星鳥的休眠艙在第37次星震中嗡鳴著甦醒。吳迪睜開眼時，艙壁的舷窗正映著片詭異的星雲——紫羅蘭色的氣體在暗物質流中翻湧，像幅被打翻的墨畫。腕上的魚形印泛著刺目的紅光，這是自柯伊伯帶戰後從未有過的強度，彷彿有燒紅的烙鐵正貼著皮膚。
“是‘回魂星雲’，”幼核的聲音從艙頂傳來，它的左翼覆蓋著層新的玄鳥巖鎧甲，是用柯伊伯帶回收的碎片鍛造的，“星圖上標記為‘禁忌航線’，裡面的暗物質會扭曲時間流速。我們的躍遷引擎出了故障，偏離航線至少三光年。”
吳迪掙扎著坐起身，休眠艙的營養液順著艙壁滴落，在地面匯成細小的水窪，映出他眼底的紅血絲。全息螢幕突然自動亮起，上面跳動著組混亂的座標，終點指向回魂星雲的中心，標註著個熟悉的符號——是爺爺日記裡反覆出現的玄鳥蛋圖騰，只是蛋殼上佈滿了裂紋。
“這座標……”吳迪的手指懸在螢幕上，指尖的溫度讓那些裂紋狀的紋路泛起金光，“是爺爺的筆跡。”
幼核突然振翅撞向舷窗，金色的羽毛在星雲的映照下泛出詭異的紫：“小心！星雲裡有東西在靠近！”
星鳥的外部攝像頭捕捉到個龐然巨物——艘半埋在暗物質流中的戰艦，艦身的玄鳥紋已被紫羅蘭色的星雲腐蝕成黑色，甲板上的炮管扭曲如枯骨，唯有艦艏的青銅面具還保持著完整，雙眼的凹槽裡燃燒著暗紫色的火焰。
“是‘玄鳥號’，”吳迪的呼吸驟然停滯，全息檔案裡的影像在腦海中炸開——那是玄鳥族最古老的旗艦，傳說在三千年前的星系戰爭中墜毀，殘骸從未被發現，“它怎麼會在這裡？”
戰艦的通訊頻道突然被強行接入，段嘶啞的電流聲後，響起個熟悉到令人毛骨悚然的聲音：“小迪，來接爺爺回家啊……”
是爺爺的聲音，卻帶著金屬摩擦般的扭曲。吳迪猛地看向螢幕，青銅面具的雙眼突然轉向星鳥的方向，暗紫色的火焰中映出張蒼老的臉，額頭上的魚形印正被黑色紋路吞噬。
“爺爺還活著？”周船長的聲音從醫療艙傳來，他的腿在柯伊伯帶的戰鬥中被暗物質侵蝕，此刻正拄著玄鳥骨柺杖一瘸一拐地走來，“不可能，歸墟島的能量爆炸……”
“不是活著，是被‘回魂霧’寄生了，”幼核的羽毛根根倒豎，“這星雲裡的暗物質能儲存生物的意識碎片，卻會扭曲成執念。玄鳥號的殘骸裡一定有玄鳥族的意識核心，被爺爺的執念喚醒了。”
星鳥突然劇烈搖晃，玄鳥號的主炮射出道暗紫色光束，擦著星鳥的側翼飛過，擊中片漂浮的隕石。隕石在光芒中沒有爆炸，而是化作團蠕動的肉球，表面伸出無數根觸鬚，朝著星鳥的方向伸展——是被回魂霧改造的太空生物，與海溝裡的海煞有著相同的能量特徵。
“它們怕玄鳥巖的金光，”吳迪將星鳥的能量全部注入裝甲，玄鳥巖的碎片在艦身表面亮起，形成道金色的屏障，“幼核，幫我定位玄鳥號的意識核心！”
幼核俯衝飛出星鳥，金色的翅膀在暗物質流中劃出弧線。它避開那些蠕動的肉球，用喙啄擊玄鳥號的甲板，每次接觸都迸發出金色的火花。玄鳥號的青銅面具突然張開嘴，噴出股紫羅蘭色的霧氣，瞬間將幼核包裹其中。
