吳畏拖著那名昏迷的考古隊員鑽進樹林時，褲腳還在往下滴水，混著草葉上的露水，在泥地上踩出深淺不一的腳印。土狗跑在最前面，耳朵貼在地上，時不時停下來對著某個方向齜牙，喉嚨裡發出威脅的低吼。被拖的人突然哼唧一聲，吳畏低頭看，發現他後頸的蛇頭印記正在變淡，邊緣泛著不正常的潮紅，像是有活物在皮膚下游動。
“醒醒。”吳畏掏出水壺往他臉上潑了把水，對方猛地睜開眼，瞳孔縮成針尖，手閃電般掐住吳畏的手腕，力道大得像鐵鉗。這人指關節上全是老繭，虎口處有層硬皮，看著不像普通考古隊員，倒像是常年玩刀的。
“青銅筒呢？”對方的聲音沙啞，帶著被水嗆過的咳嗽，視線掃過吳畏空著的手，突然掙扎起來，“你把它扔了？那東西能鎮住‘老祖宗’的煞氣，扔了我們都得死！”
吳畏反手將他按在樹上，匕首抵住他喉嚨：“先說明白，你是誰？為什麼後頸有那印記？”
對方突然笑了，笑得牽動後頸的印記，那蛇頭像是活了過來，吐了吐信子：“姓張，叫張九陵，跟黑水河打交道快十年了。至於這印記——”他突然扯開衣領，胸口露出塊青黑色的胎記，形狀跟青銅筒上的魚紋分毫不差，“天生的。我爺爺說，我們家每代都有個人長這玩意兒，是老天爺選的‘渡水人’，專管黑水河的髒事兒。”
土狗突然對著樹林深處狂吠，吳畏瞥見遠處的灌木叢裡閃過一道黑影，速度快得像游魚，在樹幹間穿梭時帶起一串水珠，落在草葉上發出“嗒嗒”聲。張九陵臉色驟變：“是‘水猴子’，老祖宗的跟班，專在岸上抓人，爪子上的粘液能化骨頭。”
吳畏拽著張九陵往水庫方向跑，身後的樹葉簌簌作響，像是有無數東西在追。跑過一片坡地時，他突然被什麼東西絆了一下，低頭看見半截白骨從土裡探出來，指骨死死攥著塊玉佩，玉上的紋路跟破廟裡泥塑手裡的那塊一模一樣。
“這是‘引路玉’。”張九陵一把搶過玉佩塞進懷裡，“黑水河的死人想上岸，就得靠這玩意兒指路。攥著玉的都是不甘心的，想找活人替死。”他突然停下腳步，指著前方的陡坡，“水庫大壩就在坡下面，暗道入口在溢洪道的閘門後面，被藤蔓蓋著。”
坡下果然有座混凝土大壩，牆面上爬滿墨綠色的藤蔓，頂端的閘門鏽跡斑斑，“黑水河水庫”五個紅漆字掉了大半，只剩“黑水”兩個字還看得清。溢洪道里沒有水，乾涸的河床上積著厚厚的淤泥，淤泥裡嵌著些奇怪的東西——有小孩的虎頭鞋，有女人的銀鐲子，還有半截斷裂的步槍，槍管上的編號顯示是民國時期的物件。
“這些都是被水猴子拖來的。”張九陵蹲下身扒開淤泥，露出底下青黑色的泥土，“你看這土，油乎乎的，是老祖宗的煞氣凝結成的，埋在裡面的東西都會變成它的眼線。”他突然抓起一把土往空中撒，土粒落在地上時，竟像活物般蠕動起來，慢慢聚成個小小的蛇頭形狀。
吳畏突然聽見閘門後面傳來“咚、咚”的響聲，像是有人在用石頭砸門。土狗對著閘門狂吠，尾巴夾得緊緊的，渾身毛都豎了起來。張九陵從揹包裡摸出個工兵鏟：“是守閘門的‘泥俑’，當年修水庫時，工人把挖出來的古墓泥俑埋在了這兒，結果被煞氣染活了，專跟靠近閘門的人過不去。”
兩人貓著腰摸到閘門側面，藤蔓後面果然有個洞口，僅容一人透過。洞口邊緣的岩石上刻著密密麻麻的符號，跟青銅筒上的魚蛇紋一脈相承，只是更加複雜，像是某種警告。張九陵掏出玉佩貼在符號上，玉佩突然發燙，符號上的紋路亮起紅光，洞口“嘎吱”一聲擴大了半尺。
“我爺爺說這是‘陰陽符’，陽面是魚紋，陰面是蛇紋，得用帶煞氣的東西才能開啟。”他率先鑽進去，聲音從裡面傳出來，帶著迴音，“小心腳下，泥俑的骨頭脆得很，踩碎了會引來更多。”
吳畏跟著鑽進洞口，一股腥臭味撲面而來，像是腐爛的河泥混著血腥氣。通道狹窄，只能彎腰前進，頭頂的岩石時不時往下掉渣，砸在安全帽上噼啪作響。走了約莫三十步，前方突然開闊起來，出現一個圓形的石室，正中央立著尊半人高的泥俑，身上的彩繪已經剝落，露出底下青灰色的陶土，眼睛的位置嵌著兩顆黑色的石頭，在黑暗中閃著幽光。
“這是領頭的。”張九陵壓低聲音，工兵鏟握得咯咯響，“它胸口的凹槽能放引路玉，放進去就能開啟通往陰河源頭的門。但放進去的人，會被它盯上，直到變成新的泥俑。”
