“又來一個送死的。”老僧的聲音沙啞得像砂紙摩擦，他突然扯下眼罩，露出底下的空洞，裡面沒有眼球，只有蠕動的黑色肉絲，“加入我們，就能獲得血煞大人的恩賜，長生不死。”
陳默的鎮煞劍突然發出嗡鳴，劍刃的紅光與石臺上的黑色石頭相互碰撞，激起串火星。那些誦經的僧人紛紛撲上來，手裡的僧袍突然撕裂，露出底下的紅色法袍——是血煞教的教徒偽裝的。他們的指甲變得烏黑而尖銳，抓向陳默的咽喉，帶著股腐臭的氣息。
“吳憂，看我的。”陳默輕聲說著，將吳憂的骨灰罈抱在懷裡，鎮煞劍的紅光驟然爆亮，與壇口的紅布相互呼應，在身前形成一道金色的屏障。教徒們一靠近屏障，就發出淒厲的慘叫，身上的紅色法袍瞬間燃燒起來，露出底下被影煞侵蝕的灰黑色皮膚。
老僧見狀，突然將手裡的骷髏念珠拋向黑色石頭。念珠接觸石頭的瞬間，孔洞裡的蠟燭全部變成綠色，石室的地面裂開，無數隻手從裂縫裡伸出，抓向陳默的腳踝——是被血煞殘血控制的冤魂，與太行溶洞的景象如出一轍。
“盧舍那大佛的眼淚！”陳默突然想起吳憂殘圖上的標註，她衝向石室角落的泉眼，那裡的泉水常年不涸，被稱為“佛淚泉”。她用劍劈開泉眼的石雕，泉水噴湧而出，澆在黑色石頭上，發出滋滋的聲響，石頭表面的孔洞開始冒煙，搏動的速度漸漸減慢。
“不！”老僧的慘叫裡帶著絕望，他撲向泉眼，想要堵住水流，卻被泉水澆了個正著，身上的黑色肉絲瞬間融化，露出底下的白骨。石臺上的黑色石頭在泉水中漸漸碎裂，露出裡面的核心——是塊核桃大小的青銅碎片，紋飾與補天鼎完全一致，顯然是血煞本體殘留的最後一點力量。
陳默將碎片撿起，泉眼的水突然變得清澈，倒映出盧舍那大佛的笑臉。那些被控制的教徒在泉水中恢復了神智，茫然地看著周圍的景象，右眼的空洞裡流出鮮紅的血，滴在地上，與泉水匯成細小的溪流。
石室的穹頂突然傳來震動，石屑簌簌落下。陳默知道，血煞教的餘黨肯定聽到了動靜，正在往這裡趕。她將青銅碎片塞進懷裡，抱著吳憂的骨灰罈，順著泉眼後的密道往外跑——密道的出口在伊河岸邊的蘆葦蕩裡，那裡停著艘漁船，是龍門守鼎人留下的，船板上刻著個“佛”字。
漁船駛離龍門時，陳默回頭望去，奉先寺的方向火光沖天，黑色的煙霧在夜空中凝成個巨大的鳥形，顯然血煞教的人已經發現了石室的變故，正在放火燒寺，銷燬證據。她握緊手裡的青銅碎片，指尖傳來與吳憂骨灰罈相同的溫度，像是他在無聲地陪伴。
“下一站，敦煌莫高窟。”陳默展開新找到的地圖，那是從老僧的骷髏念珠裡發現的，上面用紅筆圈著河西走廊的位置，“血煞教的總壇，可能就在那裡。”
漁船順流而下，伊河的水漸漸匯入黃河，河面變得寬闊而洶湧。陳默站在船頭，望著遠處的星空，北斗七星的位置隱約與九鼎的虛影重合。她知道，血煞教的總壇絕不好闖，那裡的教徒肯定更多，力量也更強，甚至可能有比左護法更厲害的角色。
但她沒有絲毫畏懼，因為她的懷裡，有吳憂的骨灰，有補天鼎的碎片，有鎮煞劍的紅光，還有無數守鼎人的信念。她輕輕撫摸著胸口的傷疤，那裡的溫度與懷裡的青銅碎片相互呼應，像是在提醒她，使命尚未完成，戰鬥還在繼續。
黃河的夜色裡，漁船的燈火像顆孤獨的星，在波濤中起伏。陳默的目光投向河西走廊的方向，那裡的沙漠在月光下泛著銀白，莫高窟的佛窟群正在黑暗中沉默，像是在等待著什麼。
她知道，前路會更加艱險，血煞教的陰謀可能比她想象的更龐大，甚至可能牽扯出更多關於九鼎和血煞的秘密。但只要她還活著，只要鎮煞劍還在，只要吳憂的信念還在，她就會一直走下去，直到將所有的血煞餘孽徹底清除，直到這片土地真正恢復安寧。