“幼核！”吳迪的心猛地揪緊。
霧氣中突然爆發出刺眼的金光，幼核的身影破霧而出，左翼的鎧甲已被腐蝕出個缺口，卻叼著塊發光的晶體——是玄鳥號的意識核心，表面刻滿了與歸墟島祭壇相同的符文。
“核心在駕駛艙！”幼核將晶體拋向星鳥，“裡面有爺爺的意識碎片，還有……三千年前的戰爭真相！”
晶體落入星鳥的分析艙，全息螢幕上瞬間湧出無數影像：玄鳥族與鴉盟的祖先在星系間廝殺，玄鳥號的主炮轟碎了鴉盟的母星，卻也被暗物質流捲入回魂星雲。最後畫面定格在駕駛艙——爺爺的身影正將半塊玄鳥骨塞進控制檯，骨頭上的魚形印與吳迪腕上的印記完全吻合。
“是‘歸巢骨’，”周船長的聲音發顫，“玄鳥族的信物，能定位所有散落的意識核心。爺爺當年不是在歸墟島犧牲的，他的意識被歸巢骨保護，飄到了這裡，與玄鳥號的殘骸融合了。”
玄鳥號的炮口再次亮起，這次的光束比之前更粗，暗紫色的光芒中夾雜著金色的紋路——是爺爺的意識在操控戰艦，卻被回魂霧的執念扭曲，分不清敵友。吳迪看著螢幕上爺爺痛苦掙扎的臉，突然明白魚形印為何發燙：不是警告，是共鳴，是血脈在呼喚他救贖。
“把歸巢骨給我，”吳迪抓起分水刺，刃口的玄鳥紋在意識核心的映照下亮起，“玄鳥號的動力核心一定還能啟動，我要進去，用雙印的能量淨化回魂霧。”
星鳥的登船艙緩緩對接玄鳥號的氣閘。吳迪的艙體服外額外裹了層幼核的羽毛，金色的纖維在暗物質流中微微發光。他摸了摸懷裡的歸巢骨，骨頭的溫度與掌心的魚形印漸漸同步，像握著顆跳動的心臟。
玄鳥號的走廊裡瀰漫著紫羅蘭色的霧氣，牆壁上的玄鳥紋在霧中扭曲成烏鴉的形狀。吳迪的水下燈掃過地面，發現無數具半石化的屍體，穿著玄鳥族的鎧甲，胸口的魚形印都已碎裂——是三千年前的船員，他們的意識被回魂霧囚禁，成了戰艦的能量源。
“小迪……別過來……”爺爺的聲音在走廊盡頭響起，帶著痛苦的嗚咽，“我控制不住它……”
吳迪握緊歸巢骨，朝著聲音的方向走去。霧氣中突然伸出無數根觸鬚，是那些石化船員的手臂，指甲已化作黑色的利爪。他揮起分水刺，金色的刃光將觸鬚斬斷，斷口處滲出紫羅蘭色的液體，在地面上腐蝕出滋滋作響的孔洞。
動力核心艙在走廊的最深處，門是敞開的，裡面漂浮著個巨大的能量球，暗紫色的霧氣中裹著個透明的身影——是爺爺的意識體，正被無數根能量線束縛在核心上，每根線都連線著具石化的屍體。
“回魂霧以意識為食，”爺爺的身影在能量球中痛苦地扭曲，“它想借我的意識復活鴉盟的首領，用玄鳥號的主炮摧毀玄鳥之卵……”
歸巢骨突然從吳迪懷裡飛出，懸浮在能量球上方，骨頭上的魚形印與爺爺意識體額上的印記產生共鳴，金色的光芒如潮水般湧向能量球。暗紫色的霧氣在金光中劇烈翻滾，發出刺耳的尖叫。
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