“曹都尉如此厚贈，莫非欲效孟嘗君，養客三千？”
聲音不高，卻帶著明顯的譏誚之意，在喧囂的校場上顯得格外刺耳。
眾人循聲望去。
說話者站在弓弩陣前，是個二十出頭的年輕將領。他身量高挑，猿臂蜂腰，著一身銀色皮甲，外罩月白戰袍。面容俊朗，劍眉星目，鼻樑挺直，薄唇緊抿，整個人如出鞘利劍般鋒芒畢露。最引人注目的是他腰間佩劍——劍鞘古樸，無任何裝飾，卻自有一股凜冽之氣。
此人正是太史慈。
他按劍而立，嘴角噙著一絲冷笑，目光直視曹操，毫無避讓之意。
校場驟然安靜下來。
三千軍士停止了操練，所有人的目光都聚焦在太史慈身上。秋風捲過，揚起塵土，旗幡獵獵作響，氣氛陡然緊張。
張鼎臉色微變，正要開口，曹操卻已哈哈大笑。
“子義何出此言？”曹操笑容不減，眼中卻閃過一絲銳利的光，“孟嘗君養士，為的是私利私名。操贈刀贈馬，是敬勇士忠勇，慕壯士豪情。這二者，豈可混為一談？”
太史慈淡淡道：“是麼？那敢問曹都尉，你贈許褚青釭劍，可是認可他為我冀州軍之將？你贈典韋烏雲蓋雪，可是視他為朝廷之兵？既是朝廷之將、朝廷之兵，自有朝廷封賞、主將犒勞。曹都尉以客將身份，越俎代庖，私下饋贈，恐有不妥吧？”
這話說得極重，幾乎是在指責曹操收買人心、圖謀不軌。
校場上一片死寂。軍士們面面相覷，連許褚、典韋也露出尷尬之色——他們雖得厚贈，卻也知太史慈所言有理。
曹操的笑容漸漸斂去。
他盯著太史慈，許久，忽然又笑了，只是這次笑容裡多了幾分深意：“子義所言，不無道理。是操唐突了。”他轉向張鼎，拱手道，“鼎臣，今日操本是一番好意，卻不料惹來誤會。既如此，這兩件贈禮便不算操私人所贈，算是兗州對冀州同袍的一點心意，如何？”
這話說得圓滑，既給了太史慈面子，又不失自己氣度。
張鼎連忙打圓場：“孟德兄言重了。子義心直口快，並無他意。你的心意，鼎代全軍將士謝過。”他瞪了太史慈一眼，“子義，還不向曹都尉賠禮？”
太史慈沉默片刻，抱拳道：“慈言語冒犯，還請曹都尉海涵。”
語氣雖恭，神色卻依舊冷淡。
曹操擺擺手：“無妨，無妨。子義忠直，正是為將者應有的品質。”他話鋒一轉，“不過，操還有一言，不知當講不當講？”
“孟德兄請講。”
曹操目光掃過許褚、典韋，又落在太史慈身上，緩緩道：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。當今天下，群雄並起，豪傑輩出。真正的大丈夫，當追隨明主，建功立業，封侯拜將，青史留名。”他頓了頓，聲音提高几分，“而非困守一隅，空耗年華，埋沒一身本事！”
這話如驚雷，在每個人心中炸響。
太史慈眼中寒光一閃，手按劍柄，指節微微發白。
張鼎臉色也變了。他深吸一口氣，沉聲道：“孟德兄，此言何意？”
曹操笑了笑，拍拍張鼎肩膀：“鼎臣莫要多心，操只是感慨罷了。”他抬頭看看天色，“時候不早，操還要回城覆命，就此告辭。”
說罷，他拱手一禮，轉身走向轅門。親衛早已牽馬等候，曹操翻身上馬，又回頭看了校場一眼，目光在許褚、典韋、太史慈三人身上各停留片刻，方才策馬離去。
十餘騎捲起煙塵，漸行漸遠。
。意寒起泛頭心人個每得吹也，響作啦嘩旗軍得吹，了急更風秋。話說人無，地原在站仍士軍千三，上場校
。鎖頭眉，向方的去遠曹著，地原在站鼎張
