平時要麼在院裡折騰得雞飛狗跳，要麼就不見人影兒，這下動不了了，倒也清淨！”
婁曉娥端起搪瓷缸抿了口涼茶，嘆了口氣：“再怎麼說也是躺炕上了，
總得有人時時照看著。前兒我去衛生院抓藥，正好碰見二大媽也去抓藥，
就她那病殃殃的樣兒，還好意思跟人嚼舌根，說許大茂那是活該，老天都看不下去了。”
“那是她自己心裡齷齪！”
秦淮茹把縫好的布片往竹筐裡一扔，語氣尖刻，“不過話說回來，您也是真能忍。
要擱著我，高低得跟她掰扯兩句 —— 你丫不挺能哏嗎，咋也是個病秧子？”
婁曉娥無奈地笑了笑：“計較那玩意兒有啥用？院裡誰不知道她那德行。
昨兒我去水槽打水，聽見三大爺跟二大爺嘀咕，說‘許大茂這病要是好不了，
他該交的衛生費咋辦’，二大爺那意思，不行就開全院大會，讓大夥兒說道說道該咋辦。”
劉清儒哼了一聲：“這點雞毛蒜皮的事兒，他們倒記得門兒清！”
“隨他們鬧去吧。” 婁曉娥放下搪瓷缸起身要走，“我得回去給他分藥了，
早上就喝了小半碗粥，再晚點怕是又該折騰了。”
秦淮茹伸手拉住她，往窗外瞥了一眼，低聲道：“你回去給他對付口就行，
晚飯還回我這兒來吃 —— 咱家今兒晚上吃肉沫茄丁打滷麵，香著呢！”
婁曉娥點了點頭，笑著應：“得嘞您吶！謝了嫂子，那我晚點兒就過來。”
秦淮茹也點了點頭：“那您快去快回！要是他還敢跟您耍混，您也甭慣著 ——
都這會兒了，他還以為自己是以前那耀武揚威的許大茂呢？”
“嗯，我知道了。” 婁曉娥應著，掀簾出了東廂房的門。
夕陽把她的影子拉得老長，她心裡頭莫名一陣發堵 —— 這四合院的日子，
咋就成了這樣？落井下石的多，真心幫襯的少，
尤其對許大茂這種名聲狼藉的主兒，連半點兒同情都吝嗇給。
傍晚的日頭剛往西沉，把天邊染成一片暖融融的橘紅。
衚衕裡的風帶著點楊柳的輕軟，吹在臉上不冷不熱正舒服 ——
牆根下納鞋底的老太太們還沒散，手裡的針線穿梭著，嘴裡嘮著東家長西家短；
放學的半大孩子舉著糖畫瘋跑，笑聲撞在灰磚牆上又彈回來；
收廢品的老漢搖著撥浪鼓從巷口走過，
“收破爛嘞 —— 收舊報紙舊瓶子嘍” 的吆喝聲拖得老長。
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