您跟嫂子一塊兒過來吃點，反正家裡就您倆，也省得再開火了，得嘞您吶？”
劉清儒笑著點頭，臉上的褶子都舒展開了，擺擺手說：
“得嘞！正好我也饞你包的包子了，上次吃了還惦記著呢！”
這話可不是客套 —— 薛小鳳包包子的手藝，是跟陶小蝶學的，
如今比秦淮茹還地道，褶子捏得勻勻的，一口咬下去滿是湯汁，香得能把舌頭吞下去。
每次包包子，香味都能從賈家西廂房飄到前院，勾得鄰居家孩子扒著穿堂門張望，
嘴裡還唸叨著 “真香啊”，有的還會拉著自家大人的衣角撒嬌：“媽，我也想吃包子！”
正說著，外院傳來腳踏車 “叮鈴鈴” 的響聲，棒梗推著輛新腳踏車從垂花門進來，
車把上還掛著個網兜，裡面裝著兩斤蘋果，紅撲撲的看著就甜。
他穿著軋鋼廠的藍色工裝，袖口挽到小臂，露出結實的胳膊，
上面還帶著點機油的痕跡，瞧見秦淮茹和劉清儒，連忙停下腳踏車，腳撐在地上，
笑著打招呼：“乾爹，乾媽，媽，淑琴，你們都在啊！
我剛順道在副食店買了點蘋果，一會兒咱大夥分分！”
棒梗如今已是二十出頭的小夥子，生得一副周正骨架，
臉龐是利落的方臉盤，眉眼間像極了他媽。
幾年的工廠工作，讓他少了幾分毛躁，多了份沉穩。
濃黑的眉毛像兩道墨線描過，眼窩微微陷著，一雙杏眼亮得很，
笑起來時眼角會堆起淺淺的紋路，透著股實在勁兒。
鼻樑挺直，嘴唇不算薄，嘴角總帶著點上揚的弧度，看著就喜慶。
額前的頭髮剪得整齊，露出飽滿的額頭，額角還沾著些細密的汗珠 ——
顯然是騎車趕回來的，卻絲毫不見疲態，整個人透著股年輕人特有的朝氣與幹勁。
他話音剛落，垂花門的陰影裡又傳來輕輕的腳步聲，
先是一雙黑色的方口布鞋踏進門內，接著便見婁曉娥牽著個半大孩子走了進來。
今年三十六歲的婁曉娥，比前些年看著氣色好了太多，
原本清秀的臉龐如今透著自然的粉潤，一頭烏黑的頭髮用深藍色的髮網仔細挽在腦後，
露出光潔的額頭，連鬢角的碎髮都別得整齊。
她身旁的許曉已經長到她肩膀處，留著整齊的小平頭，一雙眼睛和婁曉娥一模一樣，
又大又亮，透著孩童的澄澈，手裡還攥著個小彈弓，時不時抬頭跟婁曉娥說兩句話。
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