被漩渦吞噬的瞬間，吳迪以為會迎來撕裂般的劇痛，卻沒想到落入了一片溫熱的粘稠液體中。他嗆咳著掙扎，口鼻間灌滿了帶著鐵鏽味的腥甜，伸手一摸，周圍的液體滑膩如脂，像是某種生物的體液。
“阿九！”他嘶吼著揮臂，指尖突然觸到一片冰涼的布料——是阿九的衝鋒衣。他連忙拽住，用力將人拖到身邊。阿九已經失去意識，臉色慘白，嘴唇發紫，顯然嗆入了不少液體。吳迪按壓著她的胸口，直到她猛地咳出一大口暗紅色的液體，才終於恢復了微弱的呼吸。
頭燈的光芒在粘稠液體中折射出扭曲的光暈，照亮了周圍的景象。他們似乎身處一個巨大的腔體裡，四周是佈滿褶皺的肉壁，表面覆蓋著細密的血管，正隨著某種節奏緩緩搏動，像一顆放大了億萬倍的心臟。剛才吞噬他們的漩渦，此刻化作腔體頂端的一個小孔，還在不斷滴落著同樣的粘稠液體。
“這是……水蛟的肚子？”阿九虛弱地開口，聲音裡帶著無法抑制的顫抖。她的手觸到肉壁，感覺到下面傳來的搏動，胃裡一陣翻江倒海。
吳迪沒說話，他正盯著腔體深處的一團微光。那光芒在肉壁間流動，隱約勾勒出人形，仔細看去，竟是無數細小的鱗片在發光，拼湊出一個模糊的影子——像個穿著長袍的古代人，正背對著他們懸浮在體液中。
“不是水蛟的肚子。”吳迪的聲音乾澀，“你看那些鱗片，是人為鑲嵌的。這地方是個‘活槨’，用某種生物的內臟改造的葬具。”他用傘兵刀戳了戳旁邊的肉壁，刀刃刺入時，肉壁竟像有知覺般收縮起來，湧出更多的粘稠液體，帶著濃烈的腥氣。
那團鱗片影子似乎被驚動了，緩緩轉過身來。吳迪的頭燈驟然打亮，看清了影子的真面目——那不是鱗片拼湊的幻象，而是一具被鱗片覆蓋的屍體。屍體穿著秦朝的玄色朝服，頭戴旒冕，臉上覆蓋著青銅面具，面具上雕刻著猙獰的蛟紋，雙眼的位置鑲嵌著兩顆暗紅色的寶石，正幽幽地盯著他們。
最詭異的是屍體的胸腔，那裡沒有肋骨，而是一個空洞，空洞裡漂浮著顆拳頭大小的珠子，通體漆黑，表面流淌著液態的光芒，正是剛才在石室裡消失的蛟珠！不，應該說，他們在石室裡見到的，只是這顆黑珠的仿製品。
“是墓主人。”吳迪握緊了傘兵刀，掌心全是冷汗，“他把自己和水蛟葬在了一起，用蛟珠維持肉身不腐……剛才的漩渦，是他搞的鬼。”
屍體胸腔裡的黑珠突然亮起，光芒穿透青銅面具，在肉壁上投射出流動的影像——那是一段無聲的祭祀儀式：墓主人穿著朝服，站在水邊，身後跪著數百個囚徒，被巫祝用青銅刀劃破喉嚨，鮮血順著溝渠流入水中，喚醒了沉睡的水蛟。然後，他親手將一顆珠子嵌入水蛟的額頭，再讓水蛟吞下自己的肉身……
“他不是想成仙，是想和水蛟共生。”阿九看懂了影像，聲音發顫，“用活人血養蛟，用自己的肉身做容器，讓蛟珠成為連線兩者的媒介……他變成了半人半蛟的怪物！”
影像的最後，墓主人的身體在水中開始異變，皮膚長出鱗片，四肢化作蛟爪，只有頭顱還保持著人形，卻戴著和屍體一模一樣的青銅面具。當影像消失時，肉壁突然劇烈收縮，粘稠的液體開始升溫，像要把他們煮熟。
“他醒了。”吳迪的目光死死盯著那具屍體，只見屍體胸腔裡的黑珠光芒越來越盛，周圍的鱗片開始脫落，露出下面青黑色的皮膚，皮膚上的血管正以肉眼可見的速度充血膨脹。
突然，屍體的手臂動了。不是僵硬的擺動，而是像活物一樣靈活地抬起，指向吳迪手裡的傘兵刀。吳迪瞬間明白過來，反手將刀扔向遠處，刀刃刺入肉壁，發出沉悶的響聲。但已經晚了，屍體胸腔裡的黑珠突然射出一道黑光，擊中了吳迪的肩膀。
