歸墟的海水比想象中更沉，像浸了鉛的綢緞裹著星艦。王胖子趴在舷窗上數發光的魚群，魚鰭划水的軌跡在玻璃上凝成共生紋，與青銅符的光芒交相輝映。“這地方的地脈能量快溢位來了，”他指著螢幕上跳動的能量指數，“比北極的反共生核心還強三倍，青銅鼎怕是要撐不住了。”
吳迪正在除錯星艦的抗壓系統，儀表盤上的玄鳥紋突然扭曲——船身右側的珊瑚礁裡，竄出條水桶粗的海蛇，鱗片是半透明的星核材質，蛇信子分叉處，竟長著片玄鳥羽。“是‘歸墟靈蛇’，”他認出這是《山海經》裡記載的共生體，“它在給我們引路，跟著它走能避開地脈亂流。”
星落魚幼魚從控制檯後鑽出來，鱗片的光澤與靈蛇的星核鱗片產生共鳴。王胖子抓起鐘擺水晶，水晶裡的齒輪碎片突然旋轉，在艙內投射出歸墟的海底地圖：青銅鼎藏在萬米深的海溝裡，周圍環繞著九座海底山峰，峰頂的珊瑚組成了與九顆星核碎片對應的符號，像九座守護祭壇。
“每座山峰都是個能量節點，”吳迪放大地圖上的標記，“必須同時啟用它們，才能開啟通往青銅鼎的通道。靈蛇剛才經過的珊瑚礁，就是第一個節點的入口。”
星艦跟著靈蛇鑽進珊瑚礁的裂縫，裂縫兩側的巖壁上，嵌著無數半石化的骸骨——有的是玄鳥族的翅膀化石，有的是周人的頭骨，骨縫裡長出的星核珊瑚，正在緩慢地編織著共生紋。王胖子用洛陽鏟撬開塊鬆動的巖壁，裡面露出半截青銅劍，劍柄上的玄鳥紋與周人符文纏在一起，像在跳一支凝固的舞。
“是初代共生者的武器，”他擦去劍上的海藻，劍身的銘文在星核光線下顯現：“歸墟為證，玄周共生”。“傳說玄鳥族與周人的祖先在這裡歃血為盟，這劍就是盟約的信物。”
第一個能量節點藏在珊瑚礁的中心腔室，腔室的穹頂是片發光的星核水母群，水母的觸鬚垂落，組成個巨大的漩渦，漩渦中心的能量流與北極歸位的星核碎片產生共鳴。王胖子將青銅劍插進漩渦底部的凹槽，水母觸鬚突然散開，露出底下的共生紋石盤，石盤上的刻度與星軌鐘的時間完全吻合。
“啟動節點需要星核能量和準確的時間，”吳迪調出星軌鐘的校準資料，“沙鍾獸的沙漏能同步時間，鐘擺水晶提供能量。”
沙鍾獸跳上石盤，沙漏的星核沙開始與石盤的刻度同步流動；星落魚幼魚銜著鐘擺水晶躍入漩渦，水晶的光芒順著水母觸鬚蔓延，石盤的共生紋瞬間亮起。腔室的巖壁開始震動，第一座山峰的珊瑚符號在海溝深處亮起，像顆被點亮的星辰。
靈蛇在前方引路，星艦穿過地脈亂流時，王胖子發現亂流的能量軌跡很奇特——時而像玄鳥族的星軌文，時而像周人的符文，兩種軌跡在碰撞中總能找到平衡，像在演練某種古老的共生術。“歸墟的地脈是活的，”他突然明白，“它在自己修復星核碎片離開後的能量空缺。”
第二個節點藏在片沉船墓地，最上面的是艘明代福船，船身的“永樂通寶”徽記旁，刻著與青銅劍相同的盟約銘文。吳迪用星艦的機械臂吊起船錨，錨鏈上纏著塊星核碎片——不是他們找到的九顆之一，碎片的紋路更古老，像是星核之源的邊角料。
“是‘始源碎片’，”他將碎片放在沉船的羅盤上，羅盤的指標突然轉向海溝深處，“歸墟的地脈能量就是從這種碎片裡孕育的，初代共生者用它來穩定九座山峰。”
始源碎片與羅盤產生共鳴，沉船墓地的殘骸開始重組，露出底下的共生祭壇，祭壇的石桌上，擺著兩個空酒杯，杯底的印記一個是玄鳥羽，一個是蠍子尾。王胖子將青銅符放在石桌中央，兩個酒杯突然自動盛滿星核能量液，液麵上浮出第二座山峰的啟用密碼。
