陳陽回城的第三天，天就變了臉。烏雲像被打翻的墨汁，在姑射山的山脊上暈開，不到半晌，豆大的雨點就砸了下來，打在窗紙上噼啪作響。柳絮站在屋簷下，望著被雨水模糊的田埂，心裡像揣了只兔子，七上八下的。
趙桂蘭把晾乾的金銀花種子裝進布袋，用麻繩捆得緊實：“別老站著，過來幫我把這袋子搬到炕頭，別讓潮氣打溼了。”她的聲音比往常沉，眼角的皺紋裡藏著擔憂——陳陽昨晚打電話說錢湊得差不多了，今天回來，可這雨勢看著就停不了，山路怕是不好走。
柳絮應著，雙手抱起布袋，沉甸甸的種子硌得胳膊生疼。這是她託導師從外省種業公司郵來的優良品種，每一粒都裹著細沙似的營養土，像揣著她和陳陽的念想。她把袋子往炕角挪了挪，忽然聽見院門口傳來“突突”的摩托聲，混著雨水的嘈雜，不太真切。
“是不是陳陽回來了？”趙桂蘭直起身，往門口探了探。
話音剛落，一個渾身溼透的身影就撞開了院門，泥水順著褲腳往下淌，在青石板上積成小小的水窪。是陳陽，他頭髮貼在臉上，襯衫擰得出水，懷裡卻緊緊抱著個黑色塑膠袋，舉得高高的，生怕沾了雨。
“阿姨，柳絮。”他咧嘴笑，露出兩排白牙，雨水順著下巴滴進脖子裡，“錢……錢帶來了。”
柳絮趕緊遞過毛巾，趙桂蘭去灶房燒熱水，陳陽把塑膠袋往桌上一放，解開繩結，裡面是一沓沓用橡皮筋捆好的鈔票，外面還套著層保鮮膜，一點沒溼。“我爸媽給湊了一萬五，朋友借了一萬，我自己攢的五千，正好三萬。”他邊擦臉邊說，鼻尖凍得通紅。
“你咋不坐車回來？這麼大的雨……”柳絮的聲音發緊，指尖碰到他胳膊，冰涼刺骨。
“班車早停了，我從縣城租了個摩托。”陳陽搓著凍僵的手，“山路滑，騎得慢，讓你們等急了吧？”他說著就要把錢往柳絮手裡塞，“趕緊給王家送過去，了了這樁事。”
趙桂蘭端來薑湯，用粗瓷碗盛著，熱氣騰騰的：“先喝了暖暖身子，錢的事不急。”她看著陳陽溼透的鞋，眉頭擰成個疙瘩，“鞋都溼透了，快脫下來烤烤，別凍感冒了。”
陳陽接過碗，咕咚咕咚喝下去，辣意從喉嚨燒到胃裡，渾身才算有了點暖意。他脫鞋時，柳絮才發現他褲腳沾著泥，膝蓋處還有塊深色的印記，像是摔過。“你摔跤了？”她伸手去掀他的褲腿。
“沒事沒事，就蹭了下。”陳陽往後躲，卻沒躲開。柳絮撩起褲管，看見他膝蓋上青了一大塊，還滲著血絲，顯然是硬蹭在石頭上了。
“都這樣了還說沒事！”柳絮急了，轉身就去翻藥箱。趙桂蘭也沉下臉：“這麼大的雨，就不知道等雨小了再回？錢重要還是命重要？”話雖硬，手卻在灶臺上翻找著碘伏和紗布。
陳陽被娘倆圍著處理傷口，疼得齜牙咧嘴，卻笑得開心：“這點傷算啥，以前在田裡做實驗，比這嚴重的都有。再說，這錢早一天還了，你們就早一天踏實，我心裡也舒坦。”
柳絮給他塗碘伏的手頓了頓，眼眶有點熱。她忽然想起城裡同學說的，現在的年輕人處物件，總計較誰花得多誰花得少，像陳陽這樣，為了她家裡的事，二話不說就把積蓄和借來的錢全拿出來，還冒著大雨趕路的，怕是找不出第二個。
“錢我先收著，等柳強回來，得讓他知道這錢是咋來的。”趙桂蘭把錢鎖進木箱，鑰匙揣進貼身的布兜，“這錢不能白讓小陳扛著，將來他得一分不少還回來。”
***雨下到傍晚才小了些，變成細密的雨絲，裹著山霧在村裡飄。柳絮正準備做飯，院門口又響起腳步聲，這次是柳強，身後還跟著個穿雨衣的男人，看著面生。
“姐，媽。”柳強的聲音有點虛，不敢看柳絮的眼睛。他把身後的男人往前推了推，“這是……這是張老闆，汽修廠的。”
張老闆三十多歲，圓臉，笑起來眼睛眯成條縫：“是柳絮吧？我聽小陳說你們家有個弟弟想找活兒，正好我那缺個學徒，就過來看看。”
陳陽從裡屋迎出來：“張哥，麻煩你跑一趟。”
“跟我客氣啥。”張老闆拍了拍陳陽的肩膀，“你上次幫我弄的那個廢水迴圈裝置，幫我省了不少錢，這點事算啥。”他轉向柳強，“小夥子，能吃苦不？汽修這活兒，髒點累點，剛開始工資不高，但學會了是門手藝，餓不著。”
柳強看了看柳絮，又看了看陳陽，臉漲得通紅：“能……能吃苦。”
“那就行，明天跟我回縣城，先試試。”張老闆從包裡掏出張名片，“這是我電話，有啥不懂的打電話問我。”他又對陳陽說，“我那邊還有事，先走了，明天讓他直接去廠裡找我。”
送走張老闆，屋裡靜悄悄的。柳強盯著地上的水窪，憋了半天，才低聲說：“姐，陳陽哥，對不起……那錢……”
“錢的事先不說。”柳絮打斷他，“張老闆是陳陽託了好多關係才請來的，你去了好好幹，別再讓人操心。”她頓了頓，聲音沉了些，“還有，王小聰的錢，陳陽哥已經幫你還了，這錢你將來得自己掙了還給他，一分都不能少。”
柳強的頭埋得更低了，肩膀微微發抖：“我知道了……我會還的。”
陳陽拍了拍他的背：“過去的事就過去了，以後好好幹就行。汽修是門好手藝，學好了將來自己開個店，比啥都強。”
