吳迪轉身就跑，身後傳來槍聲，子彈打在地上濺起塵土。他鑽進旁邊的蘆葦蕩，蘆葦葉割得臉生疼，腳踝上的青紋已經爬到小腹，皮膚像被火燒一樣疼。
跑出蘆葦蕩時，他看見輛軍用吉普停在路邊，車門沒鎖，鑰匙還插在上面。開車的正是陳瞎子，他戴著副墨鏡，嘴角掛著笑：“上車，我帶你去個地方，那裡有你爺爺日記的後半本。”
吉普開出大沽口時，吳迪從後視鏡裡看見炮臺的方向冒起黑煙，像是起了火。陳瞎子把一本發黃的日記扔給他：“這是在張隊長家搜出來的，你自己看吧，你爺爺當年為了不讓龍氣外洩，親手殺了自己的親弟弟，也就是永定河那個守藏人。”
日記的字跡潦草，像是在慌亂中寫的：“龍氣已洩，老三被纏上，不得不除。九鱗歸位之日，需以吳門血脈為引，方能重鎖此龍，否則……”後面的字被血浸透了，看不清內容。
“否則什麼？”吳迪追問。
陳瞎子突然踩了腳剎車，吉普停在海邊的懸崖上，下面就是翻滾的海浪。“否則龍會藉著你的身體重生，”他摘下墨鏡，眼窩裡沒有眼珠，只有兩個黑洞，“就像當年借你太爺爺的弟弟重生一樣，你以為他是被龍鱗劃爛了腿？其實是變成了半人半龍的怪物，被你爺爺親手燒死在永定河底。”
吳迪低頭看了看自己的身體，小腹上的青紋已經連成一片，像件青色的鎧甲。他突然想起老周的話：“龍氣入體，七天內收不齊逆鱗，就會變成半人半龍的怪物。”現在已經過去四天，剩下的三天，他到底該繼續找逆鱗，還是該自我了結？
陳瞎子從懷裡摸出個布包，裡面是半塊玉佩，正是吳迪掉在暗河的那半塊。“這是水鬼託我交給你的，”他把玉佩遞過來，“他們說，只要把整塊玉佩拼起來，就能暫時壓制龍氣，讓你撐到第七天。”
吳迪把兩半玉佩拼在一起，赤金的龍睛突然亮起，一道金光從玉佩裡射出，照在海面上。海面上立刻出現個巨大的漩渦，漩渦的中心，隱約能看見片金光一閃而過，正是第四片逆鱗，標註著“肆”字，位置在黃河入海口的東營溼地。
“下一個水藏在那兒，”陳瞎子重新戴上墨鏡，“但東營溼地有‘守鱗人’，是當年被吳家滅門的守河工後代，他們手裡有‘斬龍刀’，專砍帶龍氣的東西，你過去就是送死。”
吉普重新啟動時，吳迪摸著懷裡的三塊龍鱗，鱗片的溫度越來越高，像是在催促他前進。爺爺日記裡被血浸透的後半句，守鱗人的斬龍刀，還有陳瞎子那雙黑洞洞的眼窩，都透著股說不出的詭異。
他突然發現，陳瞎子的脖子上，戴著個銅鐲，上面刻著的，正是吳家的鎮水獸紋。
車往東營溼地開的路上，吳迪的手機突然有了訊號，彈出條新聞推送：“大沽口炮臺發生爆炸，疑似軍火庫洩漏，暫無人員傷亡報告。”下面配著張照片，爆炸的火光中，隱約能看見個青灰色的身影，正朝著海邊的方向跑，像極了銀錠橋底的水鬼。
三叔還活著？吳迪心裡一緊，剛想回撥電話，卻發現手機又沒了訊號。他摸出那半塊失而復得的玉佩，突然意識到，從南河沿到永定河，從銀錠橋到大沽口，似乎有隻無形的手在操控著一切，而自己，不過是這盤棋上的一顆棋子。
車窗外的天色漸漸暗了下來，東營溼地的輪廓在暮色裡像頭巨大的水獸，張開嘴等待著獵物。吳迪摸了摸小腹上的青紋，那裡的皮膚已經開始發硬，像鱗片的質感。他知道，不管前面等著的是什麼，都必須走下去，不僅是為了弄清楚吳家的秘密，也是為了看看，自己到底能不能打破這宿命。
