吳悠的心猛地一沉。雙星交匯指的是木星與天狼星在子夜時分形成直線，這種天象每六十年出現一次。爺爺的筆記裡記載，古滇國曆法將這一天稱為“蛇醒日”，認為蛇神會在此時從水眼甦醒。結合“喚蛇儀式”和聲波發生器，這夥人顯然想用某種技術喚醒沉睡在撫仙湖底的東西。
潛艇的引擎突然啟動，吳悠迅速鑽進底部的維修艙，裡面的工具箱裡竟躺著半張地圖，上面用紅筆圈著撫仙湖的幾個島嶼，其中孤山島的位置畫著個與獻王墓相同的蛇形陣圖，旁邊標註著“青銅棺”三字。
維修艙的通風管傳來對話聲，是面具男和副手在交談。
“那小子會不會已經死在密道里了？”
“死了才好。陳家的人盯著這處墓太久，當年若不是吳老頭壞了好事，‘蛇母轉生’計劃十年前就能完成。”
吳悠的手指猛地攥緊——他們認識爺爺！1987年爺爺在哀牢山失蹤，對外宣稱是考察時失足墜崖，看來另有隱情。維修艙的金屬壁突然震動，潛艇開始下沉，顯然是要從地下暗河駛入撫仙湖。
他撬開通風管的格柵，爬進駕駛艙上方的夾層。透過縫隙能看見螢幕上的航線圖，暗河在撫仙湖底的出口位於三百米深的斷層處，那裡標註著個紅色三角形，旁邊寫著“沉船”。
“老闆的打撈隊已經找到‘澂江號’了。”副手調出一張沉船照片，木質船身纏著大量銅鏈，甲板上散落的青銅器與獻王墓的蛇紋風格一致，“據說這船是民國時期軍閥用來運青銅棺的，沒想到沉在了斷層裡。”
吳悠的礦燈掃過照片角落，發現銅鏈上掛著個眼熟的東西——是爺爺的懷錶，錶殼上刻著的“吳”字在淤泥裡依然清晰。他突然想起奶奶說過，爺爺失蹤時就帶著這塊懷錶，看來當年爺爺並非獨自前來，而是與這夥人發生過沖突。
潛艇鑽出暗河出口時，駕駛艙裡響起驚呼。螢幕上的聲吶圖顯示，沉船周圍的水域裡漂浮著無數巨大的陰影，形狀像蛇，體長都在十米以上，正圍繞著“澂江號”緩慢遊動。
“是‘湖鱗蛇’，比墨鱗蛇大十倍。”面具男的聲音帶著興奮，“聲波發生器果然有效，它們已經被喚醒了。”他按下紅色按鈕，潛艇前端突然伸出個金屬探頭，開始向水中釋放綠色液體。
吳悠感到夾層在劇烈震動，湖鱗蛇撞擊潛艇外殼的力道讓鋼板發出呻吟。他突然想起蛇母殿裡的九頭蛇本體，這些湖鱗蛇很可能是它的同類，被蛇母的氣息吸引到撫仙湖，如今又被聲波和毒液刺激得狂暴。
“準備打撈青銅棺。”面具男下令道。潛艇的機械臂緩緩伸向沉船甲板，那裡的艙蓋已經被湖鱗蛇撞開，露出裡面的黑色棺體，棺身雕刻的蛇紋與獻王屍身的玉戒完全相同，只是在棺蓋中央多了個凹槽，形狀與吳悠手裡的權杖嚴絲合縫。
就在機械臂即將抓住青銅棺時，最大的那條湖鱗蛇突然撞向沉船，棺體從甲板滑落，墜向更深的海溝。聲吶圖顯示海溝底部有個巨大的圓形物體，直徑超過百米，像是人工建造的平臺，平臺中央的光柱正向上延伸，與夜空中的雙星連成一線。
“是水眼祭壇！”副手的聲音帶著顫抖，“青銅棺要掉進祭壇了！”
面具男突然轉向駕駛艙夾層，槍口精準地對準吳悠藏身的位置：“出來吧，陳家的小子。你以為躲得過蛇徽會的熱成像儀？”
吳悠知道藏不住了，猛地踹開夾層蓋板，權杖的紅光掃向控制檯。螢幕瞬間黑屏，機械臂失去控制，重重砸在潛艇外殼上。他趁面具男換彈匣的間隙撲過去，兩人在狹窄的駕駛艙裡扭打起來，吳悠的額頭撞在羅盤上，鮮血滴落在錶盤，指標突然瘋狂轉動，最終指向海溝深處的祭壇。
混亂中，潛艇的艙門被撞開，冰冷的湖水湧了進來。吳悠抓住漂浮的玉印，看見青銅棺正在祭壇的光柱中緩緩開啟，棺裡沒有屍體，只有一層厚厚的白色粉末，粉末中嵌著塊黑色的石頭——與蛇母血池底的鎮石材質相同，只是上面刻著的不是“鎮”字，而是個從未見過的螺旋符號。