當第九座山峰的珊瑚符號亮起時，海溝深處傳來低沉的轟鳴，九道能量柱從峰頂射出，在海溝中央組成個螺旋狀的通道，通道盡頭的光暈裡，隱約能看到青銅鼎的輪廓——鼎身的共生紋正在流動，像有無數條小蛇在攀爬。
星艦駛入通道時，王胖子注意到通道壁上的壁畫：玄鳥族與周人的祖先抬著星核之源走進歸墟，身後跟著瑪雅人、養魚人、時守者的先祖，最後畫面定格在他們將星核之源放進青銅鼎的瞬間，鼎口噴出的能量形成了最初的共生域。
“大共生域是從歸墟誕生的，”他的喉嚨發緊，“九顆星核碎片是源的孩子，我們收集它們，不是為了修復星軌，是為了讓它們回家。”
青銅鼎比想象中更巨大，鼎口的直徑足有百米，鼎身的共生紋是立體的，像無數只玄鳥與蠍子在追逐嬉戲。鼎內的星核之源正在發光，光芒中浮現出所有共生體的虛影：守日俑、星落魚、沙鍾獸、機械玄鳥……它們在光芒中盤旋，像在等待最後的儀式。
鼎底的淤泥裡，插著根黑色的權杖，杖頭是個骷髏頭，眼窩中嵌著的星核碎片正在閃爍，與反共生核心的暗紫色能量同源。“是周赧王的權杖，”吳迪認出這是記載中他用來汙染星核的武器，“他來過這裡，卻沒能汙染星核之源，杖頭的碎片反而被源的能量淨化了。”
王胖子拔出權杖，骷髏頭的眼眶裡突然流出金色的液體，在淤泥上寫下行字：“共生非弱，乃容萬異”。字跡消散時，權杖化作道金光融入青銅鼎，鼎身的共生紋突然加速流動，露出裡面的銘文：“九子歸位，源醒共生”。
九座山峰的能量柱突然匯入鼎內，星核之源的光芒暴漲，九顆星核碎片從星艦的鉛盒中飛出，圍繞著源旋轉，碎片的光芒與源的光芒交織，形成個巨大的繭。繭的表面，開始浮現出所有共生文明的星圖，從地球到未知星，從守源人的面具到臨界人的平衡之契，像幅正在展開的宇宙畫卷。
“共生之刻到了。”吳迪的玄鳥紋與王胖子的青銅符同時亮起，他們能感覺到體內的共生能量正在與源共鳴，“星核之源要甦醒了，它會帶著所有碎片，去重塑整個共生域的星軌。”
繭的表面突然裂開，露出裡面的景象：不是他們想象中的實體，而是團流動的能量，能量中，玄鳥族的先祖與周人的先祖正在握手，他們的身後，無數共生體的虛影依次排列，最後出現的，是王胖子、吳迪、小姑娘、蝕地巫、機械師……所有為共生而戰的人。
“原來我們也是星核之源的一部分，”王胖子的眼眶發熱，“每個守護共生的靈魂，都是源的碎片。”
青銅鼎突然升空，帶著能量繭衝向海面，九座山峰的能量柱組成尾焰，在歸墟的海面上劃出道金色的軌跡。星艦跟隨著鼎飛行，王胖子從舷窗望去，能量繭正在分裂，化作無數道流光飛向宇宙各處，有的融入北極的星軌錨定器，有的飛向綠色星球的共生之母，有的鑽進未知星的雙色星核……
“它在給所有共生體注入新的能量，”吳迪的螢幕上，大共生域的星圖正在更新，每個星球的共生紋都變得更明亮，“星軌不僅會復位，還會擴充套件，納入更多等待共生的星球。”
青銅鼎在歸墟的海面上空停下，能量繭的最後一道流光飛向星艦，鑽進王胖子手中的青銅符。符面的月牙紋徹底展開，變成個完整的圓環，環內的共生紋裡，多了個小小的人影——是王胖子自己。
“我們的故事也被源記錄了，”他笑著舉起符，“以後再有新的共生體，就能看到我們是怎麼把九顆碎片找回來的。”
星落魚幼魚和沙鍾獸依偎在他腳邊，鱗片的光芒與青銅符同步閃爍。靈蛇在星艦周圍盤旋，蛇信子上的玄鳥羽輕輕觸碰舷窗，像在告別。吳迪的星艦控制檯彈出新的座標，座標旁的符號從未見過，卻能感覺到與歸墟同源的能量。
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