趙雲搖了搖頭。“不辛苦。”
孫原看著他，看了很久。然後他伸出手，拍了拍趙雲的肩膀。他的手很涼，可那涼意讓趙雲安心，像是在告訴他——你在這裡，我在這裡，哪兒都不去。
“子龍，”孫原說，“你做得很好。”
趙雲看著他，眼眶有些紅。他點了點頭，沒有說話。
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元平元年二月初五，真定城，趙家大宅。
孫原坐在堂中，面前擺著一案几，案上放著幾碟簡單的菜——一碟鹹菜，一碟醬肉，一碟蒸餅，一盆熱湯。沒有酒。他的病還沒有好，心然不讓他喝酒。可他不在乎。他從來不喝酒。
堂中的陳設十分簡樸。正面牆上掛著一幅帛畫，畫的是山水，筆墨粗疏，像是鄉間畫工的手筆，畫得不算好，可勝在質樸。畫的兩邊各掛著一副竹簡對聯，簡上的字是用漆書寫的，筆力遒勁，寫著“積善之家，必有餘慶”八個字。地上鋪著粗草蓆，草蓆已經舊了，邊緣磨起了毛，有些地方露出了下面的泥地。堂中擺著幾張案几，案几都是松木做的，沒有上漆，露出木頭的本色，木紋歪歪扭扭的，像一條條蜿蜒的小路。
劉備坐在他對面，趙雲坐在劉備下首，關羽坐在趙雲對面，張飛坐在關羽下首。五個人圍坐在案几旁，誰也不說話，只是吃著那些簡單的菜，喝著那盆熱湯。
堂中很安靜。安靜得能聽見炭盆裡炭火燃燒的細微聲響，噼噼啪啪的，像有人在嚼脆餅。博山爐裡的煙嫋嫋升起，在堂中瀰漫開來，帶著一股淡淡的檀香味，混著飯菜的香氣，說不清是好聞還是難聞。
炭盆裡的炭火燒得正旺，橘紅色的火光映在每個人的臉上，忽明忽暗。火舌舔著炭塊，發出細微的聲響，偶爾濺出一兩點火星，落在地上，很快就滅了。博山爐的蓋子是一層鏤空的，刻著山巒和雲氣，煙霧從鏤空處嫋嫋地冒出來，升到半空中，散開了，什麼都沒有留下。
劉備忽然放下了筷子。
他的動作很慢，像是在做什麼很費力的事。他的目光落在孫原的臉上，落在那張蒼白的臉上，落在那雙平靜的眼睛裡。那雙眼睛裡有光，很淡很淡的光，像是深冬的湖面，結著厚厚的冰，冰下有水，水裡有魚，魚在遊，可你看不見。
“孫府君。”他開口了，聲音很低，很沉。
孫原看著他。“玄德公。”
劉備沉默了片刻。他的手指在案几上輕輕敲了兩下，一下，兩下，很慢，像是在打著什麼拍子。然後他開口了，聲音很低，很沉，像是從胸腔裡擠出來的。
“備有一事想問你。”
“玄德公請講。”
“你對黃巾軍，怎麼看？”
堂中安靜了片刻。關羽抬起頭，看著孫原，丹鳳眼裡閃過一絲光，像是火，又像是水，看不見，可知道它在。張飛也抬起頭，眼睛瞪得溜圓，眼珠子在燭光中閃著光，像是兩顆燒紅的炭。趙雲低著頭，沒有說話，可他的手攥著筷子，攥得指節泛白。
孫原沉默了一會兒。
他的目光落在遠處那片被血染紅的雪地上——不，是落在那些看不見的地方，落在那些他曾經走過的地方，落在那些他曾經見過的面孔上。那些面孔，那些活不下去的人的面孔。
“他們都是大漢的子民。”孫原說，聲音很輕，輕得像一片落在雪上的葉子。“他們拿起刀，是因為活不下去了。他們死了，是因為他們活不下去了。我們殺了他們，那些活不下去的人，還是活不下去。”
劉備看著他，目光裡有心疼，有心安，有一種說不清的東西。他想了很久，然後說：“孫府君，你說得對。他們都是大漢的子民。他們拿起刀，是因為活不下去了。我們殺了他們，那些活不下去的人，還是活不下去。”
他頓了頓，聲音更低了。
“可備想知道，那些黃巾軍，殺了多少人，燒了多少城，搶了多少糧。他們的手上，沾了多少無辜百姓的血。”
孫原沉默了片刻。他的手指在淵渟劍的劍鞘上輕輕摩挲著，劍鞘冰涼，可那涼意讓他安心，像是在告訴他——你在這裡，你還在。
“玄德公，你說得對。”孫原說。“他們殺了人，燒了城，搶了糧。他們的手上，沾了無辜百姓的血。可他們為什麼要殺人？為什麼要燒城？為什麼要搶糧？是因為他們活不下去了。他們不殺人，人就要殺他們。他們不燒城，他們就要凍死。他們不搶糧，他們就要餓死。”
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