泥俑突然轉動脖子，兩顆黑石眼珠對準吳畏，嘴角的裂縫慢慢擴大，露出裡面密密麻麻的細齒，像是用碎骨拼起來的。吳畏突然想起那名老駝夫後頸的血窟窿，形狀跟這細齒完全吻合——原來他不是被啃死的，是被這東西的牙齒扎穿了喉嚨。
土狗突然撲上去，對著泥俑的腿肚子狠狠咬了一口，陶土碎片飛濺，露出裡面纏繞的黑色毛髮，像是某種動物的鬃毛。泥俑發出刺耳的嘶鳴，手臂突然伸長，指尖化作鋒利的陶片，朝著土狗掃過去。吳畏拽著張九陵往旁邊躲，陶片擦著耳朵飛過，在岩石上劃出火星，留下三道深溝。
“快放玉佩！”張九陵大喊著將引路玉拋過來，吳畏接住時，玉片燙得像塊烙鐵，上面的紋路突然活了過來，化作一條小魚，在玉面上游來游去。他對準泥俑胸口的凹槽按下去，玉片剛嵌進去，整個石室突然劇烈搖晃，泥俑的身體開始龜裂，從裂縫裡湧出黑色的粘液，落地後化作無數細小的水蛇，朝著兩人爬來。
石室的地面緩緩裂開，露出底下的通道，陰風夾雜著水聲從裡面湧上來，帶著股鐵鏽味。張九陵拽著吳畏跳下去，下落的瞬間，吳畏回頭看了一眼，那尊泥俑的腦袋已經掉了下來，滾到地上裂開，裡面沒有陶土，只有一團蠕動的黑髮，髮絲間纏著半張人臉，看著像那個舉著玉印的西夏官服屍體。
通道比想象中長，兩人順著陡峭的石階往下走，牆壁上滲出墨綠色的水，手指摸上去黏糊糊的，像是某種生物的體液。張九陵突然停在某級臺階前，用工兵鏟敲了敲，臺階發出空洞的響聲：“這是‘轉魂階’，踩錯了會掉進幻境，看見最害怕的東西。我爺爺當年就是在這兒瘋的，嘴裡一直喊著‘河裡有我兒子’。”
吳畏低頭看，臺階邊緣刻著個微小的魚紋，跟其他臺階的蛇紋不同。他想起青銅筒上的魚蛇相纏，突然明白——陰陽相生，魚屬陽，蛇屬陰，要走刻著魚紋的臺階。他剛想提醒，張九陵已經踩上了旁邊的蛇紋階，身體突然僵住，眼睛直勾勾地盯著前方，嘴裡喃喃自語：“小雅？你怎麼在這兒……”
吳畏順著他的視線看，前方空蕩蕩的，只有牆壁上滲出的黑水在緩緩流動。但張九陵卻像看見了什麼，伸出手想去摸，臉上露出痴迷的表情：“別生氣了，我這就來陪你……”他的腳已經抬起，正要往下跳，那裡明明是深不見底的黑暗。
“醒醒！”吳畏掏出匕首劃破手掌，將血甩在張九陵臉上。血珠落在他後頸的蛇頭印記上，印記突然冒出白煙，張九陵猛地打了個寒顫，眼神恢復清明，冷汗順著額頭往下淌：“剛才……剛才我看見我媳婦了，她三年前死在黑水河，屍體到現在都沒找到……”
土狗對著蛇紋階狂吠，爪子在上面刨出深深的痕跡，臺階上的蛇紋突然扭曲，化作一張人臉，對著兩人露出詭異的笑容。吳畏拉著張九陵繼續往下走，每一步都踩在魚紋階上，那些蛇紋階果然開始躁動，從裡面伸出無數隻手，指甲縫裡卡著水草，像是要把兩人拽下去。
走了約莫百十級臺階，前方出現一道鐵門，門上掛著把巨大的銅鎖，鎖身刻著西夏文的“陰河禁地”。張九陵掏出揹包裡的炸藥：“當年修水庫時，工程隊發現了這道門，想炸開看看裡面有什麼，結果炸到一半，機器全壞了，還淹死了三個工人，最後只能草草封死。”
吳畏卻注意到銅鎖上的鑰匙孔，形狀跟那枚炸開的青銅筒底座完全吻合。他摸出懷裡的底座，果然嚴絲合縫地插了進去，轉動時，鎖芯發出“咔噠”的脆響，像是有什麼東西被打開了。鐵門緩緩開啟，裡面的景象讓兩人倒吸一口涼氣——
這是一條巨大的地下河，河水漆黑如墨，水面上漂浮著無數白色的紙船，每艘船上都點著一盞油燈，燈光映著岸邊的景象：密密麻麻的石俑整齊地站著，都是西夏士兵的打扮，手裡握著生鏽的長矛，矛頭對準河面，像是在看守什麼。河中央有座石拱橋，橋面上刻滿了符文，橋的盡頭是一扇巨大的石門，門上雕刻著一個盤膝而坐的人影，懷裡抱著個罈子，壇口對著河面，像是在往河裡倒什麼東西。
“這是‘鎮魂河’。”張九陵的聲音發顫，“我爺爺的筆記裡寫過，西夏人把戰死計程車兵做成石俑，讓他們永遠看守陰河源頭，防止老祖宗跑出去。橋那頭的是‘鎮河神’，懷裡的罈子裡裝著‘定河珠’，有了它，陰河的水就不會氾濫。”
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