盧溝橋的石獅子在晨霧裡像蹲伏的獸。吳迪數到第十三個橋洞時，三叔突然拽了他一把，指著欄杆上的一道裂縫——那裡卡著片青灰色的鱗片，邊緣還沾著暗紅的血，和吳迪腳踝傷口裡清理出的一模一樣。
“陳瞎子沒騙人，”三叔往橋洞深處探了探，手裡的探照燈掃過溼漉漉的石壁，“這味兒跟通惠河底的水鬼一個樣，又腥又澀，帶著鐵鏽氣。”他從揹包裡掏出塊黑驢蹄子，用繩子捆在竹竿頂端，“老周說這東西能鎮邪，待會兒要是再冒出青手，就給它來一下。”
吳迪踩著橋洞下的石階往下走，每級臺階的縫隙裡都嵌著細小的貝殼，顯然以前是在水下。走到最底下時，腳底突然傳來硌人的觸感，低頭一看，竟是塊刻著龍紋的青石板，石板邊緣有圈凹槽，剛好能容下那片從南河沿帶出來的龍鱗。
“這是‘鎖鱗石’，”他把龍鱗嵌進凹槽，石板突然發出低沉的嗡鳴，像有什麼東西在底下轉動，“《河伯秘錄》裡說，每處水藏都有對應的石板，得用前一處的逆鱗才能開啟。”
石板緩緩移開，露出個黑黢黢的洞口，一股寒氣撲面而來，帶著股濃烈的酒氣。吳迪開啟頭燈照進去，洞道兩側的巖壁上鑿著不少壁龕，每個龕裡都放著個陶甕，甕口的泥封已經裂開，裡面的液體順著石壁往下淌，在地上匯成細小的溪流，散發著刺鼻的味道。
“是‘醉龍酒’，”三叔用手指沾了點液體放在鼻尖聞了聞，“我太爺爺的筆記裡提過，用九種河泥加上雄黃釀的，能讓水裡的東西昏睡百年。看來當年守水藏的人怕龍氣外洩，特意在這兒釀了這玩意兒。”
走了大概百十米，洞道突然開闊起來，出現個圓形的石室。石室中央的石臺上，躺著具半浸在水裡的屍體，身上穿著明代的官服，腰間掛著塊腰牌，上面刻著“永定河督”四個字。屍體的皮膚像蠟一樣慘白，卻沒有腐爛，手指保持著握刀的姿勢，刀刃還嵌在旁邊的石壁裡，劃出道深深的痕跡。
“是守藏人，”吳迪注意到屍體的脖頸處有圈青紫色的勒痕，像是被什麼東西勒斷了喉嚨，“看死狀，是被活活掐死的，但周圍沒有掙扎的痕跡，像是在毫無防備的時候被偷襲的。”
他走到石臺前，發現屍體的懷裡鼓鼓囊囊的，伸手一摸，摸出個油布包，裡面是片巴掌大的龍鱗，背面刻著個“貳”字。鱗甲的邊緣沾著些暗紅色的粉末，和南河沿石碑上的抓痕裡的粉末一模一樣。
“這是第二片逆鱗，”吳迪把龍鱗收好，頭燈的光柱掃過屍體的手腕，那裡戴著個銅鐲，上面刻著的花紋讓他心裡一緊——正是吳家祖傳的鎮水獸紋，“這守藏人……是吳家的人。”
三叔突然指著石壁上的刀痕，那裡的石屑簌簌往下掉，像是剛被人鑿過不久。“不對，”他用手摸了摸刀痕的邊緣，“這痕跡很新，最多不超過三天，肯定不是這屍體留下的。”
話音剛落，石室突然劇烈震動起來，頭頂落下大量的碎石。吳迪抬頭一看，石壁上的陶甕正在搖晃，不少已經摔在地上，醉龍酒混著碎片流淌開來，在水面上燃起幽藍的火苗。更可怕的是，水面上開始泛起白色的泡沫，泡沫中央，有個巨大的陰影正在緩緩升起，兩隻燈籠大的眼睛在黑暗中亮起，死死地盯著石臺上的屍體。
“是九河龍的幻影！”吳迪拽著三叔往洞道外跑，身後傳來巨大的水花聲，像是有什麼龐然大物正在水裡追趕，“醉龍酒的效力過了，它被逆鱗的氣息引來了！”
跑出洞口時，石板正在緩緩閉合，吳迪看見那片刻著“貳”字的龍鱗突然從懷裡飛了出去，貼在幻影的額頭上，幻影發出聲震耳欲聾的龍吟，身體漸漸變得凝實，鱗片在火光下閃著金屬般的光澤。