湖鱗蛇突然停止攻擊，紛紛沉入水底，圍繞著祭壇形成圈。面具男趁機將槍口抵住吳悠的太陽穴：“這石頭是蛇母的卵核，只要用你的血啟用，就能孵化出新的蛇母。你爺爺當年就是不肯合作，才落得喂蛇的下場。”
吳悠的血順著額頭流進眼睛，視線裡的祭壇光柱突然變成血色，青銅棺裡的白色粉末開始蠕動，化作無數細小的蛇形，朝著螺旋符號匯聚。他想起爺爺筆記最後一頁的話：“蛇母非卵生，乃天外寄生物，螺旋紋為其基因鏈，遇活血則醒。”
原來所謂的蛇母不是地球生物，而是外星寄生體。古滇國的蛇形圖騰、獻王的轉生儀式、蛇徽會的喚蛇計劃，全都是為了喚醒這個東西。爺爺的懷錶在沉船殘骸裡發出微光，表蓋內側刻著的星圖突然與祭壇光柱重疊，形成個巨大的防護罩，將吳悠和麵具男罩在裡面。
“這是……守蛇人的星陣！”面具男的聲音帶著驚恐，“你爺爺竟然是守蛇人後裔！”
防護罩外，湖鱗蛇開始撞擊光壁，白色粉末組成的小蛇已經匯聚成巨蛇形狀，正試圖衝破青銅棺。吳悠的鮮血滴在玉印上，印面突然浮現出與懷錶相同的星圖，與祭壇光柱產生共鳴，螺旋符號周圍的海水開始旋轉，形成個巨大的漩渦。
潛艇在漩渦中解體，吳悠抱著玉印和權杖被捲入其中。墜落的瞬間，他看見青銅棺裡的卵核裂開，裡面伸出無數透明的觸鬚，觸鬚頂端的吸盤裡，映出了遙遠星系的影子——那是蛇母真正的故鄉。
漩渦底部的祭壇平臺上，刻著守蛇人的誓言，吳悠的指甲在石面上摳出第四道血痕時，終於摸到了塊鬆動的石板，石板下的暗格裡，放著爺爺的日記最後幾頁，上面畫著個與卵核相同的螺旋符號，旁邊寫著：“撫仙湖底有十二座祭壇，此為第一座……”
湖水湧入暗格的聲音越來越近，吳悠握緊日記，看著觸鬚從漩渦中垂下，知道自己必須儘快找到其他十一座祭壇。懷錶的指標在星陣光芒中定格在子時，雙星交匯的光芒穿透漩渦，照亮了遠處海溝的陰影——那裡隱約可見第二座祭壇的輪廓，平臺上的青銅棺正在發出幽藍的光。
他咬開礦燈的最後一節電池，光柱刺破黑暗，在觸鬚的縫隙中劃出通路。權杖的紅光與玉印的金光交織，在漩渦中形成道短暫的階梯，通向未知的深處。吳悠知道，這只是開始，十二座祭壇背後，藏著的可能是整個地球的命運。
湖鱗蛇的嘶吼在身後響起，螺旋符號的旋轉越來越快，懷錶的滴答聲與他的心跳逐漸同步。他邁出第一步，腳下的海水突然變得溫熱，像是有什麼東西正在從地心深處甦醒。
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。”裔後的徒叛人蛇守是，趙姓領首會徽蛇“：字小行著寫還上皮。境環球星的存生母蛇讓能造建要還，母活復要僅不們他，大更的象想他比遠心野的會徽蛇，跳狂臟心的悠吳”。星母蛇造人個一造想們他“
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。面上在還匙鑰，的下留員會徽蛇是這，艇托艘一的邊旁上跳他，逞得們他讓能不道知悠吳。片碎核腦塊三第著裝然顯，容的黑個了多裡箱儲的艇，邊岸離駛艇潛的男面見看好正，時溶出衝他
。劃計的們他止阻，塊五的下剩到找前之日醒蛇的年明在須必他而，片碎核腦塊七了握掌經已會徽蛇，難艱加更會路的來下接，道知他。向方的壇祭座四第向指標指，走始開次再錶懷的口，影的他出映月的面湖。去追向方的艇潛著朝悠吳，著鳴轟擎引的艇托
。活復的母蛇止阻要都，價代麼什出付論無：頭念個一有只裡心，影的遠越來越艇潛著看，皮和杖權的裡手握他。鳴共生產星母蛇的遠遙與在是像，步同全完錶懷與度溫的裡那，疤傷的上頭額他出，髮頭的悠吳起吹，大越來越風的上面湖
。母蛇——生秘神的空太外自來個那有還，會徽蛇是僅僅不，手對的他而，始開剛剛才逐追場這，道知悠吳。麼什著逐追在是像，軌的長長道一下留上面湖在，暗黑破刺燈的艇托
……長很，長很還路
