閆埠貴站在一旁，捻著下巴上的山羊鬍，倆眼珠子在何雨柱和許大茂臉上溜來溜去，
心裡頭那小算盤打得噼啪響：這倆人吵歸吵，可別耽誤了給我留雞毛。
最好能吵得全院都知道許大茂欠我那幾根雞毛，看他還好意思賴賬？
許大茂被何雨柱懟得啞口無言，憋了半天臉都紅了，索性耍起了無賴：“我憑啥給他們做菜？
我做的菜，也就我媳婦配吃。不像你，做個菜誰想吃都能撈著，顯擺啥呢？
生怕院裡人不知道你會顛勺似的。”
“我顯擺？”
何雨柱像是聽見了天大的笑話，笑得直不起腰，手往大腿上一拍，
“我就是要顯擺，自個兒的手藝活兒，我幹啥不顯擺？總比你，有好東西藏著掖著，
跟個守財奴似的，門縫裡看人 —— 把人看扁了！”
閆埠貴看著倆人唇槍舌劍，捻著鬍子的手頓了頓，心裡頭又換了主意：這倆人吵歸吵，
可千萬別動手。這要是真打起來，不要說是蹭雞湯喝了，怕是就連雞毛也得泡湯。
他連忙往前湊了兩步，急聲勸道：“哎哎哎，我說兩位，今兒可是大過年的，犯不上置氣不是？
柱子，你不是要給老太太送柴嗎？快去吧，別讓老太太等著。大茂，犯不著跟他較勁兒，
還是琢磨琢磨啥時候殺雞的好。”
許大茂狠狠剜了何雨柱一眼，從鼻子裡哼出一聲：“跟他置氣？我怕跌了我的份兒。”
說完理都不理閆埠貴轉身就進了屋，“砰” 地一聲甩上門，
嚇得雞籠子裡的兩隻蘆花雞都咕咕叫了兩聲。
何雨柱衝著那扇緊閉的房門啐了一口，彎腰背起劈柴，悶頭往老太太住的主屋走，
嘴裡還嘟囔著：“什麼玩意兒！”
閆埠貴見倆人都走了，扒著雞籠的木欄又往裡頭瞅了兩眼，
那隻蘆花雞正梗著脖子啄食呢，他砸吧砸吧嘴，也溜溜達達出了月亮門。
前院劉家的灶房裡，油煙氣裹著肉香直往外冒，
幾個女人的笑聲混著油炸的滋滋聲，熱鬧得能掀翻屋頂。
蹲在灶口看火的劉春燕，倆腮幫子鼓得跟含著倆核桃似的，
嘴角還掛著油星子，手裡的火鉗時不時往灶膛裡添根柴，火光映得她臉蛋紅撲撲的。
她身後靠牆擺著倆大籮筐，都快堆到房梁了，
裡頭碼著炸好的饊子和麻花，金黃油亮的，看著就饞人。
，葉麻的裡鍋著翻子筷長用蝶小陶，氣熱的花花白著冒正鍋鐵口兩上臺灶
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