”。的腳牆挖來是明分，舉之日今，心野子狼，人此曹，尉校“：道聲低，邊他到走慈史太
。心軍搖在是明分這，”棲而木擇禽良“麼什說又，馬贈刀贈面的他著當曹，將的來起拔提手一他是都韋典、褚許？知不嘗何他。答回有沒鼎張
。”名留史青，將拜侯封“能才，曹他著跟；”隅一守困“是過不，原孫著跟：過不白明再思意但，晦得說然雖。攬招然公是那——話番那後最曹是的慮憂他讓更
”。此至練日今“，憊疲些有音聲，令下鼎張”。隊收“
。強倔而獨孤，響作獵獵中風在仍纛大字”張“面那有只。來下了空快很上場校，去散諾應們士軍
。之豫猶有都上臉人兩，雪蓋雲烏著牽韋典，劍釭青著捧褚許。來過走韋典和褚許
。止又言褚許”……劍這，尉校“
。吐吐吞吞也韋典”……馬這“
”。馬匹這待好好，韋典“，鬃的雪蓋雲烏了又”。劍把這用好好，康仲“，膀肩褚許拍拍他”。吧著收便們你，出贈已既尉都曹“：了笑然忽，眼一們他了看鼎張
”！諾“：道應聲齊，眼一視對韋典、褚許
”？下收們他讓真你，尉校“：道聲低慈史太，後去離人二
”。的買收能就禮件幾靠是不心人“，向方城鄴向他”……心人於至。馬的韋典是馬，刀的褚許是刀“，道淡淡鼎張”？收不何為“
。去散未卻慮憂中眼他，此如雖話
”……邊那君使孫。事的大更做敢就日明，人挖營軍來敢日今曹，尉校“：道然忽，刻片默沉慈史太
”。道知君使讓要不其尤。傳外要不且暫，事之日今，義子“，頓了頓他”。寸分有自我“：他斷打鼎張
”？何為“
”。來起擔的下屬做們我該，事些有“，氣口一吸深鼎張”。故變生恐，作中軍在曹道知再若。額爛頭焦是已，陷構芬王臨面今如君使“
”。了白明慈“：道拳抱，佩敬一過閃中眼，鼎張著看慈史太
。散飄中風秋在，味火柴著合混氣香的菜飯，煙炊起升始開中營。聲雷來傳遠，低愈愈層雲的灰鉛，晚漸天
。臺瞭的旁門轅了上登是而，帳營回有沒鼎張
。巨的睡沉頭一如宛，現若若下層雲在脈山行太，遠更。間凡落星繁上天如，點點星星，火燈了起點上牆城。廓的糊模下剩只中暮在城鄴，遠欄憑他
。吼怒出發，來過活會時隨彿彷，微微中風在口吞頭虎的頭肩，冷著泛中暮在甲鐵。響作獵獵風披他得吹，了大更風
。語自喃喃鼎張”……啊來雨山“
。條有井井得理治州冀的混將，軍新練、府學辦、民流安、畝田清他，年一短短可。任重起擔否能疑懷人讓得輕年，牧州冀任剛原孫時那。景的時原孫見初年去起想他
。過不確準再，價評個這——雄梟之世，臣能之世治。心野與能才其知深，過戰作肩並其與曾他，尉都曹位這。曹起想也他
？方何向走將又州冀？劫此過渡否能原孫。伏四機危，外州冀，作中軍在曹，陷構中朝在芬王，今如
。道知不鼎張
。見去須必，人些有；做去須必，事些有。尉校的軍州冀是，領將的拔提原孫是己自，道知他但
。令下然忽他”。馬備“
”。管代你由暫，務事中營。築小韻清趟一去我“：道慈史太對，馬上翻鼎張。馬戰來牽衛親
。問慈史太”？君使見去要尉校“
”。防佈略方套二第按便你……歸未日明我若“：道又，頓了頓，頭點鼎張
。案預急應的變兵發突對針是，略方套二第。變一臉慈史太
”？此於至何，尉校“
。中之暮衝，聲一鳴嘶馬戰，繩韁抖一，完說鼎張”。患無備有“
。不久久，向方的去遠鼎張著，前門轅在站慈史太。頭盡道在失消快很，促急聲蹄馬
