是對“伏冰”來了個善意的微笑，而後眉頭顰蹙，帶著些許憂愁說道：
“雖說，我對時間的感知早已淡化，但並不代表這裡的時間是完全凝固的，身體的時間凝固並不意味著真正的時間暫停，我們這片大陸中存在的一切東西都會受到時間的制約，這也就導致我染上了一種揮之不去的情感——孤獨。
“對於人類來說，有同類存在往往象徵著和平、繁榮、團結和興盛，當週圍只剩下一些或真或假的植物和魔源力構造的城市時，這種孤獨會不停侵蝕我的大腦。”
“孤獨？獨行難道不好嗎？沒有制約，不受欺騙和搶奪，自己掌控自己的命運，那些居住在城市裡道貌岸然的人類總在思考如何榨乾我們這些失落者的最後一絲價值，去為了可憐的宏大世界觀而服務。可他們往往會忘記，我們失落者也是得到了名為‘智慧’的序核，他們的伎倆並不會產生任何顯著的效果。”“伏冰”冷笑道：
“往往，這些行為總會帶來令人啼笑皆非的結果。所以，人類是宇宙間最為卑劣的種族，與其說人類對名為‘孤獨’的情感產生恐懼，不如說是對無法殘害同類而感到後悔。”
“我並不會否認你的觀點，也不會支援你的說法。如同普託亞賢者所言：即便廣大的人類是卑劣的代名詞，可總有一小批人秉持正義的燭火，在無知的漆黑深海中迷惘前行，最終找到了一絲存放著油燈的孤島。”達尼維亞公主輕嘆口氣，說道：
“實際上，我就是在承受著多數邪惡的人類犯下的罪孽，渴望尋覓那一絲存放光與火的孤島。第一個透過‘血之明鎮’進入‘奧特維辛娜花園’的是日涅人的一位將軍，他自稱是新都城蘇格拉執政團的二號人物，叫做喬治·蘇格拉，是城市貴族的後裔。
“他試圖從我這裡得到些許傳說中的‘普拉米尼的恩賜’，結合他們向‘械元之女’索取的力量，啟動‘血夜儀式’，將人類從恐怖的現實中解救出來，遁入由幻覺構建的美妙樂園。
“可你知道，我也只是一個囚徒而已，我並非魔源力使用者，也不是非凡之人，我只是被日涅人囚禁於此，又被我的兄長以往的一個普通人而已。他罵罵咧咧地從花園裡離開時，還不忘帶走兩朵向日葵作為來過這裡的證據。”
達尼維亞公主說著，起身，伸出纖細白嫩的手指，指向了這片扭曲著、蠕動著、跳躍著、如波浪般起伏著的向日葵花海，對著“伏冰”說道：
“只是，他是愚蠢的。這些向日葵會很快再生，重新組成這片美妙躍動著的花海。他的自大或許終究會葬送他，他的掠奪也會導致他被掠奪的命運。”
“喬治·蘇格拉嗎？我有印象。我讀到過日涅人送來的資料，裡面的資訊顯示，喬治·蘇格拉早已在20多年前死亡了，就死於沉寂高地的戰爭之中，倒在了進入‘械元之女’的神域之前，而蘇格拉城市也最終沒有避免徹底沒落與毀滅的命運。”“伏冰”沉默了幾秒，起身撐著涼亭中間的石桌，右手指尖階次噠噠地敲擊桌面，繼續說道：
“可是，仔細想來，喬治與瓦西里長官很像，都在想辦法終結這個廢土時代，迎來嶄新的‘重啟紀元’。只是他們的能力都很有限，做了很多努力，卻一直在沿著錯誤的方向狂奔而去。而我……迫於生命的威脅，即便知道‘演變臺’是陰謀與災難，也無法制止，只能看著克魯斯德人好不容易聚集起來的這點星光，在仿若永恆的長夜中驟然消泯。
“對了，達尼維亞公主，第二個……實體是怎麼樣的呢？”
“我能感覺得到，他是擁有了某種超越我們認知的上古力量，那是一種凱爾·魯裡克先生提到過的赤紅色的力量。他或許屬於魔源力的範疇，卻超越了一切神明所能操縱的偉大力量。迪普瑟使用過它，或許克蘇魯也使用過它。”達尼維亞公主抬頭望著天空邊緣那一抹並不顯眼的微紅色霧氣，彷彿在感受著氤氳氣息之內駭人的血紅，過了足足好幾秒，她才長舒口氣，繼續說道：
“我看到它凝聚成了一顆核心很小，但散發的光芒外延很大的能量狀態的球體，是紅色的，也許並不只是紅色。似是因意外闖入這裡，卻也消失得很快。但我能夠感覺得到，它並沒有惡意，所以嘗試伸出手和它互動，它……似乎可以聽懂我的語言。所以我猜測，它或許就是這一上古力量目前的使用者，他對於力量的掌控並不熟練，所以誤入其中。”
“或許，你說的這種力量叫做‘紅色魔源力’，屬於被稱作‘邪神迴響者’的現在被困於冰原之下遺蹟中的一個……呃，也許可以稱得上是青年，或者少年的人物。瓦西里大人的目標是找到全部的‘演變臺’，但搜尋‘普拉米尼’和‘迴響者’也屬於附帶的任務之一。”“伏冰”思考了幾秒，猛地拍了拍後腦勺道：
“或許我有點明白暗夜之主的意思了，這幾個人都與‘迴響者’，與‘普拉米尼’有所關聯，而真正把這一切能串聯起來的，實際上是‘廢土世界的終結’。或許，造物主給人類的這個教訓過於深刻了，就連神明也希望人類能夠自我救贖。”
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