李屠戶的偏房裡，窗紙被風颳得嘩嘩響。
王氏坐在冰冷的木板床上，紅蓋頭早已被扯落在地，露出一張毫無血色的臉。她死死攥著袖口，指節因為用力而泛白，那把裁衣剪的稜角硌得掌心生疼，卻讓她混沌的腦子清醒了幾分。
窗外傳來惡犬的低吼，粗糲的爪子在青石板上刨著，時不時夾雜著骨頭碎裂的輕響。王氏猛地抬頭，看向窗欞——縫隙裡，兩條黃狗正圍著一個血淋淋的東西撕咬，那東西的布料碎片被風捲起來，飄過窗沿時，她看清了上面繡著的半朵梅花。
是張木匠新媳婦的嫁妝布。
三天前，那姑娘還紅著臉跟她討教繡活，說要給張木匠繡個荷包。可現在，她的衣裳碎片竟成了惡犬的玩物。王氏的胃裡一陣翻江倒海，她死死咬住下唇，直到嚐到血腥味才勉強壓下嘔吐的慾望。
“哐當”一聲，房門被踹開。李屠戶醉醺醺地晃進來，手裡把玩著那塊綠玉佩，銀鈴隨著他的動作叮噹作響，像是在催命。“小娘子，別犟了，”他滿嘴酒氣噴在王氏臉上，“從了爺，保你吃香的喝辣的，比跟著那窮小子強百倍。”
王氏往床角縮了縮，後背抵住冰冷的牆壁。她想起王強磨鐮刀時的樣子，灶膛裡的火星落在他手背上，他連眉頭都沒皺一下。那時她就知道，這個男人看著老實，骨頭裡藏著股狠勁。可現在，他在哪裡？是不是也像她一樣，被恐懼攥住了喉嚨？
“怎麼不說話？”李屠戶伸手去摸她的臉，肥膩的手指帶著汗味，“爺知道你惦記那王小子，放心，等爺玩夠了，賞他幾兩銀子，再給你找個比他壯實的……”
他的話沒說完，王氏突然抬手，剪刀尖堪堪劃過他的手腕。李屠戶“嗷”地叫了一聲，後退兩步，酒醒了大半。“好啊，你這小賤人還敢動手！”他眼睛瞪得像銅鈴，裡面佈滿血絲，“看來不給你點教訓，你不知道馬王爺有三隻眼！”
他轉身衝門外喊：“把狗牽進來！讓這小賤人看看，不聽話的下場！”
王氏的心臟驟然縮緊，像被一隻冰冷的手攥住。她看見劉瘸子一瘸一拐地拽著狗鏈進來，兩條黃狗吐著紅舌頭，涎水順著嘴角往下滴，爪子上的血漬還沒幹透。它們的眼睛死死盯著她，像盯著一塊即將到嘴的肉。
“怎麼樣？怕了？”李屠戶獰笑，“現在求饒還來得及，給爺磕三個響頭，爺就饒了你……”
“放開她！”
一聲怒喝從院外傳來，像炸雷一樣劈開了屋裡的死寂。王氏猛地抬頭，看見王強的身影出現在門口，他手裡握著那根棗木扁擔，肩膀微微聳動，像是一頭被激怒的公牛。
李屠戶愣了一下，隨即笑了：“喲，正主來了？王小子，你倒是有種，敢闖爺的院子？”
王強沒說話，眼睛死死盯著那兩條惡犬。他想起張木匠倒在血泊裡的樣子，斷腿處的骨頭碴白森森的，混著泥土和血，看得人頭皮發麻。那天他去送飯，張木匠拉著他的手，氣若游絲地說：“強子，別學我硬扛……留著命，總能找到法子……”
可現在，他看著王氏縮在床角，看著那兩條狗蠢蠢欲動，怎麼也按捺不住胸腔裡的怒火。他舉起扁擔，一步步往前走：“放了她，不然我拆了你這院子！”
“拆我的院子？”李屠戶像是聽到了天大的笑話，“就憑你？給我上！”
他話音剛落，兩條黃狗猛地撲向王強。王氏尖叫一聲，想衝過去，卻被李屠戶死死按住。王強側身躲過第一條狗的撲咬，扁擔橫掃，狠狠砸在第二條狗的腰上，只聽“嗷嗚”一聲慘叫，那狗滾落在地，掙扎著站不起來。
另一條狗趁機撲到他腿上，尖利的牙齒咬進肉裡。王強疼得悶哼一聲，反手一扁擔砸在狗頭上，那狗嗚咽著鬆了口，夾著尾巴逃到角落裡。
李屠戶沒想到王強這麼能打，臉上的笑容僵住了。劉瘸子嚇得躲在門後，嘴裡唸叨著：“瘋了，這小子瘋了……”
王強捂著流血的腿，一步步走向李屠戶。血順著褲管往下滴，在地上積成小小的血窪，映著他眼裡的怒火。“我再說一遍，放了她。”
李屠戶嚥了口唾沫，突然從腰間抽出一把短刀，刀尖指向王氏的脖子：“你敢動一下試試！信不信爺現在就宰了她？”
王氏的臉瞬間變得慘白，卻倔強地看著王強，眼神里沒有恐懼，只有一種決絕。王強的腳步頓住了，他看見李屠戶的刀在微微顫抖，知道這個人色厲內荏，可他不敢賭，他賭不起。
“好，我不動。”王強慢慢放下扁擔，聲音因為憤怒而沙啞，“你放她走，我留下，任你處置。”
“強哥！”王氏急得眼淚都掉下來了，“別管我，你快走！”
“閉嘴！”李屠戶吼了一聲，刀尖又往前送了送，“王小子，算你識相。不過，想讓她走也可以，先自斷一條腿，給我的狗賠罪！”
王強的拳頭攥得咯咯作響，額頭上的青筋突突直跳。他看著王氏脖子上的刀，看著地上的血跡，看著角落裡那條瑟瑟發抖的狗，心裡的恨意像野草一樣瘋長。
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