一股冰冷的麻痺感順著肩膀蔓延全身，吳迪眼睜睜看著自己的手臂皮膚開始長出細密的鱗片，指甲變得尖銳發黑。他想掙扎，卻發現身體越來越沉，像是灌滿了鉛。
“這是蛟毒！”阿九撲過來想按住他的肩膀，卻被吳迪一把推開，“別碰我！會傳染的！”
他的視線開始模糊，耳邊響起無數細碎的低語，像是有無數人在他腦子裡說話。那些低語越來越清晰，漸漸匯聚成一個聲音，帶著古老而威嚴的語調：“成為我的一部分……與我共生……”
是墓主人的聲音！吳迪猛地咬破舌尖，劇痛讓他恢復了一絲清明。他看到阿九正撿起地上的工兵鏟，朝著那具屍體衝過去，顯然想毀掉那顆黑珠。
“別過去！”吳迪嘶吼著，卻發不出任何聲音。他眼睜睜看著屍體的另一隻手抬起，指尖射出一道黑線，纏上阿九的腳踝。阿九慘叫一聲，被拖向屍體，腳踝上的皮膚以肉眼可見的速度變黑、硬化，長出鱗片。
就在這時，腔體頂端的小孔突然傳來“嘩啦”一聲巨響，一股渾濁的水流噴湧而入，帶著大量的碎石和水草。是墓穴坍塌引發的地下水倒灌！水流衝擊在肉壁上，讓腔體劇烈晃動，那具屍體的動作也出現了片刻的停滯。
吳迪抓住這轉瞬即逝的機會，用盡全身力氣撲向阿九，將她從黑線的纏繞中拽了出來。兩人一起摔倒在粘稠的液體裡，吳迪感覺肩膀的麻痺感減輕了一些，似乎水流能暫時壓制蛟毒。
“往小孔那邊遊！”吳迪嘶吼著，推了阿九一把。小孔在水流的衝擊下變得越來越大，已經能容納一個人透過。外面隱約傳來風聲，似乎離地面不遠了。
阿九咬著牙，轉身想拉吳迪，卻發現他的半邊身體已經覆蓋上了青黑色的鱗片，正死死地盯著那具屍體。屍體胸腔裡的黑珠再次亮起，這次的光芒更加刺眼，整個腔體都在共鳴，像是有無數水蛟在同時咆哮。
“你先走！”吳迪的聲音變得嘶啞而陌生，帶著一絲非人的沙啞，“我拖住他！”
他撿起地上的工兵鏟，朝著屍體衝了過去。鱗片覆蓋的手臂爆發出驚人的力量，工兵鏟在他手中揮舞得虎虎生風，狠狠砸向屍體胸腔裡的黑珠。
“鐺”的一聲脆響，黑珠上泛起一圈漣漪，卻沒有絲毫損傷。屍體的頭顱微微轉動，青銅面具下的紅珠閃爍著怨毒的光芒，無數黑線從他身上射出，像毒蛇般纏向吳迪。
吳迪揮舞著工兵鏟斬斷黑線，身體卻在不斷靠近屍體的過程中加速異變。他的後背長出了骨刺，雙腿變得粗壯有力，腳趾間長出了蹼。當他終於衝到屍體面前，舉起工兵鏟準備再次砸下時，卻發現自己的手臂已經不聽使喚，正緩緩放下，朝著黑珠伸去。
“成為我……”墓主人的聲音在他腦子裡迴盪，帶著蠱惑的力量。吳迪的意識開始沉淪，眼前閃過無數畫面：穿著秦朝朝服的自己，站在水蛟背上，接受萬民朝拜；與水蛟一起在江河中暢遊，吞噬船隻，掀起巨浪……
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。熬煎年千的態形蛟半人半在困被人主墓是那——絕的髓骨深種一有還，苦痛、怒憤的生共到覺能他。記印的異詭個一形，起一在合融痕疤毒蛟的膀肩他與，上手的他到流針銅青著順的黑金，發在正心命本顆那。地原在釘量力的形無一被己自現發卻，扶去想著吼嘶迪吳”！九阿“
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