太行山的秋陽把石板路曬得發燙，吳憂踩著路邊的酸棗刺往上走時，鞋幫被勾出道細口，露出的腳踝上，那道與九鼎共鳴的傷疤正隱隱發燙。遠處山坳裡飄來的炊煙裹著股熟悉的青銅味——不是鏽蝕的腥氣，而是像剛從熔爐裡舀出的金湯，混著松木燃燒的清香，與霍太山九鼎沉脈時的氣息如出一轍。
“就是那片核桃林。”陳默展開從冀州藥農孫老漢那裡尋來的殘圖，圖上用硃砂圈著的“太行秘穴”，正落在這片掛滿青果的林子中央。她指尖劃過圖角的小字“媧皇補石，遺鼎鎮之”，突然被什麼東西絆了個趔趄——是塊半埋的石碑，碑上的“媧”字被風雨剝蝕得只剩半邊，露出底下的玄武岩，巖縫裡嵌著些暗紅色的結晶，與九鼎碎片的質地完全相同。
核桃林深處的斷崖下，藏著個被藤蔓掩蓋的洞口。吳憂用鎮煞劍劈開糾葛的老藤時，劍刃突然“嗡”地一聲震顫，紅光順著藤蔓蔓延，那些貼地的菟絲子瞬間枯死，露出洞口的青銅門環——是兩隻交纏的龍首，龍睛處的凹槽裡，還留著新鮮的指痕，像是剛有人來過。
“血煞教的人比我們快了一步。”陳默摸了摸門環上的油光，指尖沾到些黑色的粉末，湊近一聞有股淡淡的杏仁味——是硝石的氣息，他們在用炸藥強行破洞。她突然注意到藤蔓的斷口處，纏著根銀鏈，鍊墜是個微型的太陽鳥紋，與陳熾面具上的紋飾同源，但做工更精巧，顯然屬於更高階的教徒。
青銅門後的甬道里，瀰漫著硝煙和血腥味。地上散落著幾枚帶血的箭鏃，箭頭的倒鉤上掛著布片，是血煞教黑袍的料子，卻比之前見過的更厚實，邊緣還繡著金線——是教內的“執事”級別。吳憂用手電照向深處，甬道兩側的壁龕裡，原本供奉的石俑全被劈碎，碎石堆裡露出些白色的骨頭，指骨上還套著銅戒，戒面刻著“守”字。
“是太行守鼎人。”陳默撿起枚銅戒，戒身的磨損痕跡顯示它已被佩戴了數十年，“他們沒能擋住襲擊。”
甬道盡頭的石廳中央，擺著個殘破的石案，案上的青銅爵倒在血泊裡，酒液在地上漫開，畫出個詭異的符號——是血煞教的獻祭陣，陣眼處的凹槽裡，嵌著塊巴掌大的青銅片，紋飾與九鼎同源，但邊緣的鋸齒卻帶著明顯的人工打磨痕跡，像是被刻意從完整的鼎身鋸下來的。
“是第十塊碎片？”陳默的聲音發顫，她將碎片捧起時，掌心突然傳來刺痛，碎片背面的銘文在手電光下顯形，是行從未見過的古篆，吳憂認出其中兩個字是“補天”。更奇怪的是，碎片的斷口處留著細密的鑿痕，與血煞教常用的青銅匕首刃口完全吻合。
石廳的暗門突然傳來“吱呀”聲，黑色的霧氣順著門縫往裡滲，帶著個蒼老的聲音：“把碎片放下，饒你們不死。”
吳憂迅速將碎片塞進陳默懷裡，自己則橫劍擋在前面。暗門緩緩開啟，一個穿暗紅法袍的老者走了出來，袍角的太陽鳥紋用金線繡成，比陳熾的面具更顯詭異。他手裡拄著根蛇頭柺杖，蛇眼處嵌著兩顆綠寶石，正幽幽地盯著他們：“老夫是血煞教左護法，奉教主之命，特來取回‘補天鼎’的殘片。”
“九鼎早已歸位，哪來的第十塊？”陳默握緊碎片，突然注意到老者的脖頸處，有塊與陳熾相似的灰黑色印記，只是形狀更像朵花——是影煞的高階形態。
老者突然狂笑起來，柺杖頓地的瞬間，石廳的地面裂開，無數隻手從裂縫裡伸出，抓向他們的腳踝。吳憂揮劍劈去，紅光所及之處，那些手臂紛紛化作黑煙，但裂縫裡很快又湧出更多，帶著淒厲的哀嚎——是被影煞吞噬的守鼎人冤魂。
“你們以為封印了陳熾就結束了？”老者的蛇頭柺杖突然噴出毒霧，“影煞只是血煞大人的一縷分身，真正的本體，早在三千年就藏進了補天鼎的碎片裡！”