石板徹底合上的瞬間，吳迪聽見聲細微的碎裂聲，低頭一看，腳踝上的傷口裂開了，青黑色的粘液混著血淌出來，滴在地上竟冒出了煙。“龍氣越來越重了，”他捂著傷口，感覺頭暈目眩，“再找不到剩下的逆鱗，我可能撐不到第七天。”
三叔把他扶到橋上，突然指著遠處的河面，那裡漂浮著不少陶甕的碎片，順著水流往東南方向去了。“醉龍酒流進永定河了，”他的聲音發顫，“這玩意兒雖然能鎮邪，但對普通魚蝦有毒，用不了多久，下游就得出現大片死魚，到時候想瞞都瞞不住。”
吳迪摸出那片“貳”字龍鱗，鱗片在陽光下泛著金光，背面的紋路突然變得清晰，組成個模糊的地圖，標註著下一個水藏的位置——海河入海口的大沽口炮臺底下。“第三片逆鱗在那兒，”他把鱗片收好，“但大沽口是軍事重地，現在還駐著部隊，想進去比登天還難。”
三叔突然從包裡掏出個證件，上面印著“文物普查員”的字樣，照片是他自己，鋼印卻模糊不清。“我早有準備，”他拍了拍證件，“前幾年幫文保所從海河底撈過炮筒，認識裡面的張隊長，就說要做水下勘察，應該能混進去。”
車往大沽口開的路上，吳迪的手機突然響了，是個陌生號碼，接通後，裡面傳來陣沙沙的電流聲，接著是個蒼老的聲音：“吳家小子，別再找逆鱗了，那不是鎖龍的，是催命的符。”
“你是誰？”吳迪心裡一緊，“你怎麼知道我的事？”
“我是陳瞎子，”電流聲裡夾雜著水聲，像是在河邊，“我剛才去銀錠橋底找你掉的半塊玉佩，結果在淤泥裡摸出個東西……是你爺爺的日記，裡面寫著，九河龍根本不是大禹鎖的，是你們吳家祖上養的，那玉佩也不是鎮物，是龍的引子。”
吳迪的手猛地一抖，手機差點掉在地上。“你說什麼？”他的聲音發顫，“我爺爺的日記裡還寫了什麼？”
“日記裡說，當年朱翊鏐發現了這個秘密，想把龍據為己有，結果被龍反噬，你們吳家為了封口，殺了所有知情的人，包括守永定河的那個族人，”陳瞎子的聲音突然變得急促，“現在龍氣入體，你就是下一個引子，等九片逆鱗湊齊，你就會變成新的祭品，被拖進東海之眼……”
電話突然斷了，再打過去已經是空號。吳迪盯著手機螢幕，感覺渾身冰涼，像是掉進了冰水裡。爺爺的日記，守藏人的屍體，還有陳瞎子的話，像塊塊拼圖，漸漸組成個可怕的真相——吳家根本不是守河工，而是養龍人，所謂的鎮水，不過是為了掩蓋這個秘密。
“別聽那老東西胡扯，”三叔突然踩了腳剎車，金盃車停在路邊，“他當年就是因為貪心，想偷永定河的逆鱗，才被我太爺爺廢了雙眼，現在是故意挑撥離間。”他從懷裡摸出個布包，裡面是片乾枯的鱗片，邊緣已經發黑，“這是我太爺爺從永定河底撈上來的，他說這龍是邪物，必須鎖著，絕不能讓它出來。”
吳迪看著那片幹鱗，突然想起老周藥廬裡的蛇蛻，還有銀錠橋底的水鬼，那些東西身上都有龍鱗的痕跡，像是被龍氣感染的怪物。如果陳瞎子說的是真的，那這些怪物，是不是都是吳家養龍的犧牲品？
車重新啟動時，吳迪的腳踝又開始疼了，這次不是火辣辣的疼，而是像有無數根針在往骨頭裡鑽。他低頭一看，傷口周圍的青紋已經蔓延到小腿，像條青色的蛇，正在慢慢往上爬。
大沽口炮臺的輪廓在遠處的霧裡漸漸清晰，炮臺上的紅旗在風裡獵獵作響，像塊巨大的血色補丁。吳迪摸出那片“貳”字龍鱗，鱗片的溫度越來越高，幾乎要燙手。他知道，不管陳瞎子說的是真是假，都必須找到剩下的逆鱗，不僅是為了阻止九河龍出世，也是為了弄清楚吳家到底藏著什麼秘密。
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