皇宮。
皇后跪在乾清宮外,已經很久了。
楚國舅惡貫滿盈,死有餘辜,她不敢替楚國舅求情。
更何況,她也難辭其咎,自身難保。
一直跪到夜深,乾清殿裡的燈燭都熄了。
田嬤嬤哭著求皇后回宮休息。
皇后搖頭,斬釘截鐵。
夜裡的風仍舊冷寒刺骨,皇后的雙膝早就沒有了知覺,又酸又麻。
終於,乾清宮裡的燈燭又亮了起來。
祿公公出來,彎腰攙扶皇后:“皇上請您進去呢。您仔細些,老奴攙扶您起來。”
田嬤嬤也慌忙上前攙扶,皇后哆嗦起身,幾乎是被架著,進了乾清殿。
皇帝披衣而起,坐在床榻上,面沉似水。
多年夫妻,他終究是睡不安枕。
“你若是想要替楚國舅求情,免開金口。”
皇后搖頭:“皇恩浩蕩,他辜負了聖上的一片恩德,死有餘辜。臣妾也有失察偏袒之罪,願請聖上責罰。
只不過,我那命苦的侄兒剛溺水身亡,楚家現如今也只有一依一人,又已經嫁入侯府,成了池家人。
臣妾懇請皇上赦免一依的罪過,為楚家留一點血脈。”
皇帝冷冷地望著皇后:“大難臨頭,你不替你自己求情,也不為太子開脫,天寒地凍跪了這麼久,就是為了楚一依?”
皇后點頭:“這孩子是臣妾看著長大的,一直視若己出。不求什麼大富大貴,只求她平安順遂。”
皇帝冷聲質問:“楚國舅作惡多端,犯下這麼多的罪行,貪墨了這麼多的銀兩,你是否知情?”
皇后搖頭:“後宮不得干政,臣妾從不敢過問。”
“是嗎?那你從白靜初手中拿走的那隻魯班鎖,裡面究竟藏著什麼秘密?你們為什麼要聯手將蘇妃置於死地?”
皇后一愣:“臣妾,臣妾也不知情。”
“你怎麼可能不知情?事到如今,你竟然還不肯實話實說。”
皇后自然不能如實相告。
若是撒謊,說輕了,沒人信,說重了,說明自己對於楚國舅的罪行是心知肚明的。
更何況,這些年裡,她身居後宮,楚國舅所做的這些事情,她的確是一無所知。
她只能咬牙不肯承認:“臣妾也打不開那魯班鎖,只知道里面有關於我兄長的把柄,直接丟進炭盆裡燒了。所以真的毫不知情。”
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