柳絮看著鏡子裡穿著紅裙子的自己，覺得有些陌生。裙襬剛過膝蓋，露出纖細的小腿，領口有點低，她下意識地往上拽了拽。
“媽，這裙子太……”
“咋了？不好看？”趙桂蘭瞪了她一眼，“我看挺好。趕緊換了，劉嬸還在村口等著呢。”
拗不過母親，柳絮只好換上了紅裙子，又被母親逼著梳了個馬尾辮，露出光潔的額頭。走出院門時，她感覺村裡的人都在看她，眼神里有好奇，有打量，還有些說不清道不明的意味。她把頭埋得低低的，緊緊跟在劉媒婆身後。
去鎮上的路上，劉媒婆一直在跟她唸叨馬曉東的好處：“曉東那孩子，嘴甜，會來事，不像有些後生，三腳踹不出個屁來。他開的農資店，在鎮上可是數一數二的，生意好得很，你嫁過去，根本不用愁錢花……”
柳絮有一搭沒一搭地聽著，心裡卻一直在想陳陽。他說的那批農業科技類的新書，不知道到了沒有？他會不會記得約她去書店的事？
到了鎮上的飯館，馬曉東已經在包間裡等著了。他大概二十七八歲的樣子，中等個頭，微胖，穿著件花格子襯衫，頭髮梳得油亮，見柳絮進來，連忙站起身，臉上堆著笑，眼神卻直勾勾地在她身上掃來掃去，看得柳絮很不自在。
“這就是柳絮吧？果然是個美人胚子。”馬曉東的母親也跟著來了，拉著柳絮的手不放，“我家曉東能有這福氣，真是燒高香了。”
落座後，馬曉東一個勁兒地給柳絮夾菜，嘴裡不停地說：“柳絮，你吃這個，這是鎮上最好的紅燒肉。我聽劉嬸說你是研究生？真厲害，比我強多了，我就不是讀書的料。”
“你開農資店也挺好的，挺能幹。”柳絮客氣地說。
“還行吧，”馬曉東得意地笑了笑，“一年掙個十萬八萬的不成問題。以後你要是跟了我，就不用出去上班了，在家看看店，種種花，享清福就行。女人家嘛，讀那麼多書沒用，會過日子就行。”
柳絮手裡的筷子頓了一下。她抬起頭，看著馬曉東，想從他眼裡找到點開玩笑的意味，可看到的只有一臉的理所當然。
“我覺得讀書還是有用的，”柳絮輕聲說，“就算不上班，多學點東西也沒壞處。”
“學那些有啥用？”馬曉東撇了撇嘴，“你看我媽，大字不識一個，不也把日子過得好好的？再說了，女人家最重要的是生娃，把娃養好，比啥都強。”
他母親在一旁附和：“就是就是，曉東說得對。絮啊，你別看曉東說話直，他是實在人。你們要是成了，趕緊生個大胖小子，我給你們帶。”
柳絮的心一點點沉了下去。她看著眼前這對母子，忽然覺得無比陌生。他們說的“過日子”，和她理解的“過日子”，根本不是一回事。他們想要的是一個會生孩子、會管家的妻子，而不是一個能和他們聊土壤改良、聊生態農業的伴侶。
這頓飯吃得無比漫長。馬曉東還在滔滔不絕地說著他的生意經，說將來要把店開到縣城去，說要給柳絮買金鐲子、買名牌衣裳，可柳絮一句也聽不進去了。她只覺得坐在那裡，像個渾身不自在的木偶。
好不容易熬到吃完飯，馬曉東提出要送她回家，被柳絮婉言拒絕了。她只想趕緊離開這裡，離開這個讓她窒息的地方。
***往村裡走的路上，劉媒婆看出了柳絮的不對勁，試探著問：“絮啊，咋了？曉東那孩子……不稱心？”
柳絮沉默了半天，才輕聲說：“劉嬸，謝謝您的好意，我覺得……我們不合適。”
“咋不合適了？”劉媒婆皺起了眉，“曉東條件多好啊，人也老實，你還想找啥樣的？”
“我不是嫌他條件不好，”柳絮停下腳步，看著劉媒婆，認真地說，“我就是覺得，我們不是一路人。他說的話，我聽不懂；我說的話，他也未必想聽。這樣的日子，過不長的。”
劉媒婆嘆了口氣：“絮啊，你這孩子，就是讀書讀得太較真了。哪有那麼多‘一路人’？日子過著過著，就磨合出來了。”
“可我不想磨合，劉嬸。”柳絮的聲音有些哽咽，“我就想找個能跟我好好說話的人，就這麼難嗎？”
看著柳絮泛紅的眼眶，劉媒婆到了嘴邊的話又咽了回去。她知道，這孩子心裡的那道坎，不是那麼容易過去的。她拍了拍柳絮的肩膀：“行，嬸知道了。你也別太難過，咱再慢慢找，總能找到合適的。”
回到家，趙桂蘭見柳絮一臉失落，就知道沒成。她沒再多問，只是默默地給柳絮熱了碗粥，放在桌上：“趁熱吃吧，別餓壞了身子。”
柳絮看著母親鬢角的白髮，心裡一陣愧疚。她拿起手機，翻到陳陽的微信，猶豫了半天，終於鼓起勇氣，發了條訊息過去：“你好，我是柳絮。請問農業局的招聘簡章出來了嗎？”
訊息發出去後，她的心一直懸著，既期待又緊張。過了大概十幾分鍾，手機“叮”地響了一聲，是陳陽的回覆：“出來了，我剛看到，正想發給你呢。你稍等，我馬上發給你。”
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