而那片在黃河入海口閃爍的第四片逆鱗，像顆勾魂的星，在夜色裡亮得刺眼。
東營溼地的蘆葦在夜色裡瘋長，稈子比人還高，風一吹就發出嗚咽似的響，像無數人在暗處哭。吳迪踩著沒過腳踝的泥水往深處走，懷裡的三塊龍鱗燙得嚇人，拼合的玉佩在掌心泛著微光，照亮腳下的路——泥地裡佈滿了雜亂的腳印，有的像人腳，有的卻帶著蹼狀的痕跡，邊緣還沾著銀灰色的鱗片。
“守鱗人就在前面的瞭望塔，”陳瞎子拄著竹竿跟在後面，竹竿敲在泥地裡，發出篤篤的聲響，“他們祖上是跟著大禹治水的‘玄龜族’，能在水裡憋氣三天三夜，眼睛能看見龍氣的流動。你身上的青紋在他們眼裡，就跟黑夜裡的燈籠似的。”
瞭望塔是座鏽跡斑斑的鐵架子，孤零零地立在蘆葦蕩中央，塔頂的探照燈來回掃射，光柱切開夜色，照在水面上，能看見成群的水鳥驚飛而起，翅膀拍打的聲音在寂靜的溼地裡格外清晰。吳迪剛靠近塔基，就聽見“嗖”的一聲，一支竹箭擦著他的耳朵飛過，釘在旁邊的蘆葦稈上，箭簇閃著幽藍的光，顯然淬了毒。
“吳家的餘孽，還敢來送死？”塔頂傳來個沙啞的聲音，接著又射來幾支箭，都釘在吳迪腳邊的泥地裡，形成個圈，“當年你爺爺放火燒死我們族長的時候，就該想到有今天！”
吳迪舉起拼合的玉佩，玉佩的金光在夜色裡格外醒目：“我不是來搶逆鱗的，是來弄清楚真相的！玄龜族的族長日記裡寫著，當年是他主動把第四片鱗交給我爺爺的，根本不是被搶！”
這話一齣，塔頂的箭突然停了。過了會兒，鐵架傳來吱呀的聲響，一個穿蓑衣的老頭順著梯子爬下來，手裡握著把鏽鐵刀，刀身刻著玄龜的圖案。“你怎麼知道族長日記？”老頭的眼睛在夜色裡泛著綠光，死死盯著吳迪懷裡的龍鱗，“那日記不是早就被你爺爺燒了嗎？”
“是在永定河的守藏人屍體上找到的，”吳迪掏出那本沾著血的日記，翻開其中一頁，“這裡寫著，萬曆二十五年，玄龜族族長自願交出‘肆’字鱗，條件是讓吳家保證不再用活人喂龍。你自己看！”
老頭接過日記，手指在紙頁上顫抖，看到最後突然老淚縱橫：“原來如此……原來族長是為了救全族才這麼做的，我們竟然被蒙了三百年！”他突然跪倒在地，朝著瞭望塔的方向磕了三個頭，“是我錯怪了吳家，錯怪了守藏人啊！”
就在這時，溼地深處突然傳來聲巨響，水面上湧起巨大的浪花，像是有什麼東西從水底鑽了出來。老頭臉色一變：“是‘水蛟’！是被龍氣引來的，它們專吃帶龍鱗的活物！”
吳迪抬頭望去，只見遠處的水面上漂浮著無數雙綠眼睛，正朝著他們的方向游來，速度極快，水面上劃出一道道白色的浪痕。老頭拽著他往瞭望塔上爬：“快上去！只有塔頂的‘玄龜甲’能擋住它們！”
爬上塔頂，吳迪才看清所謂的“玄龜甲”是塊巨大的龜殼，嵌在塔頂的鐵板裡，殼上刻著密密麻麻的符號，與玉佩上的龍紋相互呼應。老頭點燃龜殼周圍的油燈，符號立刻亮起綠光，在溼地上方形成個屏障，那些水蛟撞在屏障上，發出淒厲的慘叫，掉進水裡的都翻了白肚。
“這龜甲是用玄龜族祖先的殼做的，能剋制一切水中精怪，”老頭指著龜殼中央的凹槽，那裡嵌著片龍鱗，正是刻著“肆”字的第四片逆鱗，“當年族長把鱗嵌在這裡，就是為了用龜甲的靈氣壓制龍氣，不讓它外洩。”
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