“二哥，”狗剩看著老二，語氣軟了些，“我知道你心裡不痛快，有啥難處你跟我說，能幫的我肯定幫，別憋在心裡。”
老二的眼圈有點紅，卻把頭扭到一邊：“誰用你幫？我自己的事自己能解決。”
“二哥，”梨花從屋裡端出碗熱水，遞給他，“先喝點熱水暖暖，外面冷。”
老二猶豫了一下，接過碗，沒喝，只是捧著暖手。
娘嘆了口氣：“老二，你也是當大哥的人了（老大還沒成家，老二在兄弟裡排第二，卻總以“大哥”自居），得懂事。存根是你弟弟，不是外人，你們該互相幫襯，不是互相猜忌。”
老二沒說話，只是一口一口地喝著水。
過了一會兒，他把碗遞給梨花，聲音悶悶的：“剛才……對不住了。”說完，轉身就走，腳步有點快，像是在逃。
“二哥！”狗剩喊了一聲，從口袋裡掏出五塊錢，追了上去，“這錢你拿著，先用著。”
老二停下腳步，沒回頭，也沒接錢。
“拿著吧，”狗剩把錢塞進他手裡，“別跟自己較勁。”
老二攥著錢，手微微發抖，最終還是沒說話，快步走了。
狗剩回到院裡，看著梨花和娘，有點不好意思：“讓你們受委屈了。”
“委屈啥？”娘笑著說，“一家人哪有不拌嘴的？過去了就沒事了。”
梨花也說：“就是，你別往心裡去。”
狗剩點點頭，心裡卻有點不是滋味。他知道二哥心裡的坎——覺得他入贅後日子過得比他好，心裡不平衡。可他從沒那麼想過，他只想好好過日子，讓兩家人都能好過點。
“別想了，磨玉米麵吧，一會兒該涼了。”梨花推了推他的胳膊，笑著說。
“嗯。”狗剩應了一聲，走到磨盤邊，接過梨花手裡的磨杆，“我來推，你歇會兒。”
他的力氣比梨花大，磨杆轉得又快又穩，玉米麵落得更歡了。梨花坐在娘旁邊，往磨眼裡添玉米粒，偶爾抬頭看一眼狗剩的背影，心裡暖暖的。剛才他護著她和孃的樣子，真好看。
娘看著他們，悄悄笑了。她活了大半輩子，啥沒見過？人心都是肉長的，只要真心換真心，再難的坎也能過去。
中午蒸了玉米麵窩窩頭，還炒了盤白菜。吃飯的時候，娘忽然說：“存根，過幾天是你大哥的生日，你去跟他說，讓他來家裡吃飯，咱娘仨給他過個生日。”
狗剩愣了一下：“大哥生日？我咋不知道？”
“你大哥不愛張揚，從沒說過。”娘笑著說，“我也是前陣子跟你大嫂（老大還沒結婚，這裡指老大相過的那個姑娘的娘）聊天時聽說的。”
“好，我下午就去說。”狗剩說。
梨花也點頭：“我多蒸點窩窩頭，再燉個白菜豆腐。”
娘看著他們，眼裡的笑意更濃了。
下午，狗剩去了老大家。老大正在院裡編筐，看見狗剩，笑著說：“老三，咋來了？”
“大哥，過幾天是你生日吧？娘讓你去家裡吃飯。”狗剩說。
老大愣了一下，撓了撓頭：“你咋知道的？我自己都忘了。”
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