“謝恩師賜酒。”
沈約的酒意頓時醒了三分，耳根泛起了一抹紅霞，連忙以不勝酒力為由告罪，逃也似的匆匆走出殿外。
柳家家主的席位就在沈約下方，看見沈約離席，頓覺機會來了，推搡著身邊的人來到長公主跟前。
柳家子嗣不豐，二郎三郎都已入仕，一個在少府監，另一個任侍御史，今天都有列席，卻只能坐在連長公主的樣子也看不清楚的末席。
柳家家主工部出身，在八年前靠著和天家結親的關係爬到了尚書左僕射的位置，左僕射統領吏、工、禮三部，可謂油水最豐，加上昭陽公主極得皇帝寵信，未嫁之前在朝中已有一定的影響力。可是在柳時言尚公主之後，皇帝卻把公主的權勢統統收回，命她離開朝野視線，只能乖乖待在府中成為再普通不過的後宅貴婦。
然後在柳時言死後，昭陽公主重新掌權，柳家卻失去了和公主的姻親關係。公主對亡夫情深義重，對昔日的婆家卻沒有絲毫留戀；柳家家主眼睜睜地看著尚書左右僕射的權力漸漸被六部和中書、門下二省瓜分，又看著自己失去對三部的控制，看著沈約跨過自己成為政事堂的群相之首，權勢在指縫之間逐漸流逝，背後的人握住他的把柄卻越來越多。就連曾經寄予厚望的二郎三郎，也在官場寸步難行。
柳家家主等不下去了。柳時言死後，背後的人對柳家的鉗制越加嚴苛，他在朝堂繼續停滯不前，便不得不卑躬屈膝的依附那人。
清高自持不入官場的柳四郎終於發揮了他的作用，半推半就的被父親帶到天下最尊貴的女郎面前。
柳孤城看著父親為兩人斟滿酒杯，雙手舉起畢恭畢敬的朝越長風一敬：“老臣敬長公主殿下。”
越長風看也沒看老傢伙，歪頭朝他身後的柳孤城燦然一笑，眼中滿是遇見老熟人的喜悅。“柳郎。”
她如願以償的看見了一臉淡然的男子秀眉一蹙，笑得更加歡快。“不敬本宮一杯嗎？”
柳孤城面如寒霜，敷衍的舉了舉杯，一口把杯中之物幹盡。
“殿下滿意了？”他用只有三人之間聽得見的聲音問。
老傢伙板起臉來正要訓斥，柳孤城卻沒有給他這個機會，直接沿著沈約方才的路徑走出殿外。
太液池邊，紫袍金冠的男人負手而立，一池之隔與殿上的觥籌交錯格格不入，像一個冷眼旁觀世間百態的方外高人。
柳孤城在心中冷笑一聲，走到他的面前：“相爺。”
沈約疑惑的看著他，沒有回應。他認得眼前這人，元旦當日他坐在馬車裡看著他在柳時言的墓前拜祭，和越長風有過短暫的交談，然後又落荒而逃似的匆匆離開。
見他注目，柳孤城嘲諷的笑笑：“我是不是很像我大哥。”
沈約面色一滯，沒有想過他會問得這般直接。
酒意上頭，他定定的凝視著跟前男子，腦海中又再次浮現了當年那個光風霽月的少年郎。兩張臉在眼前重疊又分開，現實與虛幻難以分辨。
半晌，沈約搖了搖頭，淡淡道：“不像。”柳時言的眼裡熊熊烈火生生不息，柳孤城的眸裡卻只有一片空洞，注視著那一片空洞的時候，就好像深淵反在凝望自己。
柳孤城垂眸輕笑，周身的壓迫氣場瞬間消散，又是那個溫潤如玉的翩翩公子。
“不像，那相爺又為什麼用那樣的眼神看著我？”柳孤城頓了頓，又道：“長公主殿下又為什麼對我有這麼大的興趣？”
他的聲音輕飄飄的，卻恍如毒蛇吐信，緊追不捨：“還是，相爺只是在妒忌我，因為相爺和殿下之間永遠都隔著倫常的溝壑。”
沈約眉頭一皺，低喝：“你說什麼？”臉上醉意又去了五分，盡顯位高者的不怒自威。
這時兩個人影從遠至近奔來，匆匆躬身行禮：“拜見相爺。”
“劣弟無禮，讓相爺見笑了。”
那兩人正是柳家的二郎和三郎，來時隔得太遠他們也聽不見自家四弟和沈相在談些什麼，只是聽命於父親必須把這位“弟弟”挾回殿裡。
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