“和尚你看,村外這條官道,是從定海港通到白泉鎮,有了這條路,就能很方便地把我們這裡的產出運到港口去,然後從那裡再裝船運到千百里外的地方賣個好價錢。不管是修港口還是修路,對我們來說都有實際的好處,對吧?既然有好處,那大家幹就完事了,是不是徭役又有什麼打緊?再說了,這麼大的工程,除了官府還有誰能組織這麼多人手來幹活?”
不管是定海港這種大型工程,還是島上各處村子最基本的農田灌溉、道路交通這些基礎設施,歷來都是由舟山當局組織民眾進行修建,跟傳統意義上的徭役也並無太大區別。
但這些工程給舟山帶來的好處立竿見影,即便是普通民眾也能直接受益,因此民間對於官府攤派的這種徭役並不反感,倒是在官府的不斷宣傳之下會堅定地認為實施這些工程的目的都是為了百姓自身的利益。既然是為自己做事,那自然不會出現什麼牴觸情緒了。
秀念雖然還不太理解舟山當局對基礎設施工程的操作模式,但也能從王大貴的描述中感受到這些百姓對官府的擁護。他在來皋洩村之前覺得自己可能會因為官差身份而遭到地方上的排斥,但來之後就發現自己多慮了,王大貴顯然對他並無隔閡和提防,問到什麼都很坦率地作答,甚至還留他在皋洩村吃了一頓飯。看來這種態度其實是出於對官府的信任,所以才會對自己這個官差給予充分的配合。
回想昨天剛到白泉鎮,江子安便安排自己獨自走訪轄區內的十個村莊,秀念當時認為這是江子安有意要考驗自己的能力,而現在看來或許也是江子安對白泉鎮的民情瞭然於心,認為秀念去各處村莊辦差並不會遇到太大阻力,根本沒有必要再另行派人協助他去完成這項任務。
簡單吃過午飯之後,王大貴便帶著秀念去了村口的祠堂,檢視日裔移民的生活環境。
白泉鎮接到舟山當局的移民分配指令,也就比皋洩村早了那麼兩三天而已,所以也沒來得及制定比較詳細的移民安置方案,只是大致定下了給每個村分配二十人。而皋洩村近幾天正處於一年中最為繁忙的楊梅採摘加工期,同樣也沒法抽出人力來為這些新移民準備住處,於是村裡的祠堂就派上了用場。
皋洩村這祠堂建於嘉靖年間,有差不多百年曆史了,不過最近這幾年皋洩村透過經營楊梅賺了不少錢,於是去年村裡集資翻修擴建了祠堂,把原有的祠堂作為堂屋,將屋瓦全部換過了,在外面擴建出一個院子,左右添了兩排廂房,正面建了個氣派的牌坊大門,連地面都用石板重新鋪過了。
翻修祠堂的原因,一方面是經濟狀況好起來之後,那肯定要把祠堂這種門面弄得風光一點,這樣每年舉辦祭祀活動的時候,村民也會覺得臉上有光;另一方面皋洩村的人口逐年增加,原來的祠堂空間太小,村裡要開議事會的時候已經容納不下參與的村民了。
新建的兩排廂房本來是打算在閒時用來存放各種公用的農具和農用物資,正好鎮上分來二十個新移民,王大貴想都沒想,便將這批人先安置到了祠堂的廂房裡。
這會兒全村老少幾乎都去忙著摘楊梅了,祠堂就只剩一個打雜的瘸子老頭,王大貴讓他開啟新移民所住的廂房,讓秀念進去檢視。
廂房裡就只擺著三張床,剩下的全是用草蓆被褥在地上打的地鋪。移民們的個人物品就放在各自的鋪位上,看起來倒也不亂。
“村裡就只有這麼幾張多出來的床,所以大半人還得先打地鋪睡幾天,等忙過這一段就給他們張羅住處。”王大貴在旁邊介紹道:“吃飯有村裡供應,保證不會讓他們餓著就是了!”
在秀念看來,這個臨時住所的條件雖然還比較簡陋,但已經遠遠好過了在西歸浦等待轉運的那段日子。想必已經吃過苦頭的這些移民,應該也不會對眼下的環境有太多抱怨了。在這裡起碼吃住不愁,而且村長對他們的安排也已經有了規劃,今後的生活應當是有保障了。
秀念道:“那就有勞王村長了!若是有不服管教之人,也請王村長多多費心了!”
王大貴嘿嘿笑道:“誰要是不服管教,不聽從指揮,那就停了他伙食,脾氣再大,又能經得住幾天餓?磨上幾天,自然就會聽話了。不過從今天出工的情況來看,應該還都挺好的,暫時還沒發現刺頭。”
從祠堂出了村,王大貴又將秀念帶到附近果林裡,去了分到村裡這些日裔移民正在勞作的地方,讓他自行去與移民們交談。
有了前面的這些見聞,秀念倒也不用在這些移民身上花費太多時間了,隨便找了兩三個人簡單核實了一下他們來皋洩村之後的情況,跟王大貴所說基本對得上號,那也就不用再浪費時間一一過問了。
秀念記掛著今天還得再走訪一個村子,當下便向王大貴辭行。王大貴倒也沒忘了之前答應他的事,叫了一個富強村的幫工來給秀念帶路,臨走時還塞了一小罐楊梅乾給他,讓他帶回去慢慢吃:“新鮮果子放不了兩天,這個管的時間長一些。你平時閒著的時候也可以來我們這邊走走,正好村裡打算今年籌錢建個土地廟,和尚你來幫忙給看看風水什麼的,不會虧待你!”
秀念哭笑不得,心道自己又不是風水先生,哪會這些亂七八糟的技能,再說那土地廟供的是哪路神仙自己根本不懂,豈能隨意指手劃腳。不過王大貴的熱情好客還是讓他頗為感動,當下表示會找時間再來皋洩村拜訪。
出了皋洩村,秀念向帶路的少年問道:“像你們這樣來皋洩村幫工,王村長應該會給你們算工錢吧?”
那少年點點頭道:“工錢自然是要算的,每天一結,而且皋洩村只要幹活利索的青壯來當幫工,不是誰都能來混工錢的……王大貴算得精著呢!”
秀念聽他直呼王大貴之名覺得有些好笑,便又接著說道:“但我聽王村長說,你們富強村比皋洩村還要富裕一些,怎地自己的活不幹,跑過來掙他們的錢?”
少年道:“過段時間我們村開始收割稻穀了,也得找皋洩村的人過來幫忙。”
秀念恍然大悟,兩個村其實是長期合作,錯開時段集中勞動力到一處完成工作。不過從對方村子僱傭的幫工各自結算費用,這倒是很符合海漢國的商業氛圍。
富強村離皋洩村就兩三里地,兩村之間的耕地甚至都連線到了一起,如果不是少年向秀念指出地面上一條一尺半寬的灌溉水渠就是兩村的交界線,他大概很難意識到自己是在何時踏入了富強村的地界。
在富強村外,秀念遠遠便看到了坡地上的一排陶窯,外面擺著成百上千各種式樣的罈罈罐罐,還有成摞的瓦片和大堆的青磚。至少有上百名裸著上身的青壯正在這些陶窯前忙碌著,看樣子生產規模還不小。
秀念都沒進村,便在這裡見到了這個村的村長任松。與皋洩村正處壯年的王大貴不同,任松已經是年逾花甲的老人了,秀念見到他的時候,他正在手把手地教剛剛分配到這裡的日裔移民做磚坯。
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