平安村的炊煙在暮色裡嫋嫋升起，像一條條淡青色的絲帶，纏繞著姑射山的輪廓。柳絮踏著夕陽的餘暉走進村口時，正撞見王二嬸和幾個婦人蹲在老槐樹下納涼，看見她，議論聲戛然而止，幾雙眼睛齊刷刷地落在她身上。
“絮啊，從縣城回來了？”王二嬸率先開口，語氣裡帶著點探詢，手裡的鞋底在膝蓋上磕了磕，“面試順不順利？”
“還行，二嬸。”柳絮笑著點了點頭，加快了腳步。她知道，再過片刻，“柳絮去縣城面試”的訊息就會傳遍全村，說不定還會添上些“聽說城裡有小夥子送她回來”之類的枝節——村裡的風言風語，總像夏日的雷陣雨，來得又快又猛。
果然，剛走出幾步，身後就傳來壓低的議論聲：“看她那高興勁兒，莫不是在縣城找著啥好事了？”“我瞅著她手裡捏著張紙條，說不定是哪個後生給的……”柳絮的臉頰微微發燙，腳步更快了。
推開自家院門時，趙桂蘭正站在灶臺前炒菜，蔥花的香味混著油煙味飄出來。見柳絮回來，她手裡的鍋鏟頓了頓：“回來了？面試咋樣？”
“校長說等通知，應該有希望。”柳絮把包放在炕邊，走到灶臺旁幫著遞碗筷，“媽，我今天在公交車上認識了個人，是縣農業局的，叫陳陽，也是學農業的，他說他們單位最近在招人，讓我留意一下。”
趙桂蘭“哦”了一聲，語氣淡淡的，像是沒太在意：“農業局？聽著倒還行。不過那是城裡的單位，怕是不好進吧？再說了，你一個姑娘家，跑田間地頭拋頭露面，哪有當老師安穩？”
柳絮知道母親的心思——在她眼裡，女孩子最好的歸宿就是找份安穩工作，嫁個本分人家，安安穩穩過日子。她沒再多說，只是把陳陽寫的那張紙條小心翼翼地夾進了筆記本里，指尖觸到紙頁上的字跡時，心裡又泛起一陣細微的悸動。
晚飯時，趙桂蘭又提起了劉媒婆：“你劉嬸下午又來了，說北坡村有個後生，叫馬曉東，在鎮上開了家農資店，家裡條件不錯，就是學歷低點，高中沒畢業。她說想讓你們見一面，你看……”
“媽，我暫時不想見面。”柳絮扒拉著碗裡的飯，低聲說，“我想先把工作定下來。”
“工作工作，就知道工作！”趙桂蘭把筷子往桌上一拍，聲音陡然拔高，“工作能跟你一輩子？等你工作定了，黃花菜都涼了！馬曉東那孩子我打聽了，人老實，會疼人，家裡三間大瓦房，還蓋了二層樓，你嫁過去不受罪！”
“媽，婚姻不是看房子和錢的。”柳絮抬起頭，眼眶有點紅，“我想找個能跟我說話、懂我的人，不是找個只知道過日子的‘老實人’。”
“啥叫懂你？能給你一口飯吃，能給你遮風擋雨，就是最大的‘懂’！”趙桂蘭的聲音帶著哭腔，“你讀那麼多書，咋就不明白這個理？我和你爹當年，還不是媒人說合的，一輩子不也過來了？”
提到父親，柳絮的話哽在了喉嚨裡。父親走得早，母親一個人拉扯她和弟弟長大，吃了太多苦，她知道母親是怕她重蹈覆轍，怕她將來受委屈。可理解歸理解，她心裡的那點堅持，卻怎麼也放不下。
“我再想想，媽。”柳絮低下頭，聲音輕得像嘆息。
那一晚，柳絮睡得很不安穩。窗外的月光透過窗欞，在地上投下斑駁的影子，像極了她心裡亂糟糟的思緒。她想起陳陽在公交車上說起土壤改良時眼裡的光，想起他說“基層需要真正懂農業的人”時的認真，又想起母親鬢角的白髮和含淚的眼睛，心裡像被什麼東西揪著，又酸又疼。
***第二天一早，柳絮剛把院子掃乾淨，就聽見院門口傳來劉媒婆的大嗓門：“絮啊，在家沒？”
她心裡咯噔一下，趕緊迎出去：“劉嬸，您來了。”
劉媒婆挎著個竹籃，裡面裝著幾個剛摘的西紅柿，笑眯眯地走進來：“給你媽送兩個菜，自家種的，新鮮。”她往屋裡瞅了瞅，“你媽呢？”
“在屋裡縫衣裳呢。”柳絮把她往屋裡讓。
趙桂蘭聽見動靜，連忙從裡屋出來，臉上堆著笑：“他劉嬸，快坐。”
劉媒婆坐下，喝了口柳絮遞過來的水，開門見山：“桂蘭姐，絮啊，我今天來，是說北坡村馬曉東那事的。我昨天跟他爹孃聊了聊，人家對你可滿意了，說只要你願意，彩禮啥的都好說，還說將來讓曉東在縣城再開個分店，讓你去管賬，不用下地幹活。”
趙桂蘭眼睛一亮，捅了捅旁邊的柳絮：“你聽聽，多好的事。”
柳絮咬了咬嘴唇，輕聲說：“劉嬸，謝謝您的好意，可我……”
“你先別急著回絕啊。”劉媒婆打斷她，拉著她的手說，“絮啊，劉嬸知道你是讀書人，有想法。可這過日子，不是光靠想法就行的。馬曉東那孩子，我看著長大的，雖說讀書不多，但腦子活，會掙錢，最重要的是心善。前幾年他鄰居家老太太生病，他跑前跑後地伺候，比親兒子還周到。這樣的人，嫁過去肯定不會虧了你。”
她頓了頓，又說：“再說了，你也老大不小了，總不能一直耗著吧？你媽為你的事，頭髮都白了多少？就算你不為自己想，也得為你媽想想啊。”
劉媒婆的話像根針，輕輕刺在了柳絮心上。她看著母親期待的眼神，看著劉媒婆真誠的臉，心裡的那點堅持，似乎鬆動了些。或許，母親和劉嬸說得對，日子終究是柴米油鹽，那些所謂的“精神共鳴”，或許只是讀書人的矯情？
“我……我見見吧。”柳絮的聲音輕得像風裡的柳絮。
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