路還很長，很長……
莫高窟的風沙裹著藏經洞的墨香，在九層樓的飛簷下打著旋。陳默踩著崖壁上的棧道往裡走時，帆布包的帶子勒得肩膀生疼，包裡的青銅碎片正隨著腳步輕輕震動——那是從龍門石窟帶回的補天鼎殘塊，此刻與她胸口的傷疤產生共鳴，在衣料下隱隱發燙。
第323窟的壁畫在手電光下泛著暗沉的紅，描繪著張騫出使西域的場景，只是畫中使者的行囊裡，本該裝著絲綢的位置，卻被人補畫了只青銅鼎，鼎身的銘文與補天鼎如出一轍。陳默的指尖剛觸到壁畫，顏料突然簌簌剝落，露出底下的西夏文，翻譯過來是“血煞藏於經卷，待七星歸位，可破鼎而出”。
洞窟的角落堆著些殘破的經卷，其中一卷的卷軸上纏著根黑色的線，線頭上繫著個微型的太陽鳥紋銀墜——與太行溶洞發現的執事銀鏈同源，但做工更精細，墜子背面刻著個“壇”字。陳默展開經卷，泛黃的麻紙上，本該寫著經文的地方，被人用硃砂畫了幅星圖，北斗七星的位置各標著個血煞教符號，其中“天樞”星的符號已經被染紅。
“他們在利用星象增強血煞的力量。”陳默突然想起龍門石窟的血心壇，那些蠟燭的排列與星圖驚人地相似。她的手電掃過經架，發現最底層的經卷被人掏空，裡面藏著個黑色的陶甕，甕口的封泥上印著太陽鳥紋，揭開時一股腥氣撲面而來，裡面裝著半甕暗紅色的液體，水面漂浮著些細小的青銅屑——是血煞的餘血，混著九鼎的粉末。
窟外突然傳來風沙呼嘯的異聲，不似自然風的流動，倒像無數人在低聲唸咒。陳默迅速躲進彌勒佛的背光後面，透過佛像的指縫，看見十幾個穿西夏服飾的人走進洞窟，為首的是個戴鎏金面具的女子，面具上的太陽鳥紋用紅寶石鑲嵌，在昏暗的光線下閃著妖異的光。
“壇主，‘天樞’星的血引已經備好。”一個教徒單膝跪地，呈上只白玉碗，碗裡盛著的液體與陶甕裡的血煞餘血顏色相同，只是更濃稠，“只要等子時七星連線，就能開啟‘血門’，放出藏在藏經洞的血煞分身。”
女子沒有說話，只是抬手摘下面具，露出張與陳默有三分相似的臉，眼角的硃砂痣與陳熾面具上的窟窿位置完全重合。“陳默，別躲了。”她的聲音帶著種奇異的迴響，像是兩個人在同時說話，“我是你從未見過的姑姑，陳景元的妹妹，陳月。”
陳默握緊鎮煞劍，劍刃的紅光在袖中閃爍：“我爸的筆記裡，從未提過有個妹妹。”
“他當然不會提。”陳月的指甲突然變得烏黑尖銳，指尖劃過壁畫上的青銅鼎，鼎身的顏料瞬間變黑，“當年他選擇守護九鼎，我選擇追隨血煞大人，從此恩斷義絕。”她突然指向陶甕，“這血煞餘血裡，有你父親的血，他臨終前，可是自願獻祭的呢。”
“你撒謊！”陳默的聲音發顫，鎮煞劍突然出鞘，紅光與洞窟裡的酥油燈相互呼應，在地上投出無數劍影。
陳月輕笑一聲，身後的教徒突然扯下西夏服飾，露出底下的紅色法袍，手裡的經卷化作飛鏢，鏢尖塗著黑色的毒液，呼嘯著射向陳默。她迅速矮身躲過，劍刃橫掃，將飛鏢劈成兩半，毒液濺在壁畫上，“滋滋”腐蝕出一個個小坑。
“看來吳憂把你教得不錯。”陳月的身影突然化作道黑煙，出現在彌勒佛的肩膀上，手裡把玩著個青銅鈴鐺，鈴鐺的紋飾是九個糾纏的太陽鳥，“可惜他死得太早，沒能親眼看到你加入我們。”
鈴鐺晃動的瞬間，藏經洞的方向傳來沉悶的巨響，地面開始劇烈震動，第323窟的入口被風沙徹底堵住，只留下頂上的透氣孔，月光順著孔洞照進來，在地上形成道銀線，正好落在星圖的“天樞”星位置。
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