陳默突然想起孫老漢臨終前的話：“媧皇廟地脈深處，藏著未補的天裂，血煞本體就困在那裡。”她拽著吳憂衝向石廳另一側的通風口，“這裡的陣眼在穹頂！用碎片的力量破陣！”
通風口狹窄得只能匍匐前進，石縫裡的蝙蝠被驚動，黑壓壓地撲來，翅膀上沾著的黑色粉末落在皮膚上，頓時起了紅疹。吳憂用鎮煞劍劈開一條通路，劍刃的紅光與陳默懷裡的碎片相互呼應，那些蝙蝠一靠近就紛紛墜落，在地上化作黑灰。
通風口的盡頭連著條天然溶洞，洞壁上的巖畫繪著令人心驚的場景：女媧舉石補天的同時，一隻長角的怪物正從裂縫裡往外鑽，而女媧的腳下，壓著半隻青銅鼎，鼎身的銘文正是“補天”二字。
“原來如此。”吳憂恍然大悟，“九鼎並非大禹所鑄，而是女媧補天時，用來鎮壓血煞本體的法器！陳熾找到的只是其中九塊，這第十塊，才是封印核心！”
溶洞深處傳來瀑布聲，水霧中隱約能看見個巨大的石臺，臺上的石槽裡，嵌著另一半青銅碎片，與陳默懷裡的嚴絲合縫。石臺周圍站著十幾個紅衣教徒，正圍著個黑色的石棺唸咒，棺蓋縫隙裡滲出的粘液，在地上匯成小溪，與瀑布的水流混在一起，泛著詭異的紫。
“他們在解開封印！”陳默的聲音發緊，懷裡的碎片突然發燙，與石臺上的另一半產生共鳴，發出刺眼的紅光。紅衣教徒紛紛轉頭，為首的老者正是左護法，他舉起蛇頭柺杖指向他們：“動手！別讓他們靠近祭壇！”
吳憂拉著陳默跳進瀑布後的水簾洞，洞壁的岩石上佈滿了孔洞，正好能容一人藏身。透過石縫，他們看見左護法將兩半碎片拼合，完整的“補天鼎”突然懸浮在石棺上方，鼎身的古篆開始流轉，石棺劇烈震動起來，棺蓋“咔嚓”一聲裂開道縫，裡面伸出只佈滿骨刺的手，指甲縫裡還嵌著青銅碎屑——是血煞本體的手！
“快用四象靈血！”吳憂突然想起玄龜、白虎、朱雀、青龍的靈物之力，他將鎮煞劍插進巖壁的孔洞，劍穗上殘留的靈血順著石縫往下滴，落在瀑布的水流裡，激起串金色的水花。
水花濺到紅衣教徒身上，他們的法袍瞬間燃燒起來，慘叫著掉進紫黑色的粘液裡，被迅速腐蝕成白骨。左護法怒吼著撲向石棺，想要用自己的身體擋住金光，卻被鼎身射出的紅光穿透胸膛，灰黑色的影煞從他傷口裡湧出，在空中凝成個巨大的頭顱，發出震耳的咆哮。
石棺的裂縫越來越大，血煞本體的輪廓漸漸清晰，長著九個頭顱，每個頭的嘴裡都叼著塊青銅鼎片——是之前歸位的九鼎碎片！顯然它一直在暗中操控，陳熾和左護法都只是它的棋子。
“它在回收九鼎的力量！”陳默拽著吳憂衝出水簾洞，懷裡的補天鼎碎片突然飛了出去，與石臺上的鼎身合二為一。完整的鼎發出一聲清越的鳴響，紅光如潮水般漫過整個溶洞，血煞本體的九個頭顱同時發出痛苦的嘶吼，嘴裡的九鼎碎片紛紛脫落，重新飛回補天鼎的身邊。
溶洞的穹頂突然坍塌，瀑布的水流倒灌而下，將石棺和血煞本體困在中央。吳憂和陳默抓著塊凸起的岩石，看著補天鼎在紅光中緩緩旋轉，與九鼎碎片組成個巨大的光環，將血煞本體牢牢罩住。
左護法的殘軀在紅光中掙扎，突然朝著光環撲去：“血煞大人不會輸！我等了三百年，就是為了這一天！”他的身體撞上光環，瞬間被燒成灰燼，但那些散落的黑灰卻順著水流，滲進了石棺的裂縫裡。
血煞本體的嘶吼突然變得更加狂暴，石棺的裂縫裡湧出更多的粘液，將光環染成了紫色。補天鼎的紅光開始閃爍，顯然左護法的犧牲讓血煞的力量增強了幾分。
“它在吸收影煞的殘念！”吳憂的傷疤傳來劇烈的疼痛，他看見血煞本體的脖頸處，長出了個新的頭顱，正是陳熾的臉，“快想辦法！光環撐不了多久！”
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